Európska komisia v utorok vydala predbežné opatrenie, ktorým spoločnosti Meta prikazuje okamžite sprístupniť WhatsApp pre konkurenčných AI chatbotov. Brusel takto zakročil kvôli obavám z rýchleho monopolizovania trhu, keďže Meta si za prístup tretích strán účtovala likvidačné poplatky. Meta s nariadením ostro nesúhlasí, plánuje sa odvolať a tvrdí, že Európska únia týmto krokom fakticky dotuje gigantov ako OpenAI.
Európski regulátori konkrétne prikázali Meta, aby obnovila plný prístup k WhatsAppu pre všetkých konkurenčných tvorcov a vývojárov umelej inteligencie a ich chatbotov. Toto nariadenie zostane v platnosti až do momentu, kým sa kompletne nedokončí prebiehajúce rozsiahle protimonopolné vyšetrovanie, informuje ABC News.
Európska komisia, ktorá plní úlohu presadzovateľa trhových pravidiel a ochrancu hospodárskej súťaže vo všetkých členských štátoch, objasnila svoje motívy. Komisia uviedla, že týmto krokom chce proaktívne zabrániť poškodeniu zdravej hospodárskej súťaže na rastúceho s AI asistentmi, kým nie je príliš neskoro. Ďalej upresnila, že na Metu uvaľuje takzvané „predbežné opatrenia“ (interim measures).
Urobila tak na základe pretrvávajúcich obáv, že súčasná politika spoločnosti v oblasti implementácie umelej inteligencie do aplikácie WhatsApp priamo porušuje platné zákony Európskej únie. Podnik totiž blokoval svojich konkurentov a bránil im v tom, aby mohli používateľom ponúkať vlastných asistentov priamo v prostredí služby.
Meta zúri, EÚ vraj len dotuje gigantov
Pochopiteľne, reakcia Mety na seba nenechala dlho čakať. Vedenie spoločnosti s rozhodnutím Bruselu rázne nesúhlasí a oficiálne oznámilo, že sa proti tomuto príkazu okamžite odvolá na príslušných právnych inštanciách. Rozhodne nešetril ostrou kritikou na adresu európskych úradníkov a poznamenal, že z pohľadu firmy je celá situácia prinajmenšom absurdná.
„Európska komisia rozhodla, že OpenAI a niektoré z najväčších spoločností na svete môžu platený produkt WhatsApp Business využívať úplne zadarmo. Ide o jasný regulačný prepad, ktorý je dotovaný mnohými európskymi spoločnosťami, ktoré za tieto služby normálne platia,“ reagovala Meta v oficiálnom stanovisku.
Brusel však k týmto dočasným a okamžitým príkazom pristupuje zámerne. Európske orgány totiž v minulosti čelili veľkej kritike za to, že ich protimonopolné vyšetrovania proti veľkým tech korporáciám (Big Tech) trvali dlhé roky, prebiehali príliš pomaly a vo výsledku nedokázali efektívne obmedziť ich obrovskú trhovú silu.
Trh s AI rastie závratným tempom
K celému prípadu sa pred novinármi vyjadrila aj výkonná podpredsedníčka Európskej komisie, ktorá dohliada na hospodársku súťaž, Teresa Ribera. Podľa jej slov sa trhy s umelou inteligenciou vyvíjajú výnimočne rýchlym tempom a očakáva sa, že AI asistenti sa čoskoro pre všetkých v Európe stanú jedným z hlavných spôsobov, akým budú k AI pristupovať a využívať ju.
Práve preto bolo podľa nej nevyhnutné konať okamžite. Vo chvíli, kedy môže k poškodeniu na trhu dôjsť v priebehu niekoľkých mesiacov a reálne hrozí, že konkurenčné firmy budú kvôli blokovaniu zo strany Mety donútené trh úplne opustiť, musí Komisia bez použiť všetky dostupné regulačné nástroje.
Tento spor pritom trvá už od minulého roka, kedy regulačné orgány v Európe začali skúmať aktualizované zmluvné podmienky Mety pre jej firemných zákazníkov, ktorí využívajú WhatsApp Business na komunikáciu so zákazníkmi. Vzniklo podozrenie, že nové znenie pravidiel zámerne znemožňuje externým AI firmám ponúkať svojich asistentov v rozhraní aplikácie. Inak povedané, jedným povoleným nástrojom bol ten z vlastnej dielne Mety, respektíve Meta AI.
Likvidačné poplatky neprešli
Meta sa v priebehu vyšetrovania pokúsila celú situáciu vyriešiť po svojom. Konkurenčným vývojárom síce prístup ponúkla, no začala si zaň účtovať poplatky. S týmto krokom regulátori neboli vôbec spokojní. Tento rok otvorene pohrozili, že firmu donútia vrátiť prístup pre tretie strany bez poplatkov.
Ribera novinárom vysvetlila, že poplatky, ktoré si Meta nárokovala, boli nastavené tak vysoko, že pre ostatných vývojárov boli absolútne neudržateľné. Hoci nešpecifikovala bližšie sumy, dospelo sa k záveru, že išlo o skrytú formu blokovania. Súčasný príkaz Európskej komisie zostane v platnosti až do júna roku 2029, prípadne dovtedy, kým sa vyšetrovanie kompletne neuzavrie. Proces nemá stanovený konečný termín.
Pokiaľ sa Meta odmietne podriadiť nariadeniu a nesprístupní svoje rozhranie pre tretie strany, bude čeliť obrovským sankciám. Podľa platnej legislatívy jej hrozí pokuta vo výške až do 10 percent z jej celkového globálneho ročného obratu.
