Čínske online trhoviská sú už dlhé roky považované za pomerne kontroverzné či dokonca rizikové. Najviac sa v tejto súvislosti skloňuje Temu, ktoré je neslávne známe pre svoje temné vzorce či podozrivé partnerstvá s influencermi. Napriek tomu sa ale teší rastúcim príjmom a obrovskej popularite, keďže už bežných ľudí nízke ceny často prevažujú nad všetkým ostatným. Čoskoro sa však postoj ľudí k čínskym trhoviskám predsa len môže otočiť, keďže orgánom neprekáža len Temu. V Spojených štátoch po novom začali vyšetrovať aj Shein, ktorý je u nás taktiež mimoriadne populárny.
Pre Shein je americký trh kľúčový, preto je celá situácia okolo vyšetrovania veľmi vážna. Dokonca už aj samotná platforma vo svojich oficiálnych dokumentoch priznala, že jej činnosť v Spojených štátoch preveruje Federálna obchodná komisia, informuje agentúra Reuters. Tento štátny orgán má na starosti dohľad nad ochranou spotrebiteľa a stíha nekalé či zavádzajúce obchodné praktiky. Odhalenie vyšetrovania vyplynulo z podkladov, ktoré firma musela zverejniť v súvislosti so svojím plánovaným vstupom na burzu v Hongkongu.
Hrozba obrovských finančných strát
Predajca vo vyhlásení pre hongkongskú burzu potvrdil, že s americkými úradmi plne spolupracuje. Zároveň však varoval svojich potenciálnych investorov pred možnými finančnými dopadmi. Výsledok vyšetrovania, či už skončí dohodou o urovnaní alebo iným rozhodnutím, môže od spoločnosti vyžadovať úhradu mimoriadne vysokých súm. Tieto neplánované výdavky by podľa samotného vedenia firmy mohli mať veľmi negatívny dopad na jej celkovú finančnú kondíciu, a teda aj hospodárske výsledky.
Samotná Federálna obchodná komisia vyšetrovanie potvrdila s tým, že ide o konanie v oblasti ochrany spotrebiteľa. Módny gigant však konkrétne dôvody ani presný predmet vyšetrovania nešpecifikoval. Všeobecne sa k záležitosti veľmi obšírne nevyjadruje.
Zasahujú aj čínske úrady
Preverovanie zo strany amerických orgánov, ako sme spomenuli, prichádza v čase, kedy sa Shein snaží presadiť svoje akcie na verejnom trhu. Pôvodné plány na vstup na burzu v New Yorku alebo Londýne stroskotali, konkrétne na požiadavkách ohľadom transparentnosti dodávateľského reťazca. To zahŕňa napríklad spôsob výroby produktov, distribúciu a podobné okolnosti.
Shein tak musel upraviť kurz a požiadať o kótovanie v Hongkongu. Dôvodom bol aj odpor čínskych regulačných orgánov. Tým prekážala hlavne formulácia v pôvodných dokumentoch, ktorá označovala riziko využívania nútenej práce Ujgurov za možnú hrozbu pre podnikanie. Shein dlhodobo tvrdí, že v jeho dodávateľskom reťazci nútená práca nemá miesto. Zástupcovia firmy však v minulosti priznali iné pochybenia. Napríklad v správe pre britských zákonodarcov potvrdili prípady detskej práce v rokoch 2023 a 2024.
Tlak rastie
Shein však na americkej pôde čelí tlaku nielen zo strany Federálnej obchodnej komisie. V minulosti už musel zaplatiť 700-tisíc dolárov (okolo 614-tisíc eur) v rámci urovnania žaloby, ktorú podali štyri kalifornské okresy kvôli meškaniu zásielok.
Súčasne prebieha aj preverovanie v štáte Texas, kde generálny prokurátor Ken Paxton začal vyšetrovanie výrobných postupov a dodávateľského reťazca. Trhovisko tak čelí koordinovanému tlaku zo strany federálnych aj štátnych orgánov.
Koniec colných výhod
Toto všetko sa deje popri tom, ako Shein prichádza o veľké sumy peňazí. Zatiaľ čo v roku 2022 dosahovala hodnota spoločnosti pri investičných kolách takmer 100 miliárd dolárov (vďaka jej úspornému obchodnému modelu), najnovšie čísla ukázali prechod do kvartálnej straty.
Za poklesom tržieb, ba až prepadom do červených čísel, stojí predovšetkým rozhodnutie Spojených štátov zrušiť takzvanú výnimku de minimis. Táto úprava doposiaľ oslobodzovala malé zásielky od colných poplatkov a dovozných taxácií. Pochopiteľne, strata tejto výhody spomalila predaje a výrazne predražila logistiku. Keď k tomu prirátame hroziace pokuty, Shein to má viac-menej nahnuté.
Na čínske trhoviská si posvietil aj Brusel
Aby toho nebolo málo, čínske trhoviská (vrátane Shein) čelia problémom aj na území Európskej únie. Problémom boli nekvalitné či dokonca zdraviu škodlivé výrobky, ako aj veľmi nízka cena produkcie a distribúcie. Z tohto dôvodu Brusel rozhodol o uvalení paušálneho cla na všetky takéto lacné tovary.
Clo má výšku 3 eurá. Táto suma sa nemusí zdať ako likvidačná, no pri lacných balíkoch je efekt výrazný. Ak si objednáte tovar za euro alebo dve, finálna cena sa po pripočítaní poplatku viac než zdvojnásobí.
Brusel si od tohto kroku sľubuje nielen zvýšenie príjmov do spoločného rozpočtu, ale predovšetkým odbremenenie kolabujúcich colných úradov. Tie sú denne zavalené miliónmi malých balíčkov, pričom nie je v ľudských silách fyzicky skontrolovať ich obsah. Mnohí ázijskí predajcovia túto situáciu zneužívali a zámerne deklarovali nižšiu hodnotu tovaru, aby sa vyhli akýmkoľvek poplatkom. Paušálny poplatok má tento proces zautomatizovať a taktiež zefektívniť administratívu.
Rovnako tento nástroj slúži na ochranu domácich výrobcov. Tí jednoducho nedokážu konkurovať extrémne lacnému čínskemu exportu. A žiaľ, ako sme spomenuli vyššie, bežnému zákazníkovi ide hlavne o cenu, na okolnosti často nemyslí. Na druhú stranu, v časoch masívneho zdražovania všetkého naokolo, aké prežívame práve teraz, sa to dá do istej miery pochopiť.
