NASA pokračuje vo svojom poslaní podporovať vedecké, vzdelávacie a technologické pokroky na nízkej obežnej dráhe Zeme, a zároveň pripravuje pôdu pre hlboké vesmírne misie na Mesiac a Mars. Ako sa agentúra postupne presúva k vesmírnym staniciam vo vlastníctve komerčných subjektov, je nevyhnutné pripraviť sa na bezpečný a kontrolovaný zánik Medzinárodnej vesmírnej stanice (ISS) po ukončení jej prevádzky v roku 2030.
NASA oznámila, že SpaceX bola vybraná na vývoj a dodávku deorbitačného vozidla pre Spojené štáty, ktoré zabezpečí bezpečný návrat ISS a minimalizuje riziko pre obývané oblasti.
ISS zhorí v atmosfére
„Výber deorbitačného vozidla pre Medzinárodnú vesmírnu stanicu pomôže NASA a jej medzinárodným partnerom zabezpečiť bezpečný a zodpovedný prechod z nízkej obežnej dráhy Zeme po ukončení prevádzky stanice. Toto rozhodnutie tiež podporuje plány NASA na budúce komerčné destinácie a umožňuje pokračovať vo využívaní nízkej obežnej dráhy,“ povedal Ken Bowersox, zástupca administrátora pre riaditeľstvo vesmírnych operácií na centrále NASA vo Washingtone. „Orbitálne laboratórium zostáva vzorom pre vedu, výskum a partnerstvá vo vesmíre na prospech všetkých.“
SpaceX vyvinie deorbitačné vozidlo, ktoré NASA prevezme po vývoji a bude ho prevádzkovať počas celej misie. Spolu s vesmírnou stanicou sa očakáva, že deorbitačné vozidlo bude zničené ako súčasť procesu znovuvstupu do atmosféry.
Výsledkom krásnej spolupráce
Od roku 1998 prevádzkuje Medzinárodnú vesmírnu stanicu päť vesmírnych agentúr: CSA (Kanadská vesmírna agentúra), ESA (Európska vesmírna agentúra), JAXA (Japonská agentúra pre výskum vesmíru), NASA (Národný úrad pre letectvo a vesmír) a Štátna vesmírna korporácia Roskosmos. Každá agentúra je zodpovedná za riadenie a kontrolu hardvéru, ktorý poskytuje.
Stanica bola navrhnutá ako vzájomne závislá a spolieha sa na príspevky všetkých partnerov. Spojené štáty, Japonsko, Kanada a účastnícke krajiny ESA sa zaviazali prevádzkovať stanicu do roku 2030. Rusko sa zaviazalo pokračovať v prevádzke stanice najmenej do roku 2028. Bezpečné deorbitovanie ISS je zodpovednosťou všetkých piatich vesmírnych agentúr.
SpaceX bojuje o lukratívny tender
Zmluva so SpaceX má celkovú potenciálnu hodnotu 843 miliónov dolárov. Služba vynesenia deorbitačného vozidla bude zabezpečená prostredníctvom budúceho verejného obstarávania.
V 24. roku nepretržitej prevádzky s posádkou je Medzinárodná vesmírna stanica jedinečnou vedeckou platformou, kde členovia posádky vykonávajú experimenty naprieč viacerými disciplínami výskumu vrátane vedy o Zemi a vesmíre, biológie, fyziológie človeka, fyzikálnych vied a technologických demonštrácií, ktoré nie sú možné na Zemi.
Posádky na palube stanice sú rukami tisícov výskumníkov na Zemi, ktorí v mikrogravitácii vykonali viac ako 3 300 experimentov. Stanica je kľúčom k vesmírnemu obchodu, od komerčných posádok a nákladných partnerstiev, až po komerčný výskum a výskum v národných laboratóriách.
