Obyčajný Android telefón s malým doplnkom pripevneným na foťák by mohol v budúcnosti pomôcť miliónom ľudí, ktorí sa nevedia ľahko dostať k očnému lekárovi. Nová štúdia, na ktorú upozornil magazín MobilMania.cz, ukázala, že vzdialené hodnotenie snímkov oka dokáže pomerne presne napodobniť rozhodnutia lekárov.
Pre trochu kontextu, šedý zákal patrí celosvetovo medzi hlavné príčiny slepoty. Podľa údajov Svetovej zdravotníckej organizácie ním dnes trpí približne 94 miliónov ľudí na svete, pričom viac než polovica prípadov slepoty na celej planéte súvisí práve s touto diagnózou.
Problémom nie je len samotné ochorenie, ale aj to, že jeho liečba, čo je jednoduchý a pomerne lacný chirurgický zákrok, sa k mnohým pacientom vôbec nedostane. Podľa odhadov WHO z februára 2026 potrebuje operáciu šedého zákalu, ktorá dokáže obnoviť zrak, približne každý druhý človek postihnutý touto diagnózou, no v praxi sa k nej nedostane.
Najhoršia situácia je pritom práve v oblastiach s obmedzenými zdravotníckymi zdrojmi, kde chýbajú špecialisti aj základné vybavenie na diagnostiku.
Ako vznikol nápad s telefónom
Riešenie tohto problému hľadal tím zložený z odborníkov indickej organizácie Aravind Eye Care System a americkej Johns Hopkins University. Za vývojom zariadenia stojí konkrétne doktor Prabhu Krishna Ravilla, lekár z nemocnice Aravind Eye Hospital v meste Madurai. Tím predstavil výsledky svojej práce na 44. kongrese Európskej spoločnosti pre kataraktovú a refrakčnú chirurgiu (ESCRS), ktorý sa konal tento mesiac.
Testovanie prebehlo priamo v teréne, presnejšie v 19 vidieckych táboroch v okolí piatich miest neďaleko mesta Pondicherry v indickom štáte Tamilnádu, kde tím vyšetril celkovo 1 093 pacientov, referuje ICT&health. Práve výberom takto odľahlej lokality chceli zámerne overiť, či zariadenie dokáže fungovať presne v podmienkach, pre ktoré je určené, teda tam, kde chýba bežný prístup k oftalmológovi.
Nie ani tak telefón, skôr jeho doplnok
Základom celého systému je malý adaptér, ktorý sa jednoducho pripevní na telefón (s Androidom). Vo vnútri sa nachádza zväčšovacia šošovka, dve biele LED diódy a silikónový nástavec, ktorý plní dvojitú úlohu. Udržiava presnú vzdialenosť fotoaparátu od oka a zároveň odkláňa rušivé okolité svetlo. Zariadenie spolu s telefónom vyjde na menej než 150 libier, teda v prepočte rádovo na nižšie stovky eur, čo z neho robí skvelú možnosť aj pre zdravotnícke systémy s obmedzeným rozpočtom.
Nasnímané fotografie sa následne odosielajú do aplikácie určenej na telemedicínu, ktorá je dostupná v angličtine aj v miestnom jazyku. Je navrhnutá tak, aby fungovala aj pri slabom internetovom pripojení. Samotné vyšetrenie pritom nemusí vykonávať lekár. Po asi 3-hodinovom zaškolení zvládli screening aj bežní komunitní zdravotnícki pracovníci, a to za menej než 2,5 minúty na jedno oko.
S verdiktmi prišli za lekármi
Kľúčovým výsledkom štúdie bola zhoda medzi lekármi, ktorí pacientov posudzovali na diaľku len na základe fotografií, a lekármi, ktorí ich vyšetrili osobne priamo na mieste. Pri rozhodovaní o tom, či pacient potrebuje odporúčanie na ďalšiu liečbu, sa obe skupiny lekárov zhodli až v 96 % prípadov.
Podobne vysoká zhoda sa ukázala aj pri konkrétnych diagnózach súvisiacich so stavom očnej šošovky. Na prítomnosti akéhokoľvek šedého zákalu sa lekári zhodli v 89 % prípadov, pri zrelom zákale dosiahla zhoda až 96 % a pri nezrelom 85 %. Pri očiach bez šedého zákalu bola zhoda tiež 89 %, zatiaľ čo pri očiach s už implantovanou vnútroočnou šošovkou dosiahla najvyššiu hodnotu, 97 %. Vedci si zároveň všimli, že čím kvalitnejšie boli pôvodné snímky, tým vyššia bola aj zhoda medzi lekármi.
Lekára to zatiaľ nenahradí
Napriek sľubným výsledkom vedci zdôrazňujú, že cieľom nie je nahradiť skutočné vyšetrenie u očného lekára. Štúdia totiž neporovnávala vzdialené hodnotenie s klasickým vyšetrením pomocou štrbinovej lampy, čo je v diagnostike stále považované za akýsi zlatý štandard.
Na výsledky mohol mať vplyv aj rozdielny postup pri zvlhčovaní očí. Zdravotníci totiž fotili pacientov ešte pred aplikáciou kvapiek, kým lekári niekedy vyšetrovali pacientov až po ňom.
Systém si tiež o čosi horšie viedol pri niektorých problémoch mimo samotnej šošovky, konkrétne pri takzvanom pterýgiu (nezhubnom výrastku na povrchu oka), refrakčných chybách a zákale rohovky. Tím preto plánuje ďalšie testovanie, pri ktorom chce overiť, či by pomohlo fotenie po zvlhčení očí alebo použitie štrbinového a modrého svetla priamo pri snímaní.
Chcú tiež otestovať technológiu v ďalších geografických oblastiach a preskúmať, ako by pri hodnotení snímkov mohla pomôcť umelá inteligencia. Tá by časom mohla fotografie sama triediť a znížiť tak nároky na lekárov.
