Sony to s koncom fyzických nosičov myslí naozaj vážne. Po prinajmenšom šokujúcom oznámení zo začiatku minulého mesiaca dokonca prešla od slov k prvým činom. Po novom už priamo na krabice od nových konzol PlayStation 5 lepí explicitné upozornenia o tom, že hry na diskoch sa čoskoro stanú minulosťou. Výrobca tým hráčov oficiálne pripravuje na to, že nové tituly budú dostupné výhradne v digitálnej podobe.
Na zmenu na obaloch upozornil používateľ s prezývkou @BehindTGames na sociálnej sieti X, všimol si Neowin. Upozornenie vytlačené priamo na balení konzoly pritom hovorí celkom jasne. Od januára 2028 budú všetky nové hry pre PlayStation dostupné cez PlayStation Store a u predajcov výhradne v digitálnom formáte. Disky vydané pred týmto dátumom si však používatelia budú môcť na konzole zapnúť aj naďalej.
Podobnú skúsenosť nahlásil aj ďalší používateľ na sieti Bluesky, ktorý rovnaké upozornenie našiel pri kúpe samostatnej diskovej mechaniky pre konzolu PS5 Pro. Zatiaľ však nie je jasné, či sa aktualizované balenia dostali do všetkých regiónov a pre všetky modely.
Redaktorka portálu IGN Virginia Glaze preverovala ponuku v lokálnom obchode, no na krabiciach verzií s mechanikou, digitálnych edícií ani samostatných mechaník zatiaľ žiadne nálepky nenašla. Aj zamestnanec danej predajne vraj povedal, že sa s takýmto označením v prevádzke zatiaľ nestretli.
No Disc, No Buy
Ak sledujete dianie okolo Sony a konzol PlayStation, iste vám neuniklo, že sa na sociálnych sieťach vytvorila obrovská vlna kritiky. Hráči považujú fyzické disky za kľúčový prvok reálneho vlastnenia hry. Disk im umožňuje požičiavať hry známym, hrať bez pripojenia k internetu či predávať tituly v bazároch. V reakcii na krok Sony komunita dokonca spustila protestné hnutie s názvom „No Disc, No Buy“ (Bez disku nekupujem).
Konkurenčný Microsoft volí pri svojich Xboxoch odlišný prístup. Namiesto rázneho odstrihnutia fyzických nosičov nateraz skúma možnosti, ako by hráči mohli svoje existujúce kolekcie fyzických hier postupne skombinovať alebo previesť na digitálne kópie.
Prečo je to taký problém?
Prechod od fyzických diskov k čisto digitálnemu predaju je v očiach hráčov problém hlavne preto, lebo od základov mení samotnú podstatu toho, čo znamená „vlastniť“ hru. Pri kúpe disku má zákazník v rukách hmatateľný produkt, ktorý vlastní rovnako ako akúkoľvek inú fyzickú vec. Môže ho po dokončení predať v bazári, požičať kamarátovi, vymeniť za iný titul alebo si ho odložiť do poličky s istotou, že mu ho nikto nevezme.
Pri digitálnej kúpe si však hráč v skutočnosti nekupuje samotnú hru, ale iba časovo neobmedzenú licenciu na jej používanie. V podmienkach používania väčšiny digitálnych obchodov však stojí, že prevádzkovateľ vám môže túto licenciu kedykoľvek odobrať, napríklad pri zrušení serverov, vypršaní autorských práv na hudbu či značky, alebo dokonca pri zrušení vášho používateľského účtu (napríklad ak sa dlho neprihlásite). Hráči sú tak de facto len nájomcami obsahu, a to bez riadnej garancie trvalého prístupu.
Mnohým hráčom tento trend vadí aj preto, že vytvára monopol dodávateľov na tvorbu cien. Vo svete fyzických nosičov medzi sebou súperia desiatky kamenných a internetových obchodov, čo prirodzene tlačí ceny hier smerom nadol, často už pár týždňov po premiére. V digitálnom ekosystéme, aký prevádzkuje Sony na PlayStation Store, neexistuje žiadna priama konkurencia.
Ak sa teda výrobca konzoly rozhodne držať cenu staršej hry na úrovni 70 eur, hráč nemá inú (legálnu) možnosť, ako ju kúpiť za túto sumu. K tomu sa pridáva aj problematika hernej histórie a kultúrneho dedičstva. Ak hra vyjde iba digitálne a vydavateľ ju po rokoch z obchodu stiahne, titul sa môže navždy stratiť.
Má to výhody, len nie pre hráčov
Na druhú stranu, pre herné štúdia a vydavateľov to má výhody, a to ako časové, tak aj finančné. Výroba fyzických diskov, tlač obalov, balenie, medzinárodná doprava či skladovanie, to všetko predstavuje obrovské náklady, ktoré pri digitálnom predaji nie sú.
Vydavatelia navyše čisto digitálnou distribúciou v podstate eliminujú sekundárny trh s použitými hrami. Z každého predaného kusu v bazári totiž vydavateľstvo nevidí ani cent. Ak existuje len digitálny obchod, každý nový hráč musí zaplatiť plnú sumu priamo vydavateľovi alebo prevádzkovateľovi platformy.
Pre vydavateľov je tiež jednoduchšia samotná správa hier. Moderné projekty projekty sa na disky často nezmestia, kvôli čomu treba hneď po inštalácii sťahovať veľkú aktualizáciu. Pri digitále sa všetko potrebné stiahne naraz.
Prvým veľkým titulom, ktorý čiastočne prechádza na tento nový model, je GTA 6. Čiastočne preto, lebo sa dodáva aj v krabičkách. Háčik je v tom, že v týchto krabičkách nie sú disky. Sú v nich len papieriky s kódmi, ktoré majiteľov oprávňujú na stiahnutie hry zo serverov.
