Keď čínsky výrobca smartfónov OnePlus pred viac ako desiatimi rokmi vstúpil na globálny trh s heslom „Never Settle“, oslovil státisíce nadšencov prémiových telefónov za dostupné ceny. Dnes však situácia vyzerá úplne inak. Séria (prinajmenšom) znepokojujúcich signálov, vrátane prepúšťania zamestnancov v Európe, odchodu kľúčových manažérov a interných správ o prehodnocovaní stratégie, naznačuje, že OnePlus sa môže definitívne stiahnuť nielen z európskeho trhu so smartfónmi. Samotná firma síce na túto tému zatiaľ mlčí, no skutky hovoria za ňu.
Kopilo sa to postupne
Prvé náznaky problémov sa objavili začiatkom tohto roka, kedy magazín AndroidHeadlines priniesol informácie o tom, že OnePlus zvažuje odchod z niektorých kľúčových trhov. Spoločnosť tieto správy spočiatku odmietala. Riaditeľ Robin Liu v rozhovore pre Android Central ubezpečoval, že nie je dôvod na obavy a že operácie pokračujú podľa plánu. Potom ale prišlo prekvapenie, z funkcie krátko po tomto vyhlásení odišiel.
Ako upresňuje server Gadgets360, Robin Liu odstúpil v marci po takmer dvoch rokoch na čele indickej pobočky, pričom spoločnosť jeho odchod vysvetlila „osobnými dôvodmi“. Dominový efekt sa rýchlo preniesol aj do Európy.
Európski zamestnanci v príprave
Kľúčovým momentom, ktorý potvrdil obavy ako fanúšikov, tak aj analytikov, bol príspevok na sieti LinkedIn od senior manažéra komunity z európskej pobočky OnePlus. Hoci bol príspevok neskôr vymazaný, pozornosti vernej komunity neušiel. Netrvalo dlho a jeho kópia sa objavila na sociálnej sieti Reddit.
Zamestnanec v ňom citoval internú správu, podľa ktorej „OnePlus Europe na základe komplexného posúdenia trhového prostredia, obchodnej výkonnosti a alokácie zdrojov aktuálne prehodnocuje svoju regionálnu cestovnú mapu a produktovú stratégiu.“ Hoci zamestnanec priamo nepotvrdil, že bol prepustený, z kontextu správy jasne vyplýva, že sa aktívne obzerá po nových pracovných príležitostiach.
9to5Google, ktorý údajne má prístup k interným zdrojom oboznámeným so situáciou vo firme, uvádza, že OnePlus plánuje ukončiť prevádzku vo viacerých regiónoch, vrátane veľkej časti Európy a Severnej Ameriky, a to vraj už od tohto mesiaca.
Zdroj síce neuviedol presný termín, avšak potvrdil, že niektorí zamestnanci boli vopred informovaní a dostali odstupné balíčky. Portál tiež pripomína, že OnePlus si touto situáciou prešiel už v roku 2020, keď po odchode spoluzakladateľa Carla Peia zlikvidoval britské, nemecké a ďalšie európske kancelárie, hoci to bolo len krátko po úspechu cenovo dostupnejšej série Nord.
Strategický ústup
V tomto kontexte je dôležité zdôrazniť, že OnePlus nefunguje úplne ako samostatná jednotka. Značka je súčasťou skupiny BBK Electronics, ktorá vlastní aj OPPO, Realme a Vivo. Práve konsolidácia v rámci tejto skupiny sa pritom zdá byť jedným z hlavných motorov prebiehajúcich zmien.
Ako analyzuje NotebookCheck, skupina sa mala preorientovať na čínsky trh a cenovo dostupnejší segment v Indii, v dôsledku čoho má globálna ambícia OnePlus postupne ustupovať do úzadia.
Neprehliadnite
Spoločnosť sa pod krídlami OPPO postupne posunula od pôvodnej filozofie zabijaka vlajkových lodí“ smerom k mid-range segmentu, čo oslabilo jej unikátnu pozíciu na západných trhoch, kde sú zákazníci oveľa náročnejší, respektíve vyberavejší. Situáciu navyše zatykač, ktorý bol údajne vydaný na riaditeľa Peta Laua, informuje Ground.news.
Hoci OnePlus naďalej vydáva nové zariadenia (napríklad v Indii sa chystá uvedenie modelu Nord 6), širší kontext naznačuje, že tieto kroky sú skôr súčasťou postupného útlmu než signálom obnovenia globálnej expanzie.
Problémy majú viacerí
OnePlus pritom nie je jediným výrobcom, ktorý v súčasnosti zápasí s nepriaznivými podmienkami na trhu. Rastúce náklady na pamäťové čipy a ostatné komponenty, spomaľujúci dopyt po smartfónoch a čoraz silnejša konkurencia zo strany dominantných hráčov, menovite Samsungu, Apple, ale aj čínskych značiek (hlavne Xiaomi či Honor), vytvárajú silný tlak na marže naprieč celým odvetvím.
Ako píše Android Central, rok 2026 pre výrobcov zo sveta Androidu nie je (a zrejme ani nebude) šťastným obdobím. Práve OnePlus pritom možno pociťuje tieto problémy možno viac ako ostatní, a to práve preto, že jeho pozícia na globálnych trhoch bola vždy závislá od veľmi špecifickej skupiny zákazníkov, ktorá je síce náročná a vo svojich názoroch pomerne hlučná, no jej záujem jednoducho nestačí na pokrytie priebežne rastúcich výdavkov či nákladov. V tejto súvislosti vám odporúčam pozrieť si toto video od MKBHD, ktorý sa situácii okolo OnePlus venoval do detailov.
Pochopiteľne, pre európskych používateľov zariadení značky OnePlus bude mať nasledovný vývoj viaceré konkrétne dôsledky. Ako upozorňuje PhoneArena, tým hlavným je pravdepodobná absencia nadchádzajúcich popredných modelov, menovite OnePlus 16 a OnePlus 17. Špekuluje sa, že tie sa už v našich končinách neobjavia.
Otázkou zostáva dostupnosť záručného servisu a softvérových aktualizácií pre tých, ktorí už zariadenia tejto značky vlastnia. Bola by škoda, keby táto skupina ľudí z ničoho nič ostala bez podpory. Znamenalo by to totiž, že ich zariadenia už nebudú dostávať nové aktualizácie, a teda by sa museli čo najskôr poobzerať po alternatíve. A to si pýta ako čas, tak aj peniaze.
Pokiaľ ide o Slovensko, u nás OnePlus síce nikdy nepatril k najväčším hráčom, no napriek tomu sa tešil celkom slušnej základni verných fanúšikov, ktorí vedeli oceniť čoraz unikátnejšiu kombináciu solídnej výbavy a priaznivej ceny.
Asi netreba hovoriť, že odchod značky z európskeho trhu by aj pre Slovákov znamenal obmedzenie dostupnosti originálneho príslušenstva, komplikácie pri uplatňovaní záruky a najmä neistotu ohľadom budúcich softvérových aktualizácií.
Zákazníkom, ktorí aktuálne uvažujú o kúpe zariadenia OnePlus, odborníci v tejto situácii odporúčajú zvážiť skôr alternatívy, napríklad z portfólia Xiaomi, Nothing alebo samotného OPPO, ktoré na európskom trhu zatiaľ pôsobí stabilne a dokonca má lepšie pokrytú sieť autorizovaných servisov.
Treba ale zdôrazniť…
Napriek hojnému množstvu nepekných signálov OnePlus dodnes nevydal žiadne oficiálne vyhlásenie o odchode z Európy. Spoločnosť sa obmedzila na neurčité tvrdenia o „prehodnocovaní stratégie“, čo síce samo o sebe hovorí veľa, no nejde o definitívny verdikt. Pre mnohých je však mlčanie firmy výrečnejšie než akákoľvek tlačová správa.
Príbeh OnePlus je zároveň varovným príkladom toho, čo sa môže stať, keď inovatívna značka stratí svoju pôvodnú identitu a stane sa len jednou z mnohých hráčov. Či sa OnePlus podarí nájsť novú rovnováhu, alebo sa jeho pôsobenie v Európe postupne končí, ukážu najbližšie dni až týždne.
