Ako vyzerá budúcnosť leteckej dopravy? Budeme môcť o deviatej ráno nastúpiť v Európe a už o jedenástej vystupovať v Spojených štátoch? Podľa Číňanov je to rozhodne možné. Disponujú totiž lietadlom, ktoré dokáže vyvinúť až dvakrát vyššiu rýchlosť ako legendárny Concorde. Ako informuje denník EurAsian Times, dokonca sa mu už podarilo úspešne dokončiť svoj prvý let.
O vznik tohto potenciálne revolučného dopravného prostriedku sa zasluhuje pekinská firma Space Transportation. Tá pred pár dňami potvrdila, že prototypu s názvom Yunxing sa podarilo vyvinúť rýchlosť Mach 4, čo je ekvivalent 1,37 kilometra za sekundu, respektíve 4 932 kilometrov za hodinu. Pre porovnanie, Concorde dokázal za hodinu preletieť vzdialenosť okolo 2 179 kilometrov.
Legendárny kolos však už dávno nie je v prevádzke. Do „dôchodku“ odišiel pred vyše 21 rokmi, konkrétne v októbri 2003. Od tej doby čakáme na lietadlo, ktoré by dokázalo nadviazať na jeho posolstvo, a teda umožniť bleskurýchlu transkontinentálnu prepravu.
Lietadlo poletí nielen rýchlo, ale aj vysoko
Yunxing je vzhľadom na oznámené kapacity horúcim adeptom na túto pozíciu. Podľa čínskej firmy je konštrukcia lietadla prispôsobená na vysokorýchlostné cestovanie. Cieľom vraj je, aby dokázalo operovať nielen v extrémnych rýchlostiach, ale aj extrémnych výškach, konkrétne 20 kilometroch nad zemským povrchom.
Ak všetko pôjde podľa plánu, lietadlo bude schopné prepraviť cestujúcich z Pekingu do New Yorku v priebehu len dvoch hodín. Cesta z Európy do Spojených štátov by potom mohla trvať len okolo hodiny a pol.
Samozrejme, plnohodnotnej prevádzke bude predchádzať ešte niekoľko kľúčových testov a skúšobných letov. V priebehu novembra chcú konštruktéri otestovať technológiu motora. V prípade, že lietadlo úspešne absolvuje všetky prípravné kroky, do štádia komerčnej prevádzky by sa mohlo prvýkrát dopracovať v roku 2027.
Spolupráca s univerzitami aj armádou
Spoločnosť Space Trransportation bola založená v roku 2018. Takmer okamžite podnikla veľmi rýchlu expanziu a zriadila výskumné a vývojové centrá vo viacerých čínskych provinciách. So zameraním na hypersonickú prepravu vyvinula rozsiahlu škálu služieb a produktov, vrátane suborbitálnych vesmírnych zariadení a hypersonických letových platforiem.
Západu sa však nemusí pozdávať jedna dôležitá vec, a to úzka spolupráca firmy s čínskou armádou. Spolupracuje však aj s rôznymi výskumnými ústavmi a univerzitami.
Obecne si Space Transportation predstavuje budúcnosť, v ktorej budú nadzvukové lietadlá, vrátane Yunxing, používané na globálne komerčné lety, ako aj tzv. vesmírnu turistiku.
