Zaplatili ste za predplatnú službu, ktorú ste nikdy poriadne nevyužili. Skúšobné obdobie zadarmo sa ticho zmenilo na platenú tarifu a peniaze zmizli z účtu skôr, než ste stihli reagovať. Toto je scenár, ktorého sa dnes, kedy je na predplatné pomaly všetko, bojí asi väčšina ľudí. A nikto “tam zhora” to ani veľmi nerieši. Veď je to náš problém, keď sme na to zabudli, no nie?
Veľká Británia má iný názor. Od roku 2027 vstúpia do platnosti nové pravidlá, ktoré výrazne sťažia manipulatívne praktiky predplatiteľských služieb. Toto je nečakaný prístup, ktorý však celkom pekne ilustruje, aký je rozdiel medzi vládami, ktorým záleží na tejto problematike, a tým, ktorým je to jedno.
Predplatné ako pasca
Problém s nevyžiadanými predplatnými nie je marginálny. Vo Veľkej Británii je v súčasnosti aktívnych 155 miliónov predplatných, z ktorých je podľa odhadov tamojšej vlády až 10 miliónov neželaných, uvádza oficiálny web vlády.
Viac ako 3,5 milióna ľudí bolo bez výrazného upozornenia presunutých zo skúšobného alebo zvýhodneného obdobia do plne plateného predplatného, zatiaľ čo ďalších 1,3 milióna zákazníkov sa ocitlo v pasci nečakanej automatickej obnovy zmluvy.
Priemerné jedno “neželané” predplatné tu pritom nie je lacné, stojí zhruba 14 libier (16 eur) mesačne, teda takmer 170 libier (194 eur) ročne. Celkové straty britských spotrebiteľov spôsobené nevyžiadanými predplatnými dosahujú podľa ministerstva obchodu 1,6 miliardy libier (1,83 miliardy eur) ročne.
Čo presne Británia mení
Nové pravidlá vyplývajú zo zákona Digital Markets, Competition and Consumers Act 2024 (DMCCA), ktorý britský parlament schválil v máji 2024. Konkrétne vykonávacie predpisy vláda oznámila 2. apríla 2026 a ich účinnosť je plánovaná na jar 2027, pričom implementácia sa už opakovane odkladala, ako potvrdila potvrdila kancelária Taylor Wessing.
Obsah zmien je zásadný. Firmy musia poskytnúť zákazníkovi jasné informácie ešte pred uzatvorením predplatnej zmluvy. Do platnosti potom vstúpia aj povinné upozornenia pred uplynutím skúšobného obdobia aj pred automatickou obnovou ročného predplatného. Zároveň bude musieť byť zrušenie predplatného rovnako jednoduché ako jeho aktivácia: ak si teda zákazník predplatné aktivoval na internete, musí ho online vedieť aj zrušiť. Napokon, po skončení skúšobného obdobia alebo automatickej obnove zmluvy bude musieť mať zákazník 14-dňovú lehotu na bezplatné odstúpenie.
Britský regulátor CMA dostane právomoc ukladať za porušenie pravidiel pokuty až do výšky desiatich percent ročného obratu firmy, uvádza Travers Smith. Úspory pre spotrebiteľov britská vláda odhaduje na zhruba 400 miliónov libier (458 miliónov eur) ročne.
Aj EÚ má pravidlá, no málo ich vymáha
Británia sa na prvý pohľad zdá byť o krok pred ostatnými. A vlastne to aj je pravda, no situácia je trochu zložitejšia. Európska únia (EÚ) ochranu spotrebiteľa pri predplatných službách formálne pokrýva viacerými právnymi nástrojmi: Smernica o právach spotrebiteľov zaručuje 14-dňové odstúpenie od zmluvy uzavretej na diaľku, Smernica o nekalých obchodných praktikách zakazuje zavádzajúce bezplatné skúšobné obdobia, a Nariadenie o digitálnych službách zakazuje manipulatívny dizajn sťažujúci zrušenie predplatného.
Pravidlá na papieri sú jasné. Takže v čom je problém? V ich vymáhaní. To totiž závisí od jednotlivých národných regulátorov. A v tom je kameň úrazu.
Neprehliadnite
Nová smernica EÚ 2023/2673 prináša povinnosť zaviesť elektronické tlačidlo na zrušenie zmluvy pre všetky zmluvy uzavreté online, pričom členské štáty mali povinnosť transponovať ju do národného práva do decembra 2025. Mnohé krajiny však túto lehotu nestihli, dokonca ani Nemecko, najväčšia ekonomika Únie.
Ako je to na Slovensku
Pre bežného slovenského používateľa je situácia prostá a komplikovaná zároveň. Formálna ochrana existuje, reálna vymožiteľnosť je slabá. Zákazník v nechcenom predplatnom má síce právo na zrušenie, no firmy (najmä tie zahraničné) stále používajú rôzne spôsoby, ako tento proces čo najviac skomplikovať.
Skryté tlačidlá na zrušenie, povinné telefonáty na zákaznícku linku, viacdňové čakacie doby či nevýrazné upozornenia pred obnovou zmluvy sú bežnou praxou.
Dobrou správou však je, že situácia sa pomaly začína meniť. Európska komisia v rámci agendy digitálnej spravodlivosti zvažuje ďalšie sprísnenie pravidiel pre predplatné služby s cieľom harmonizovanej (jednotnej) európskej ochrany porovnateľnej s tou britskou.
Zatiaľ ale treba voliť manuálny prístup, teda pravidelne kontrolovať bankový výpis, sledovať dátumy ukončenia skúšobných období a v prípade pochybností využiť reklamačné právo podľa platného zákona o ochrane spotrebiteľa.
Nové európske pravidlá toto bremeno časom prenesú na plecia firiem, no kedy presne, bude závisieť od toho, ako dlho bude trvať EÚ, kým sa rozhýbe.
Dôležitá inšpirácia
Predplatné modely sú dnes súčasťou nášho každodenného života. Platíme si streamovacie služby, cloudové úložiská, herné platformy, aplikácie na produktivitu aj novinové portály.
Ich proliferácia v posledných rokoch znamená, že priemerný európsky spotrebiteľ platí mesačne za niekoľko predplatných naraz, pričom časť z nich si podľa viacerých prieskumov ani neuvedomuje (a teda nevyužíva).
Kľúčovým ukazovateľom úspešnosti britskej reformy bude jej praktický dopad po roku 2027, teda to, o koľko skutočne klesne počet neželaných predplatných. Európska komisia nepochybne bude tieto výsledky pozorne sledovať, keďže môžu priamo ovplyvniť formu a rozsah pripravovaných európskych pravidiel v oblasti digitálnej spravodlivosti.
Transparentnosť, jednoduchosť rušenia a povinné pripomienky pred obnovou sú minimálne štandardy, ktoré by mal spotrebiteľ na jednotnom digitálnom trhu dostať bez ohľadu na to, v ktorej krajine EÚ žije.
