Izraelská armáda prvýkrát v boji nasadila laserovú zbraň Iron Beam, ktorá začiatkom marca zostrelila rakety Hizballáhu odpaľované z južného Libanonu. Nasadenie potvrdilo izraelské ministerstvo obrany a zverejnilo aj nočné video zo zásahu.
Rakety zasiahol laser tesne po štarte, ešte pred tým, než stihli nabrať rýchlosť a výšku. Explózie aj padajúce trosky tak zostali na území útočníka. Práve tým sa Iron Beam líši od systému Iron Dome, ktorý zachytáva strely až nad izraelskými mestami. Efektívny dosah laserovej zbrane sa odhaduje do desiatich kilometrov, čo zodpovedá vzdialenosti južného Libanonu od izraelskej hranice.
Zostrel za pár dolárov
Každá balistická strela útočníka stojí desaťtisíce eur, jej zneškodnenie laserovým lúčom naopak vyjde len na niekoľko eur. Toto číslo však pokrýva len cenu energie, samotný vývoj a výroba zbrane boli mimoriadne nákladné. Iron Beam sústredí lúč o výkone 100 kW na kritické miesto rakety počas zlomku sekundy až niekoľkých sekúnd. Extrémne teplo buď priamo iniciuje výbušninu v hlavici, alebo naruší konštrukciu strely natoľko, že sa rozpadne ešte za letu.
Neviditeľný lúč
Na nočnom videu laser vidieť nie je. Pracuje v blízkom infračervenom spektre, ktoré ľudské oko nezachytí. Video zverejnil Israel War Room a podľa informácií, ktoré priniesol tento kanál, odborníci jeho autenticitu nespochybnili. Kvalita záznamu je nízka, no zachytáva moment, keď rakety explodujú krátko po odpálení.
TIP: Prečítajte si o tom, aké obranné systémy má Izrael aktuálne nasadené
Slabiny systému vyplývajú z fyzikálnych vlastností svetla. Jeho účinnosť napríklad znižuje hmla, mraky, dážď, prach a samozrejme aj dym. Zbraň navyše musí byť umiestnená blízko odpaľovacieho zariadenia protivníka, čo obmedzuje jej nasadenie na úzky pás pozdĺž hranice s Libanonom.
Kombinácia krátkeho dosahu a závislosti od počasia znamená, že Iron Beam nedokáže nahradiť Iron Dome, môže ho však dopĺňať pri hrozbách z bezprostrednej blízkosti.
