Citroën sa chystá na uvedenie kompaktného mestského elektromobilu za menej ako 15-tisíc eur. Generálny riaditeľ značky Xavier Chardon potvrdil, že firma aktívne pracuje na tomto projekte, pričom nový model by mal splniť „presne rovnaký účel ako 2CV na konci 40. rokov“, čiže prístupniť elektromobil širším masám ľudí, ktorí si ho v súčasnosti nemôžu dovoliť. Európsky automobilový trh čaká na lacné elektrické auto ako na spásu. Otázkou však je, či Citroën dokáže takéto auto (respektíve takúto ambíciu) skutočne dodať. O novinke informuje Autocar.
Chýbajú tri milióny kupujúcich
Európsky automobilový trh je podľa Chardona jediný na svete, ktorý sa po pandémii stále nespamätal. Spojené štáty sa postupne vrátili predpandemické objemy predaja, Čína tiež, dokonca aj Južná Amerika. No Európa stále kupuje o tri milióny automobilov ročne menej ako pred pandémiou.
Podľa Chardona pritom až 60 percent tohto deficitu priamo spôsobuje skutočnosť, že na trhu prakticky neexistujú nové autá dostupné za menej ako 15-tisíc eur. Priemerný vek európskeho vozového parku za posledných päť rokov vzrástol o viac ako dva roky, pričom dnes presahuje 12 rokov. Z toho vyplýva, že ľudia si jednoducho dlhšie držia staré autá. Nie preto, že by chceli, ale skôr preto, že si nové jednoducho nemôžu dovoliť. Citroën chce práve toto zmeniť.
Duchovný nástupca 2CV
Chardon pri opisovaní nového projektu zvolil historickú paralelu, konkrétne s modelom 2CV z roku 1948. Znie to ako robot zo Star Wars, no v skutočnosti išlo o revolučné auto s dôležitým poslaním, a síce poskytnúť lacnú a spoľahlivú mobilitu francúzskemu vidieku, ktorý sa v tom čase zviechal z následkov druhej svetovej vojny.
Pôvodný projekt mal pritom celkom úsmevné znenie. Konštruktér Pierre-Jules Boulanger v zadaní požadoval, aby auto unieslo „štyri osoby a 50 kilogramov zemiakov“ a odviezlo ich bezpečne aj po nerovných cestách. Výsledok bol rovnako jednoduchý ako inštrukcie. Vzniklo ľahké a lacné auto, ktoré nevyše nebolo náročné na opravy. Netrvalo dlho a stalo sa jedným z najpredávanejších európskych automobilov histórie.
Chardon teraz navrhuje aktualizáciu tohto zadania pre 21. storočie. Namiesto „štyroch farmárov“ by mal nový automobil oslovovať každého, kto potrebuje spoľahlivú každodennú dopravu za rozumnú cenu.
Akú zaujme pozíciu?
Auto Express uvádza, že Citroën chce nový model prvýkrát predstaviť vo forme konceptu na parížskom autosalóne v októbri tohto roku. Výrobná verzia by nasledovala v priebehu nasledujúcich jedného až dvoch rokov. Cenovo by mal nový model sedieť výrazne pod súčasnou ë-C3, čo je elektrický subkompakt so štartovacou cenou okolo 23-tisíc eur vo väčšine európskych krajín.
Keďže prahová hodnota nového projektu je niekde pod 15-tisíc eurami, môže byť tento kúsok až o 8-tisíc eur lacnejší. Na druhej strane portfólia Citroën ponúka trojkolesové vozidlo Ami, kategorizované ako mikrovozdilo dostupné bez vodičského preukazu, no toto funkčne nie je plnohodnotný automobil. Nový model by teda vyplnil medzeru medzi Ami a ë-C3. A zároveň nahradil už stiahnutý benzínový Citroën C1.
Nebude to ľahké
Je pritom dôležité upozorniť, že dosiahnutie ceny pod 15-tisíc eur pre plnohodnotné elektrické auto nie je triviálna úloha. Hlavnou nádejou Citroënu je nová európska legislatíva pre malé elektrické automobily (takzvaná E-car kategória), na ktorej Európska únia v súčasnosti pracuje. Táto regulácia by mala umožniť výrobcom konštruovať malé elektrické mestské automobily podľa menej prísnych a menej nákladných noriem. Ich výroba by tak mohla byť podstatne šetrnejšia, a teda v podstate aj výnosnejšia.
Neprehliadnite
Podľa Electric Car Scheme by nový model mohol využívať platformu Smart Car skupiny Stellantis, na ktorej stojí aj ë-C3, Fiat Grande Pandu či Vauxhall Fronteru, no ďalej zjednodušenú s cieľom znížiť náklady. Dizajn má na starosti Pierre Leclercq, kreatívny riaditeľ Citroënu, ktorý zdôrazňuje, že cieľom je zachovať filozofiu a hodnoty 2CV, nie kopírovať jeho tvar.
Opakuje sa len posolstvo, nie forma
Citroën sa vedome pohráva s dedičstvom 2CV, no Chardon je v tomto smere veľmi opatrný. 2CV je vo Francúzsku de facto kultúrnym symbolom. Ženíchovia v ňom odvádzajú nevesty, turisti ho fotia v uliciach Paríža, miniatúry sa predávajú v každom obchode so suvenírmi. Táto kultová pozícia je však pascou: retro dizajn automobil sám o sebe nepredáva, ak nesedí do súčasnej doby.
Chardon upozornil na mnoho neúspešných retro obrodení v automobilovom priemysle. Upozornil však aj na pár pozitívnych príkladov, menovite Mini, Fiat 500 a Renault 5, kde sa nostalgickej estetike podarilo nájsť súlad s modernými požiadavkami.
Zámer teda nie je postaviť „nový starý 2CV“, ale elektromobil, ktorý naplní rovnaký spoločenský účel, len v súlade s požiadavkami modernej doby. Chardon oceňuje nostalgiu, no nevníma ju ako zázračný recept.
Zrejme nebude sám
Navyše, Citroën chce vstúpiť do priestoru, kde sa postupne začínajú pohybovať aj iné veľké značky. Renault pracuje na elektrickom aute s cenou pod 20 000 eur, pričom avizoval jeho uvedenie na trh v tomto roku.
Dacia Spring je momentálne jedným z najlacnejších elektrických áut na európskom trhu s cenou okolo 17-tisíc eur. Táto automobilka sa pritom dlhodobo cielene polohuje ako líder cenovo dostupnej mobility.
Čínski výrobcovia (BYD, Leapmotor a ďalší) tiež vstupujú na európsky trh s agresívnymi cenami, no ich predaje nateraz narážajú na clá a logistické bariéry. Pre Citroën je teda kľúčová nielen samotná cena, ale aj európska identita, záručná sieť a dôvera zákazníkov. To sú faktory, v ktorých čínska konkurencia zatiaľ zaostáva.
Pre Slovensko, kde priemerný vek osobného automobilu dlhodobo prekračuje európsky priemer, by uvedenie plnohodnotného elektrického automobilu za menej ako 15-tisíc eur bolo vítanou zmenou. Kombinácia dostupnej ceny a relatívne nízkych prevádzkových nákladov na elektrickú energiu by mohla skutočne osloviť tú vrstvu zákazníkov, ktorá dnes jazdí na 10- či 15-ročnom aute len z toho dôvodu, že nemajú peniaze na nové.
Nový model sa ukáže najskôr ako koncept v októbri, výrobná verzia dorazí pravdepodobne nie skôr ako v roku 2028. Dovtedy bude Citroën musieť preukázať, že dokáže zmeniť filozofiu 2CV na skutočné auto, nie len na marketingovú víziu.
