V najbližších mesiacoch môže prísť extrém, ktorý neovplyvní iba počasie. V Tichom oceáne sa rýchlo zosilňuje El Niño, pričom vedci pripúšťajú, že by mohol prekonať aj doterajšie historické rekordy. Dôsledky sa však nemusia skončiť pri horúčavách, suchu či záplavách. Problémy už pociťujú poľnohospodári v niektorých častiach sveta, pričom výpadky úrody sa môžu časom premietnuť aj do cien potravín.
Americký úrad NOAA aktualizoval svoju prognózu. Pravdepodobnosť, že El Niño dosiahne historicky mimoriadnu intenzitu, odhaduje približne na 60 percent. Ešte v októbri pritom pri jednom zo sledovaných období uvádzal 83 percent. Európska komisia medzitým upozornila na vážne riziká pre poľnohospodárstvo v Afrike a Latinskej Amerike. Predpoveď konkrétneho zdraženia potravín na Slovensku však nezverejnila.
Prečo vzniká El Niño a čo môže spôsobiť?
El Niño vzniká, keď sa povrchová voda v rovníkovej časti Tichého oceánu výrazne oteplí a zmení prúdenie v atmosfére. Následne ovplyvňuje počasie aj tisíce kilometrov od miesta svojho vzniku. Niektoré regióny zasiahne sucho, inde sa zvýši riziko prívalových dažďov či povodní. Podľa NOAA dosiahla teplotná odchýlka v sledovanej oblasti Niño 3.4 hodnotu +2,5 stupňa Celzia.
Svetová meteorologická organizácia očakáva vrchol javu koncom roka 2026. Silný až veľmi silný El Niño by mal podľa NOAA s pravdepodobnosťou presahujúcou 79 percent pretrvať aj počas obdobia január až marec 2027. To však samozrejme neznamená, že na Slovensko automaticky príde rekordne teplá zima. Vplyv El Niña na európske počasie je menej priamy než v Tichomorí.
Najvážnejšie dôsledky sa zatiaľ týkajú regiónov, kde sú ľudia závislí od miestnej úrody. Spoločné výskumné centrum Európskej komisie 10. novembra upozornilo, že v južnej Afrike môžu až do marca 2027 prevládať vyššie teploty a nedostatok dažďa. Ohrozená je najmä kukurica, ktorá patrí medzi základné potraviny miestnych obyvateľov. V Strednej Amerike je situácia vážna už teraz. V niektorých oblastiach prišli drobní pestovatelia o viac než 75 percent úrody kukurice a fazule.
