Experti často diskutovali o tom či mal azda najpopulárnejší dinosaurus, Tyrannosaurus Rex, perie, resp. akúsi verziu prvotného peria alebo nie. Takéto proto-perie mali aj iné dinosaury, takže až tak šialená teória to nebola. Nový výskum však prichádza s definitívnou odpoveďou.
„Náš výskum bez akýchkoľvek pochybností potvrdzuje, že Tyrannosaurus rex mal šupinatú pokožku,“ vysvetľuje Phil R. Bell z University of New England.
Uznávaný paleontológ a jeho kolegovia pritom študovali kožu legendárneho Tyrannosaura rexa a štyroch jeho príbuzných: Albertosaura, Daspletosaura, Gorgosaura a Tarbosaura. Na všetkých štyroch analyzovaných vzorkách pochádzajúcich z brucha, hrude, panvy, krku a chvosta boli nájdené len šupiny.
Zaujímavé je, že predkovia Tyrannosaura rexa operení boli. Vedci navrhli hneď niekoľko hypotéz, prečo by tomu tak mohlo byť. Tou najpravdepodobnejšou je gigantizmus. Čím väčší dinosaurus bol, tým vyššiu telesnú teplotu mal. „Ak nežijete v chladnom prostredí, pokrývať sa perím nie je dobrý nápad,“ vysvetľuje profesor Bell.
Nakoniec však dodal, že v rovnakých teplotných podmienkach žil aj Yutyrannus, ktorý bol podobne veľký ako Tyrannosaurus rex a jeho kožu pokrývalo perie. „O aký presný dôvod ide, zatiaľ naozaj nevieme,“ dodal.