Britský protimonopolný úrad (CMA) oficiálne zahájil vyšetrovanie nízkonákladovej leteckej spoločnosti Ryanair. Vraj si od rodičov pýta poplatok za to, aby mohli sedieť vedľa svojich detí. Regulátor preveruje, či írsky dopravca neporušuje zákony zneužívaním bezpečnostných predpisov a skrytým účtovaním poplatkov. Má ísť o jedinú aerolinku v Spojenom kráľovstve, ktorá aplikuje túto prax. Téme sa venuje The Verge.
Rynair poznáme asi všetci. Veľmi komunikatívny marketingový tím, tvrdé pristátia a hlavne lacné letenky. To sú jeho špecifiká. Zároveň ale v minulosti čelil viacerým škandálom. A teraz pribudol ďalší.
Britský prottimonopolný úrad, známy ako Úrad pre hospodársku súťaž a trhy (CMA), oficiálne oznámil, že spustil hĺbkové vyšetrovanie nízkonákladovej aerolinky. Dôvodom sú kontroverzné povinné poplatky, ktoré musia rodičia uhradiť, pokiaľ chcú počas letu sedieť vedľa svojich maloletých detí. Regulátor plánuje detailne preveriť, či tieto poplatky za výber sedadiel, ktoré môžu v praxi znamenať, že aerolinka si necháva od ľudí platiť za plnenie svojich zákonných povinností v oblasti bezpečnosti detí a osôb so zdravotným postihnutím, nie sú v rozpore s platným spotrebiteľským právom.
Podľa oficiálnych obchodných podmienok spoločnosti Ryanair platí prísne pravidlo, že minimálne jeden dospelý rodič alebo zákonný zástupca v rámci rezervácie má povinnosť sedieť vedľa detí, pokiaľ majú menej ako 11 rokov. Aerolinka tento prístup vo svojom rezervačnom systéme označuje ako „povinné rodinné sedadlo“ (mandatory family seat).
Procedurálny prístup k usádzaniu pasažierov však má problém v tom, že si u rodičov účtuje extra. Podľa zistení CMA systém núti rodičov zaplatiť poplatok, aby im Ryanar garantoval miesto vedľa ich vlastného dieťaťa. Pre všetkých ostatných cestujúcich bez detí je pritom platená rezervácia konkrétneho sedadla dobrovoľná. Poplatok síce nie je obrovský (okolo 8 libier, čo v prepočte vychádza na niečo vyše 9,20 eura), no účtuje sa za každý let. Nejde ale ani tak o sumu, skôr o princíp.
Lekcia z talianskeho súdu
Súčasná britská legislatíva na ochranu spotrebiteľov pritom striktne vyžaduje, aby všetky letecké spoločnosti ukazovali zákazníkom konečnú cenu letenky na samom začiatku procesu rezervácie. Úrady chcú týmto spôsobom zakázať takzvané „kvapkanie“ poplatkov (dripping), kedy sa k pôvodne nízkej cene počas s každým klikom pripočítavajú ďalšie a ďalšie povinné príplatky.
Vyšetrovanie CMA sa zameria hlavne na to, či povinné rodinné sedadlo od Ryanairu priamo neporušuje jasne stanovené zákonné požiadavky ohľadom transparentnosti. Regulátor zároveň skonštatoval, že podľa jeho vedomostí je Ryanair v tejto chvíli jedinou veľkou leteckou spoločnosťou z Veľkej Británie, ktorá vyžaduje takéto povinné poplatky od rodín s deťmi.
Hoci Ryanair na svojom webe píše, že ponúka bezplatné vyhradené miesta pre deti mladšie ako dvanásť rokov, samotný proces nákupu podľa vyšetrovateľov hovorí niečo úplne iné. Regulátor zdôrazňuje, že rodičom a opatrovníkom sa v skutočnosti účtuje rezervačný poplatok. Ak ho neuhradia, nie je možné získať garantovaný prístup k detským sedadlám.
Taktiež upozornil na dôležitý precedens, ktorý zrejme vo vyšetrovaní zohrá kľúčovú úlohu. Ryanair totiž tieto poplatky neúčtuje na úplne všetkých linkách. Konkrétne na tých, ktoré idú do Talianska a z Talianska, si ich nepýta. Stalo sa tak po tom, čo sa aerolinka v roku 2024 neúspešne odvolala proti plošnému zákazu týchto poplatkov. Ten pôvodne zaviedol Taliansky úrad pre civilné letectvo (ENAC).
Výstražný prst
K zahájeniu vyšetrovania vydala oficiálne stanovisko aj Hayley Fletcherová, ktorá v CMA zastáva pozíciu hlavnej riaditeľky pre ochranu spotrebiteľa. “Obrovské množstvo rodín dlhé mesiace poctivo šetrí peniaze len na to, aby si mohli finančne dovoliť vytúženú letnú dovolenku, a my veľmi dobre vieme, že takého dodatočné a skryté poplatky dokážu celkovú cenu rodinného výletu extrémne rýchlo navýšiť,” povedala. “Naše vyšetrovanie podrobne preskúma celkový prístup spoločnosti Ryanair k rezerváciám rodinných sedadiel a to, akým spôsobom sú tieto náklady reálne prezentované spotrebiteľom, aby sme s konečnou platnosťou určili, či sú v súlade so spotrebiteľským právom,“ doplnila.
K tomu dodala, že úrad počas celého uplynulého roka dôsledne varoval všetky podniky na trhu, aby zabezpečili, že zákazníkom sa okamžite zobrazí finálna cena, čiže suma, ktorú naozaj zaplatia. Firmy, ktoré sa týmto pravidlom neriadia, musia podľa Fletcherovej čeliť hrozbe tvrdých právnych a nápravných krokov zo strany štátnych orgánov.
Rynair sa bráni. Vraj je to vykonštruované
Zástupcovia Rynairu v oficiálnom vyhlásení pre britskú BBC tvrdo odmietli prezentované obvinenia. Tvrdia, že ich súčasná politika rodinného usádzania je v plnom rozsahu a do bodky v súlade so všetkými relevantnými zákonmi a platnými medzinárodnými leteckými predpismi.
Dokonca celé vyšetrovanie britského úradu označili za absolútne vymyslené a politicky motivované. „Spoločnosť sa úprimne teší na to, ako počas tohto vykonštruovaného vyšetrovania do poslednej bodky vyvráti všetky tieto nepravdivé tvrdenia úradu CMA,“ reagoval Ryanair v stanovisku pre médiá.
Obhajuje sa tým, že ich systém práveže rodinám peniaze šetrí, pretože dospelý pasažier platí iba za jednu, vlastnú rezerváciu sedadla, pričom následne môže k sebe úplne zadarmo a bez akýchkoľvek ďalších poplatkov priradiť až štyri deti na rovnakej rezervácii.
Celé vyšetrovanie je však ešte len na začiatku a CMA nateraz neprezentoval žiadne definitívne závery o tom, či Ryanair britské zákony porušil. Výsledky dokazovania a analýzy nákupných košíkov by sa mali verejnosti ukázať v najbližších mesiacoch.
