Slovenský trh s plastovými vreckami by sa mohol v dohľadnej dobe radikálne zmeniť. Dlhšie avizované legislatívne úpravy, ktoré majú obmedziť predaj mikroténových vreciek v obchodoch, sa zrejme stanú realitou. Rezort životného prostredia pred rokmi oznámil plán zamerať sa na plasty s krátkou životnosťou, no reálne kroky boli doposiaľ pozvoľné. Vplyv môžu mať aj odporúčania Európskej únie, ktorá v najnovšom nariadení žiada členské štáty, aby znížili objem jednorazového plastového odpadu.
Mikroténové obaly bežne nájdeme v sekcii ovocia, zeleniny a pečiva, pričom niektorí zákazníci ich využívajú aj na balenie iných drobností. Problém tkvie v tom, že tieto obaly tvoria významnú časť plastového odpadu a ich rozklad trvá veľmi dlho. Doterajšia prax ukazuje, že ľudia ich často berú vo veľkom množstve, keďže sú zadarmo a ľahko dostupné.
Spoplatnenie alebo zakázanie?
Doterajší prístup Slovenska viedol k tomu, že aspoň veľké plastové tašky nie sú úplne zadarmo. Tento krok pomohol znížiť ich spotrebu, lebo veľká časť zákazníkov si nosí vlastné textilné tašky. Ďalším cieľom je teda obmedziť alebo spoplatniť malé mikroténové sáčky, ktoré sa považujú za jednorazové a končia v koši po jedinom použití.
V susedných krajinách existujú rôzne príklady, ako sa to dá riešiť. Chorvátsko napríklad zvolilo symbolickú cenu aspoň jeden cent za každý plastový sáčok. V Rakúsku už niektoré obchody plastové vrecká vôbec neposkytujú; namiesto nich predávajú biodegradovateľné alternatívy, ktoré stoja pár centov. Obchodníci na Slovensku upozorňujú, že spoplatnenie malých vreciek nemôžu zaviesť svojvoľne, ale musí to byť stanovené oficiálnymi predpismi.
Obmedzenie jednorazových obalov
Hoci sa na Slovensku o podobných zmenách hovorí už dlhšie, rozhodujúci impulz prichádza z Bruselu. Nové regulácie EÚ, zamerané na obaly a ich odpad, vyžadujú od členských štátov minimalizovať množstvo plastov na jedno použitie. Slovensko má určitý čas na adaptáciu tejto legislatívy, konkrétne do polovice roka 2026. Pokiaľ by zvolilo prísnejší prístup, môže mikroténové vrecká úplne zakázať. Ak by bolo riešenie menej radikálne, tak budú povolené napríklad rozložiteľné alternatívy za malý poplatok.
Zákaz či spoplatnenie jednorazových vreciek nie je jediným opatrením vychádzajúcim z nariadení EÚ. Postupne by mali z pultov zmiznúť aj menšie balenia masla, džemu či hotelové šampóny v miniatúrnych fľaštičkách. Do roku 2030 by tiež nemali byť bežné potraviny balené v zbytočných vrstvách plastovej fólie. To sa týka napríklad šalátových uhoriek.
Obchodníci na Slovensku zrejme čoskoro upravia svoje regály tak, aby zodpovedali novým požiadavkám. V praxi by sa v sekciách ovocia a zeleniny mohli ponúkať kompostovateľné vrecká za pár centov. Niektorí predajcovia už avizovali, že budú zdôrazňovať opakovane použiteľné vrecká z bavlny či sieťkoviny. Tieto nie sú zadarmo, ale zákazníci ich môžu používať znova a znova.
Takto sa môže vyhnúť hromadeniu odpadu a každodenným nákupom „nových“ plastov, ktoré potom končia v koši po niekoľkých minútach. Z hľadiska ekonómie i ekológie sa oplatí, aby spotrebiteľ zvažoval dlhodobý prínos alternatívnych materiálov a aby si privykol nosiť so sebou vlastné vrecká.
