Väčšina herných počítačov má jednu spoločnú vlastnosť. Hoci ich majitelia investovali stovky až tisíce eur do výkonných grafických kariet, veľkú časť dňa ich potenciál zostáva nevyužitý. Microsoft teraz prichádza s nápadom, ako tento výkon využiť a zároveň zaň ľuďom zaplatiť. Počítač by tak mohol zarábať peniaze aj počas noci, keď jeho majiteľ spí.
Americký patentový úrad 10. novembra udelil Microsoftu patent na technológiu, ktorá umožňuje rozdeliť trénovanie umelej inteligencie medzi tisíce bežných zariadení. Nemusia to byť iba herné počítače, ale aj notebooky či smartfóny. Ich majitelia by za poskytnutý výkon mohli dostávať finančnú odmenu alebo kredit využiteľný na ďalšie služby.
Váš PC môže trénovať AI a ešte vám aj zaplatia
Trénovanie pokročilých modelov AI dnes prebieha predovšetkým v obrovských dátových centrách, kde spolupracujú tisíce výkonných grafických čipov. Microsoft však navrhuje rozdeliť jednotlivé výpočty na menšie úlohy, ktoré by dokázali samostatne spracovať aj bežné zariadenia pripojené na internet. Ak by počítač nebol využívaný, dostal by časť výpočtovej úlohy. Technológia by pritom priebežne sledovala vyťaženie procesora, grafickej karty, teplotu aj spotrebu energie. V momente, keď by majiteľ začal hrať alebo pracovať, výpočty pre AI by sa obmedzili alebo úplne zastavili.
Microsoft pritom počíta aj s kontrolou výsledkov medzi viacerými zariadeniami, aby zabránil chybám či manipulácii. Za úspešne dokončené výpočty by systém mohol pripisovať odmeny, ktoré by sa dali vymeniť za peniaze, softvér alebo prístup k AI modelom. Konkrétny spôsob vyplácania však zatiaľ nie je známy.
Za výkon počítača sa dá zarábať už dnes
Hoci Microsoft zatiaľ neoznámil spustenie vlastnej služby, podobný model už existuje. Príkladom je platforma Salad, ktorá umožňuje majiteľom počítačov prenajímať nevyužitý výkon grafických kariet firmám. Tie ho používajú napríklad na generovanie obrázkov, spracovanie reči alebo ďalšie úlohy spojené s umelou inteligenciou. Používateľovi stačí nainštalovať aplikáciu a povoliť jej prácu v čase, keď počítač nepotrebuje. Odmeny získava vo forme kreditu, ktorý môže vymeniť za darčekové karty, hry, predplatné alebo peniaze prostredníctvom PayPal. Výška zárobku však závisí od grafickej karty aj aktuálneho dopytu.
Podľa údajov služby Salad za obdobie od 6. do 12. novembra dosahoval priemerný zárobok s RTX 4090 približne 0,273 dolára za hodinu. Výkonnejšia RTX 5090 prinášala v priemere 0,373 dolára za hodinu. Pri ôsmich hodinách denne by tak RTX 4090 teoreticky mohla za 30 dní zarobiť približne 65 dolárov, ak by sa podobné sadzby udržali.
Najväčším problémom je elektrina
Má to však háčik. Počítač pri náročných výpočtoch spotrebúva podstatne viac elektriny než v nečinnosti. Napríklad zostava s príkonom 550 W spotrebuje pri osemhodinovej prevádzke denne za mesiac približne 132 kWh. Pri cene 0,20 eura za kilowatthodinu to predstavuje účet vo výške 26,40 eura. Pri najvýkonnejších grafických kartách sa tak ešte dá dostať do zisku, slabšie modely však môžu zarobiť menej, než koľko stojí ich prevádzka. Do úvahy treba brať aj opotrebovanie komponentov, hluk ventilátorov a teplo, ktoré počítač počas výpočtov produkuje.
Microsoft by tento problém mohol čiastočne zmierniť tým, že namiesto nepretržitej práce využije iba aktuálne voľný výkon zariadenia. Takýto prístup však neznamená nulovú spotrebu elektriny. Ako sme už písali pri podobnom projekte domáceho AI dátového centra, sľubované zárobky treba vždy porovnávať so skutočnými nákladmi. Nateraz tiež nie je isté, či Microsoft svoju technológiu vôbec ponúkne verejnosti. Získanie patentu automaticky neznamená uvedenie služby na trh. Rozhodujúca bude predovšetkým výška odmien. Bez dostatočnej kompenzácie by totiž ľudia iba platili za elektrinu, ktorú pri trénovaní AI spotrebujú pre cudziu spoločnosť.
