Pamätáte na časy, kedy nás veľké firmy ubezpečovali, že nástup umelej inteligencie nebude mať ktovieaký vplyv na zamestnanosť? Áno. Viaceré tvrdili, že ľudí za AI nevymenia, no peniaze sú príliš lákavé. AI nepotrebuje oddychovať, nepotrebuje dovolenku a nepotrebuje ani plat. Jediné, čo potrebuje, sú náklady na prevádzku, ktoré sú pre mnohé (nielen) veľké mená jednoducho oveľa výhodnejšie ako náklady na zamestnancov.
V tomto smere možno firmy rozdeliť na dve základné skupiny: tie, ktoré AI nasadzujú, no technológiu využívajú skôr na to, aby zamestnancom pomáhali, nie ich nahrádzali, a potom tie, ktoré volia opak. Do tej druhej skupiny patrí aj čínsky kolos Alibaba.
Gigant nedávno zverejnil svoje výsledky hospodárenia, ktoré poukázali na viacero zaujímavých skutočností. Jedna z nich však udrela do očí viac ako ostatné. Počet zamestnancov firmy klesol v priebehu jediného roka o 34 percent, konkrétne zo 194 320 na 128 197 pracovníkov.
Ako informuje CNBC ide o jeden z najväčších korporátnych škrtov v histórii čínskeho technologického sektora. Prepúšťanie pritom nebolo reakciou na hospodárske problémy, ale výsledkom zámernej a dlhodobo plánovanej transformácie celého obchodného modelu.
Je pritom dôležité upozorniť, že prepúšťanie nie je pre Alibabu novou stratégiou. Ešte v decembri 2024 oznámila medziročný pokles počtu zamestnancov o 11 percent. V poslednom roku ale zjavne zvolila oveľa drastickejšie metódy, keďže toto percento stúplo viac ako trojnásobne.
Rok 2024 bol zlomový
Pri roku 2024 ale ešte chvíľku zostaneme. Práve vtedy Alibaba uskutočnila dva kľúčové kroky, ktoré predurčili smerovanie spoločnosti na najbližšie roky.
Najskôr predala celý svoj podiel v obchodnom reťazci Intime Retail čínskej odevnej spoločnosti Youngor Fashion. Nádejný obchod pritom rozhodne nedopadol podľa predstáv, keďže transakcia skončila stratou 9,3 miliardy juanov (1,17 miliardy eur). Vzápätí, na posledný deň roku 2024, podpísala zmluvu o predaji viac ako 70-percentného podielu v hypermarketovom operátorovi Sun Art súkromnej kapitálovej firme DCP Capital za zhruba 1,39 miliardy eur. Táto suma je výrazne nižšia ako 3,12 miliardy eur, ktoré Alibaba do Sun Artu investovala len pár rokov predtým.
Oba obchody zahŕňali tisíce pracovníkov v oblasti logistiky, skladovania a maloobchodného manažmentu. Práve ich odchod tvorí jadro spomínaného 34-percentného poklesu zamestnanosti. Podľa Yahoo Finance sa väčšina prepustených pracovníkov sústredila do prvého kvartálu 2025, teda bezprostredne po dokončení týchto transakcií. Alibaba sama označila predaje za príležitosť speňažiť nekľúčové aktíva a investovať výnosy do rozvoja kľúčových oblastí podnikania.
Okrem Sun Artu a Intimesu firma v minulých rokoch postupne odpredávala aj ďalšie periférne aktíva, napríklad podiely v mediálnych a logistických spoločnostiach, čím postupne zužovala rozsah svojich prevádzkových aktivít.
Akú úlohu v tom zohráva AI?
Hoci nemožno úplne s istotou povedať, či predaj podnikov pramenil z toho, že jednoducho neboli výnosné, alebo z toho, že Alibaba túžila stať sa AI gigantom, budúce smerovanie je isté.
Uvoľnený kapitál a reorganizovaná štruktúra otvorili cestu k niečomu, čo Eddie Wu, generálny riaditeľ Alibaby, označuje za ambicióznu víziu. Konkrétne chce vybudovať takzvaný full-stack AI biznis. Tento pojem pritom zahŕňa celý reťazec, od vývoja vlastných čipov cez prevádzku dátových centier až po tvorbu pokročilých jazykových modelov a ich nasadenie v reálnych podnikových prostrediach. Gigant chce údajne dosiahnuť kombinované príjmy z cloudu a umelej inteligencie nad 100 miliárd dolárov ročne, a to už v horizonte piatich rokov.
Neprehliadnite
Súčasné výsledky pritom naznačujú, že je na dobrej ceste k naplneniu tohto cieľa. Divízia Cloud Intelligence Group zaznamenala v poslednom štvrťroku 2025 medziročný nárast tržieb o 36 percent, pričom príjmy z AI produktov rástli trojciferným tempom desať kvartálov po sebe. Ako uvádza Futunn, prevádzkový zisk divízie vzrástol medziročne o 25 percent. Alibaba zároveň zvýšila ceny cloudových a úložných služieb o až 34 percent.
Alibaba Cloud v súčasnosti prevádzkuje infraštruktúru v 29 regiónoch a 92 dostupnostných zónach po celom svete, čo z nej robí jedného z najväčších poskytovateľov cloudových služieb v ázijsko-tichomorskom regióne.
Tento mesiac pritom Alibaba oznámila vznik novej organizačnej jednotky s názvom Alibaba Token Hub. Podľa agentúry Bloomberg táto divízia, ktorú priamo vedie riaditeľ Eddie Wu, zastrešuje výskumný tím vyvíjajúci modely Qwen, spotrebiteľskú AI aplikáciu, ako aj ďalšie kľúčové AI produkty vrátane komunikačnej platformy DingTalk a zariadení značky Quark. Zámerom tohto kroku je odstrániť bariéry medzi vývojovými tímami, urýchliť interakcie a nasmerovať predajnú stratégiu na podnikových zákazníkov.
Aj Alibaba cieli na agentickú AI
Asi ste si všimli, že v poslednom období začíname z viacerých smeroch takmer neustále počúvať zmienky takzvanej agentickej AI. Pojem znie komplikovane, no v praxi má fungovať pomerne jednoducho. Ambíciou je hlbšie ju zakoreniť do našich životov, aby nám dokázala poslúžiť de facto na každom kroku. Podľa vízie mnohých firiem umelá inteligencia nebude navždy slúžiť len na generovanie odpovedí, ale v určitom bode dospeje do stavu, kedy nám bude môcť na základe pár príkazov naplánovať napríklad dovolenky či plány na najbližšie dni. A aj to je len zrejme špička ľadovca, ku ktorému sa rapídnym tempom blížime.
Týmto smerom ide aj Alibaba. Minulý mesiac predstavila predstavila model Qwen 3.5, ktorý je podľa agentúry Reuters určený práve pre éru agentickej AI. Model disponuje multimodálnymi schopnosťami, teda dokáže spracúvať text, obrázky aj video v rámci jedného systému. Podľa Alibaby je Qwen 3.5 o 60 percent lacnejší na prevádzku a mnohonásobne efektívnejší pri spracovaní veľkých záťaží v porovnaní s predchádzajúcou verziou.
Vo februári tiež firma spustila podnikovú AI platformu Wukong, ktorá je priamo zacielená na firemné nasadenie a umožňuje AI agentom vykonávať komplexné procesy, od spracovania objednávok až po automatizáciu interných pracovných tokov. Eddie Wu vidí budúcnosť práve v tých systémoch, kde sú tokeny súčasťou produkčných vstupov firiem, nie iba položkou v IT rozpočte.
Má to svoju cenu
Pochopiteľne, každá veľká zmena so sebou nesie skrytú daň, pričom transformácia Alibaby nie je výnimkou. Posledný štvrťrok fiskálneho roka 2025 priniesol gigantovi pokles upraveného čistého zisku o 67 percent na 16,71 miliardy juanov, pričom tržby nedosiahli očakávania analytikov, ktorí počítali s hodnotou 31,6 miliardy juanov. Akcie spoločnosti na hongkonskej burze klesli v piatok 21. marca 2026 o 6 percent.
Za poklesom zisku stoja najmä masívne investície do rýchlej doručovacej služby Taobao Instant Commerce, ktorá síce expanduje, ale zatiaľ zaťažuje prevádzkové výsledky. Operačný zisk skupiny klesol medziročne až o 74 percent.
Okrem financií Alibabu zaťažuje aj politická situácia na domácom trhu. Čínska vláda dlhodobo presadzuje politiku takzvanej spoločnej prosperity a hromadné prepúšťanie v technologickom sektore je pre Peking citlivou témou. Ako informuje Streamline, vyvážiť agresívne AI investície s požiadavkami na stabilitu trhu práce bude pre vedenie firmy jednou z kľúčových výziev v nadchádzajúcom období.
Firma navyše musí brať do úvahy napätie v globálnom dodávateľskom reťazci, keďže exportné obmedzenia na pokročilé čipy zo strany Spojených štátov komplikujú budovanie AI infraštruktúry a zvyšujú náklady na hardvér.
Nie je to len Alibaba
Alibaba slúži ako názorná ukážka toho, čo sa vo väčšej či menšej miere odohráva naprieč celou technologickou sférou, a to nielen tej čínskej, ale globálnej. Veľké korporácie systematicky zbavujú svoju štruktúru pracovníkov v prevádzkových a administratívnych pozíciách a kapitál presúvajú do AI infraštruktúry.
Firmy jednoducho uprednostňujú menšie, špecializované tímy zložené z AI inžinierov a dátových vedcov pred rozsiahlymi pracovnými kolektívmi, ktoré kedysi zabezpečovali fyzickú logistiku a maloobchodné operácie.
Podobný vývoj možno pozorovať napríklad pri Amazone, Mete či Microsofte, ktoré takisto v posledných rokoch redukujú počty zamestnancov a súčasne masívne investujú do AI.
