Saudská Arábia sa výrazne priblížila k získaniu kontroly nad jednou z najväčších herných spoločností sveta. Európska komisia schválila prevzatie Electronic Arts, pod ktoré patria série EA Sports FC, The Sims, Battlefield či Apex Legends. Obchod má hodnotu približne 48 miliárd eur a pre herný priemysel predstavuje zásadnú zmenu.
Za akvizíciou stojí konzorcium vedené saudskoarabským štátnym investičným fondom Public Investment Fund, známym ako PIF. Jeho partnermi sú investičná spoločnosť Silver Lake a Affinity Partners, ktorú založil Jared Kushner, zať amerického prezidenta Donalda Trumpa.
Európska komisia obchod posudzovala podľa pravidiel hospodárskej súťaže. Dospela k záveru, že prevzatie nevyvoláva obavy z narušenia konkurencie, a preto ho schválila bez požadovania ústupkov.
EA má prestať byť verejne obchodovanou firmou
Dohoda bola oznámená v septembri 2025 a má ísť o najväčšie odkúpenie firmy financované dlhom v histórii. Konzorcium plánuje získať všetky akcie Electronic Arts a stiahnuť spoločnosť z burzy. EA by následne fungovala ako súkromná firma.
Saudskoarabský fond nebol pre Electronic Arts neznámym investorom. PIF už pred oznámením obchodu vlastnil približne 9,9 % spoločnosti a tento podiel má preniesť do novej vlastníckej štruktúry.
Pod kontrolu nových majiteľov by sa dostali niektoré z najhodnotnejších značiek v hernom priemysle. Okrem EA Sports FC, ktorá nahradila pôvodnú sériu FIFA, ide o The Sims, Battlefield, Madden NFL, Need for Speed či Apex Legends.
EA zároveň čoraz viac hľadá nové spôsoby, ako svoje hry speňažiť. Len nedávno spustila platformu EA Advertising pre reklamy priamo v hrách. Pre nových vlastníkov tak nebude dôležitý iba predaj titulov, ale aj predplatné, mikrotransakcie, reklama a dlhodobá hodnota veľkých herných sérií.
Európske áno ešte nie je definitívne
Schválenie podľa pravidiel hospodárskej súťaže však nie je poslednou európskou prekážkou. Komisia obchod samostatne preveruje aj podľa nariadenia o zahraničných subvenciách. To má zabrániť situácii, keď firma podporovaná štátom mimo EÚ získa pri veľkej akvizícii nespravodlivú finančnú výhodu.
Táto kontrola je pri obchode vedenom štátnym fondom zo Saudskej Arábie podstatná. Komisia má rozhodnúť do 30. júla. Môže akvizíciu schváliť, požadovať zmeny alebo začať podrobnejšie vyšetrovanie.
Podľa informácií agentúry Reuters sa očakáva, že konzorcium získa súhlas aj v tomto konaní. Kým však Komisia rozhodnutie oficiálne nevydá a obchod nesplní zostávajúce podmienky, Electronic Arts ešte nemení majiteľa.
Saudská Arábia stavila na hry
Prevzatie EA zapadá do snahy Saudskej Arábie znížiť závislosť od príjmov z ropy. Krajina investuje veľké sumy do športu, turizmu, zábavy a herného priemyslu, v ktorom chce vybudovať jedno z globálnych centier.
Ak obchod prejde aj poslednou európskou kontrolou, saudskoarabský fond získa rozhodujúci vplyv nad firmou, ktorej hry pravidelne oslovujú stovky miliónov hráčov. Pre majiteľov EA Sports FC alebo The Sims sa zatiaľ nič okamžite nemení. Nové vlastníctvo však môže postupne ovplyvniť investície, vývoj pripravovaných hier aj spôsob, akým na nich bude EA zarábať.
