Hlinikáreň Slovalco v Žiari nad Hronom začína s postupným reštartom výroby primárneho hliníka. Po slávnostnom spustení pecí to na tlačovej konferencii oznámil premiér Robert Fico s tým, že po nábehu na plnú kapacitu bude fabrika pokrývať až 17 percent celkovej európskej produkcie primárneho hliníka.
Podľa predsedu vlády je obnovenie prevádzky mimoriadne dôležitý krok nielen pre domáce hospodárstvo, ale aj pre celú Európu, keďže ide o strategickú surovinu. Je nevyhnutná pre konkurencieschopnosť, ba až samotnú existenciu priemyslu v Európskej únii (EÚ), informuje spravodajský portál agentúry TASR.
Podľa premiéra vďaka tomu môže Slovensko slúžiť ako príklad, ako sa dajú napraviť vážne zlyhania z minulosti, ktoré sa udiali ako na domácej, ako aj na celoeurópskej úrovni. Návrat strategickej fabriky privítal aj minister životného prostredia Tomáš Taraba. Ten zdôraznil, že naša krajina zabezpečí takmer pätinu tejto kritickej suroviny.
Únia ju totiž v súčasnosti vo veľkom dováža z tretích krajín, v ktorých sa na rozdiel od Európy vôbec neuplatňujú prísne emisné normy.
Cesta nebola jednoduchá
Cesta k reštartu fabriky Slovalco pritom nebola jednoduchá a vyžiadala si veľkú dohodu medzi vládnymi predstaviteľmi a slovenskými aj nórskymi akcionármi spoločnosti. Výsledný model musel zároveň získať odobrenie zo strany EÚ. Zásadnú úlohu zohrala rozsiahla reforma mechanizmu štátnej pomoci, no rovnako aj uzavretie dlhodobej zmluvy na dodávky elektriny, ktorá má fabrike garantovať stabilitu z dlhodobého hľadiska.
Svoju časť dohody naplnili aj samotní majitelia fabriky. Zaviazali sa, že do obnovenia výrobných kapacít nalejú investíciu vo výške 100 miliónov eur.
Na záchrannom pláne sa pritom pracovalo už od začiatku roka. Prvým dôležitým míľnikom bolo memorandum o spolupráci medzi vládou SR a Slovalcom z februára, na ktoré v júli nadviazala dvojica kľúčových zmlúv. V nich sa štát zaviazal k poskytovaniu kompenzácií emisií, úľave z odvodu do jadrového fondu a k garantovaným dodávkam elektriny na najbližších desať rokov. Protihodnotou bol práve reštart výroby a udržanie pracovných miest.
Najskôr výroba, potom kompenzácie
Ako funguje mechanizmus, ktorý si získal podporu európskych autorít, opísal priamo Taraba. Vyzdvihol, že v prípade Slovalca nejde o klasickú štátnu pomoc, ale o transparentne nastavené kompenzačné schémy. Celý proces je postavený na jednoduchom a prísnom princípe, a to takom, že podnik musí najskôr naštartovať výrobu a až následne si môže uplatniť nárok na kompenzácie podľa európskych pravidiel.
Slovenská strana vypracovala úplne novú kompenzáciu pre energeticky náročný priemysel, ktorú Brusel schválil bez akýchkoľvek výhrad. Je dôležité poznamenať, že to boli práve chýbajúce adekvátne kompenzácie a extrémny rast cien elektriny, čo pred rokmi viedlo k úplnému zastaveniu výroby.
Slovalco pôvodne prevádzkovalo vyše 220 elektrolýznych pecí. Tlmiť sa začali v lete 2022, pričom definitívna stopka pre hlavnú výrobu prišla začiatkom nasledujúceho roka.
Zamestnanci sa vracajú do práce
Milan Veselý, generálny riaditeľ hlinikárne, následne priblížil presný harmonogram, podľa ktorého bude fabrika znovu nabiehať do prevádzky. V prvej etape plánuje podnik uviesť do chodu prvých 100 pecí z celkového počtu 226. Toto sa má stať do februára budúceho roka. Následne bude vedenie Slovalca pracovať na ďalších technických a prevádzkových riešeniach, ktoré umožnia prejsť na plnú kapacitu.
Aktuálne v žiarskom závode pracuje približne 250 zamestnancov, pričom až 80 percent z nich tvoria ľudia, ktorí sa do fabriky vrátili po dávnejšom prepúšťaní. Po dosiahnutí maximálneho výkonu vytvorí Slovalco celkovo 500 priamych pracovných miest. Ďalších približne 5 000 ľudí nájde uplatnenie v nadväzujúcich dodávateľských odvetviach a službách.
Čo je primárny hliník a na čo sa používa
Primárny hliník je čistý, „panenský“ kov, ktorý sa vyrába priamo z prírodnej suroviny, konkrétne bauxitovej rudy. Proces prebieha tak, že sa z vyťaženého bauxitu najskôr chemicky získa oxid hlinitý, nazývaný aj kalcinovaný oxid hlinitý alebo alumina. Ten sa následne taví (v špeciálnych elektrolýznych peciach pomocou obrovského množstva elektrického prúdu) a redukuje na tekutý kovový hliník.
Ide o materiál s minimom nečistôt, čím sa líši od sekundárneho hliníka, ktorý vzniká recykláciou starého hliníkového odpadu a šrotu.
Práve vďaka vysokej čistote, nízkej hmotnosti, pevnosti a skvelej elektrickej i tepelnej vodivosti je primárny hliník kľúčový v mnohých kľúčových odvetviach. Vo veľkom sa využíva v automobilovom a leteckom priemysle na výrobu karosérií, nosných konštrukcií lietadiel a dielov pre elektromobily, kde je zníženie hmotnosti bez straty bezpečnosti kľúčový faktor. Uplatnenie potom má aj v stavebníctve, konkrétne pri výrobe odolných okenných a fasádnych profilov, v energetike na výrobu vysokonapäťových vodičov, v spotrebnej elektronike a v neposlednom rade v obalovom priemysle, ktorý pokrýva plechovky či fólie.
