Vedci z Kodanskej univerzity prinášajú povzbudivé správy pre všetkých milovníkov čierneho moku. Ich najnovší výskum, publikovaný v odbornom časopise Journal of Internal Medicine, naznačuje, že káva nie je len prostriedkom na doplnenie energie či podporu mozgovej činnosti, ale funguje aj ako prevencia proti tvorbe žlčníkových kameňov.
Tieto stvrdnuté usadeniny tráviacej tekutiny sa tvoria v žlčníku a hoci nemusia vždy bolieť, v prípade komplikácií často vedú až k nutnosti chirurgického odstránenia orgánu. O výsledkoch výskumu informuje Knowridge.
Genetika potvrdila, že nejde o náhodu
Výskumný tím pod vedením A. T. Nordestgaarda sa nespoliehal len na jednoduché dotazníky. V prvej fáze sledovali viac ako 104-tisíc ľudí z bežnej populácie počas ôsmich rokov. Zistili, že tí, ktorí si dopriali viac ako šesť šálok kávy denne, mali o 23 % nižšie riziko vzniku ochorenia v porovnaní s ľuďmi, ktorí kávu nepili vôbec.
Každá jedna šálka kávy navyše štatisticky znižovala riziko približne o 3 percentá.
Aby vedci vylúčili náhodu alebo iné faktory životného štýlu, v druhej fáze sa zamerali na genetiku. Analyzovali DNA viac ako 114-tisíc ľudí počas dlhého obdobia 38 rokov. Skúmali špecifické genetické varianty, ktoré sú spojené s rýchlejším metabolizmom kofeínu a vyššou spotrebou kávy. Genetická analýza potvrdila rovnaký trend, čo silne naznačuje, že káva má naozaj priamy, kauzálny vplyv na zdravie žlčníka.
Kofeín ako “tréner” pre žlčník
Prečo práve káva pomáha? Kľúčovým hráčom je podľa všetkého kofeín. Ten totiž stimuluje kontrakcie žlčníka. Pravidelné sťahovanie orgánu pomáha vypudzovať žlč a zabraňuje tomu, aby sa v nej začali tvoriť malé kryštáliky, z ktorých neskôr vznikajú veľké kamene. Tento mechanizmus vysvetľuje, prečo predchádzajúce štúdie nenašli podobný ochranný efekt pri pití bezkofeínovej kávy.
Vedci však dvíhajú varovný prst v jednej špecifickej situácii. Káva funguje výborne ako prevencia v počiatočných štádiách. Ak však už pacient veľké žlčníkové kamene má, silné sťahy žlčníka vyvolané kávou môžu naopak vyvolať bolesť alebo žlčníkový záchvat.
Káva má viacero pozitívnych účinkov
Káva pre ľudské telo predstavuje komplexný kokteil biologicky aktívnych látok, ktorých účinky siahajú ďaleko za hranice obyčajnej stimulácie. Azda najznámejším benefitom je vplyv na mozgovú činnosť, kde kofeín funguje ako antagonista adenozínu.
To v praxi znamená, že káva nielen potláča pocit únavy a zvyšuje bdelosť, ale preukázateľne zlepšuje kognitívne funkcie, pamäť, náladu a reakčný čas. Dlhodobé štúdie navyše naznačujú, že pravidelní konzumenti majú výrazne nižšie riziko rozvoja neurodegeneratívnych ochorení, ako sú Alzheimerova či Parkinsonova choroba, pričom ochranný efekt sa pripisuje práve schopnosti kofeínu chrániť neuróny pred odumieraním.
Okrem mozgu káva pôsobí ako silný spojenec metabolizmu a fyzickej výkonnosti. Kofeín stimuluje nervový systém, aby vysielal signály do tukových buniek na odbúravanie tuku, a zároveň zvyšuje hladinu adrenalínu v krvi, čo pripravuje telo na intenzívnu fyzickú záťaž. Práve preto si ju mnohí športovci doprajú pred tréningom. Dokáže totiž zvýšiť fyzický výkon v priemere o 11 až 12 percent.
Veľmi silné dôkazy existujú aj v súvislosti s ochranou pečene. Káva znižuje riziko cirhózy, rakoviny pečene a stukovatenia tohto orgánu, pričom najlepšie výsledky sa ukazujú pri konzumácii 3 až 4 šálok denne.
Zaujímavým paradoxom je vzťah kávy a cukrovky 2. typu. Hoci kofeín môže krátkodobo mierne zvýšiť hladinu cukru v krvi, dlhodobé pitie kávy riziko vzniku tohto ochorenia výrazne znižuje. Môžu za to antioxidanty a minerály, ktoré zlepšujú citlivosť tela na inzulín. Káva je dokonca pre mnohých ľudí v západnom svete najväčším zdrojom antioxidantov v strave, často prekonávajúc aj ovocie a zeleninu. Tieto látky bojujú proti zápalom v tele a oxidatívnemu stresu, čo sa v konečnom dôsledku premieta do nižšej celkovej úmrtnosti a dlhšieho života jej pravidelných konzumentov.
