Veľké korporáty občas robia rozhodnutia, ktoré zákazníkom nie sú zrovna po chuti. Samozrejme, dobre si to uvedomujú, no do istej miery sa spoliehajú na to, že rozsah a kvalita ich služieb je na tak vysokej úrovni, že ani tí najväčší kritici jednoducho nemajú kam odísť. To ale neznamená, že nebudú protestovať. Presne to sa po novom deje v rámci veľkej časti PlayStation komunity, ktorá sa rozhodla pritvrdiť vo svojom odboji voči rozhodnutiu Sony ukončiť distribúciu fyzických kópií nových hier, počínajúc rokom 2028.
Konkrétne komunitná organizácia DoesItPlay vyhlásila celosvetový bojkot „PSBlackout“, ktorý bude trvať od 23. do 30. augusta. Na zapojenie sa pozýva celý svet. Protestujúci plánujú na sedem dní úplne vypnúť svoje konzoly, respektíve neuskutočniť žiadne nákupy v obchode PS Store. Sprievodná petícia dosiahla vyše 345-tisíc podpisov.
Zárodok masívneho odboja
Nespokojnosť hernej komunity s nedávnymi krokmi japonského giganta Sony prerastá do rozmerov, aké herný priemysel už dlho nezažil. Je to necelý mesiac, čo spoločnosť oznámila svoj zámer definitívne ukončiť výrobu fyzických diskov pre všetky nové hry na PlayStation od roku 2028, no vlna hnevu na internete stále neslabne. Práve naopak, početné skupiny nespokojných fanúšikov a bojovníkov za práva spotrebiteľov po novom prechádzajú od verbálnej kritiky k reálnym činom. Ako sme spomenuli, organizujú koordinovaný „ekonomický a herný blackout“.
Tento protest má prinútiť manažment Sony prehodnotiť ich novú stratégiu orientovanú výhradne na digitálnu distribúciu. Organizátori vyzývajú majiteľov konzol po celom svete, aby si na celých sedem dní dali “prestávku” a odhlásili sa zo všetkých služieb PlayStation.
Týždeň bez hrania a nákupov
Ako prvý na túto narastajúcu iniciatívu upozornil známy magazín Push Square v nadväznosti na informácie portálu Eurogamer, píše Kotaku. Celosvetový protest s názvom „PSBlackout“ oficiálne vyhlásila DoesItPlay, uznávaná organizácia pre zachovanie hernej histórie a ochranu práv spotrebiteľov.
Ako bolo spomenuté o pár odsekov vyššie, protest je naplánovaný na presne stanovený termín. Začne v nedeľu 23. augusta a potrvá do konca mesiaca, respektíve 30. augusta. Od účastníkov sa počas tohto celotýždenného bojkotu vyžadujú de facto dve veci, a síce:
- Úplné vypnutie konzol, čo znamená, že hráči by nemali spúšťať žiadne systémy PlayStation (PS4 či PS5) ani sa prihlasovať do svojich účtov na PlayStation Network (PSN).
- Ďalej majú vytvoriť ekonomickú blokádu, čo zase znamená zastavenie akýchkoľvek mikrotransakcií, nákupov digitálnych hier, dodatočného obsahu (DLC) či predplatných služieb prostredníctvom obchodu PlayStation Store.
Organizátori z DoesItPlay vnímajú tento časový rámec ako citlivo nastavený kompromis. Podľa ich slov ide o obdobie, ktoré nespôsobí likvidačné škody nezávislým vývojárom a vydavateľom, no zároveň vytvorí dostatočne citeľný prepad v dennej aktivite používateľov a tržbách, ktorý vedenie Sony vo svojich štatistikách určite neprehliadne.
Posledná kvapka
Hnev komunity však nepramení len z konca fyzických nosičov. Podľa vyhlásenia organizácie DoesItPlay, ktoré zverejnila na sociálnej sieti X, ide o vyvrcholenie dlhodobejšieho dištancovania sa spoločnosti od skutočných potrieb jej zákazníkov.
„Či už ide o zatváranie obľúbených štúdií, akým bolo Bluepoint, presadzovanie stratégie zameranej na live-service hry, rušenie fanúšikovských podujatí, ponechanie PS VR2 napospas osudu, alebo úplnú ignoranciu voči franšízam, ktoré si hráči prajú vidieť znova, PlayStation sa nikdy nebol tak odtrhnutý od svojej komunity ako dnes,“ uvádza DoesItPlay vo svojom oficiálnom vyhlásení. „Rozhodnutie ukončiť predaj na fyzických diskoch v roku 2028 vnímame ako poslednú kvapku. Pohár trpezlivosti pretiekol.“
Až doteraz bola reakcia Sony na nevôľu hráčov pomerne chladná. Spoločnosť zvolila stratégiu ignorovania komentárov pod svojimi príspevkami na sociálnych sieťach či videami na YouTube a čakala. Verila, že všetko to rozhorčenie jednoducho časom opadne. Organizovaný bojkot však ukazuje, že táto domnienka nebola úplne správna.
Petícia za zachovanie diskov trhá rekordy
Že nejde len o výstrelok úzkej skupiny aktivistov, potvrdzujú aj čísla zo sprievodných podpisových akcií. Súbežne s bojkotom neustále naberá na sile aj petícia s názvom „Don’t Kill The Disc“ (Nezabíjajte disky). Zatiaľ čo začiatkom tohto mesiaca (približne 6. júla) mala petícia okolo 120-tisíc podpisov, k 27. júlu toto číslo stúplo na viac ako 345-tisíc overených podpisov, ktoré udelili hráči z celého sveta.
Či bude mať plánovaný augustový „PSBlackout“ dostatočnú silu na to, aby výraznejšie zasiahol hospodárske výsledky Sony a prinútil manažment k prehodnoteniu “čisto digitálnej” stratégie pre rok, ukáže až čas. Už teraz je však zrejmé, že boj o zachovanie fyzických médií v hernom priemysle naberá na obrátkach.
Má to zmysel?
Dobrá otázka, na ktorú neexistuje jasná odpoveď. Protest hernej komunity je pochopiteľný. Dlhé roky sme boli zvyknutí na to, že sme si mohli vybrať medzi digitálnou a fyzickou verziou novej hry. Fyzická verzia bola u mnohých jasnou voľbou, pretože znamenala skutočné vlastníctvo daného produktu, za ktorý si riadne zaplatili. Výborná možnosť to bola aj pre zberateľov či každého, kto by chcel hru časom niekomu darovať alebo požičať.
Keď si hru kúpite len v digitálnej podobe, v podstate ju nevlastníte. Áno, zaplatili ste, no zaplatili ste za licenciu, nie za fyzický produkt. V prípade, že sa daný autor rozhodne ukončiť podporu či z ničoho nič zmeniť licenčné podmienky, vaše „vlastníctvo“ je ohrozené. Fyzické kópie sú jednoducho stávka na istotu.
Na druhej strane, netreba rátať s tým, že bojkot bude určite úspešný. Hoci je tých podpisov veľa, nie je isté, že toľko ľudí naozaj dodrží svoj sľub a konzolu týždeň nezapne. Taktiež stojí za zmienku, že Sony je obrovská firma s obrovskými tržbami, ktorá myslí do budúcnosti. Áno, bojkot by ju určite trochu zabolel, no zmena stratégie by ju pravdepodobne bolela ešte viac. Pri svojom rozhodnutí sa totiž opiera o štatistiky, podľa ktorých už teraz drvivá väčšina hráčov preferuje digitálne kópie hier pred fyzickými. A žiaľ, v biznise sa vyhovenie menšine často nespája s dlhodobým úspechom.
