Ikonický teleskop Arecibo nazeral do hlbokého vesmíru viac ako 50 rokov. Pátral po mimozemšťanoch, zachytával rádiové vlny a pozoroval asteroidy, ktoré mohli byť potenciálnou hrozbou pre planétu Zem.
Obria konštrukcia parabolického rádioteleskopu observatória bola atraktívna aj pre filmárov. Arecibo si zahral v bondovke Zlaté oko alebo v epizódach seriálu Akty X.
V auguste tohto roka parabolu observatória poškodilo jedno z ťažkých kotviacich lán, ktoré nad ňou udržiavalo 900 ton vážiacu plošinu s prijímačmi. V novembri prasklo a zrútilo sa ďalšie z podporných lán, ktoré existujúce škody len zväčšilo.
Prevádzkovateľ observatória, ktoré je vo vedeckej komunite legendou, sa ho rozhodol zbúrať. Poškodenie zariadenia bolo natoľko veľké, že jeho oprava by bola príliš nákladná a hlavne nebezpečná pre stavebných pracovníkov a zamestnancov observatória.
Arecibo budú likvidovať riadeným spôsobom, postupným rozoberaním konštrukcie a jej súčastí. Samotné observatórium túto prácu urýchlilo. 1. decembra sa totižto zrútila jeho plošina. Stabilita konštrukcie bola výrazne narušená, zostávajúce kotviace laná záťaž nevydržali a povolili.
Dramatické zrútenie platformy sa podarilo zachytiť na video, informuje Digital Trends. Jeden z dvoch záberov zaznamenala stacionárna kamera umiestnená v blízkosti zariadenia. O druhý záber sa postaral dron, ktorý v čase zrútenia natáčal video v okolí observatória.
Uvedené video si môžete pozrieť nižšie. Na YouTube ho zverejnila Národná vedecká nadácia USA.