Zimné pneumatiky nepatria medzi veci, ktoré vydržia „navždy“. Aj keď s autom jazdíte málo a dezén vyzerá na prvý pohľad v poriadku, vek gumy zohráva pri bezpečnosti oveľa väčšiu rolu, než si mnohí vodiči uvedomujú. Na slovenských cestách sa stále nájdu autá obuté na zimných pneumatikách starších než osem či desať rokov. Argument býva jednoduchý, majú ešte dosť vzorky. Problém je, že samotná hĺbka dezénu už dávno nie je jediným ukazovateľom kvality. Téme sa venoval motoristický magazín Auto Trendy.
Guma totiž časom starne. Nezáleží pritom na tom, či na pneumatikách jazdíte denne, alebo auto stojí celé mesiace v garáži. Gumová zmes postupne tvrdne, stráca pružnosť a schopnosť „zahryznúť sa“ do mokrej, zasneženej či zľadovatenej vozovky. Práve zimné pneumatiky sú na tento proces citlivejšie, keďže sú vyrábané z mäkšej zmesi než letné. Výsledkom je dlhšia brzdná dráha, horšia stabilita v zákrutách a nižšia istota pri rozjazde.
Zimné pneumatiky vám nebudú slúžiť veky
Starnutie pneumatík spôsobuje kombinácia viacerých faktorov. Kyslík a ozón v ovzduší narúšajú štruktúru gumy, UV žiarenie ju postupne degraduje a výrazné teplotné rozdiely medzi letom a zimou celý proces ešte urýchľujú. Odborníci upozorňujú, že ani ideálne skladovanie v suchu a tme nedokáže tento prirodzený proces úplne zastaviť. Preto sa môže stať, že staršia pneumatika s hlbokým dezénom drží na ceste horšie než novšia, ktorá má vzorku o niečo plytšiu.
Kľúčom k správnemu rozhodnutiu je vedieť, koľko má pneumatika rokov. Túto informáciu nájdete priamo na jej bočnici v podobe takzvaného DOT kódu. Posledné štyri čísla označujú týždeň a rok výroby. Ak napríklad vidíte číslo 2523, znamená to, že pneumatika bola vyrobená v 25. týždni roku 2023. Tento údaj sa oplatí kontrolovať nielen pri sezónnej výmene, ale aj pri kúpe nových pneumatík. Nie je výnimkou, že sa v predaji objavia kusy, ktoré ležali na sklade aj dva či tri roky.
Výrobcovia sa zhodujú, po tomto čase treba výmenu
Výrobcovia pneumatík sa vo svojich odporúčaniach zhodujú pomerne jednoznačne. Zimné pneumatiky by sa mali používať maximálne päť až šesť rokov od dátumu výroby. Po prekročení tejto hranice ich jazdné vlastnosti výrazne klesajú, a to aj v prípade, že dezén stále vyhovuje. Po desiatich rokoch by sa pneumatika nemala používať vôbec a to ani ako rezervné koleso. V extrémnych situáciách môže stará guma zlyhať náhle a bez varovania.
Správne skladovanie predĺži ich životnosť
Správne skladovanie síce životnosť pneumatík nepredĺži donekonečna, no dokáže ju mierne natiahnuť. Ideálne je chladné, suché a tmavé miesto bez prístupu slnečného svetla. Pneumatiky na diskoch môžete ukladať na seba alebo zavesiť, pneumatiky bez diskov je lepšie skladovať postojačky a občas ich pootočiť. Pred uskladnením ich vždy očistite od nečistôt a skontrolujte, či nemajú viditeľné poškodenia.
Kedy zimné pneumatiky vymeniť?
Na výmenu zimných pneumatík by ste mali myslieť nielen vtedy, keď dezén klesne pod 4 milimetre, ale aj v prípade, že majú viac než šesť rokov. Varovným signálom sú drobné praskliny, stvrdnutý povrch alebo nerovnomerné opotrebenie.
Pravidelná kontrola v pneuservise po skončení sezóny vám pomôže odhaliť problémy včas. Investícia do nových zimných pneumatík sa napokon vždy vráti a to v kratšej brzdnej dráhe, lepšej ovládateľnosti auta a najmä v pocite bezpečia počas zimných jázd.
