Podľa nového britského prieskumu uskutočneného na vzorke približne 1 300 mladých ľudí vo veku 16 až 21 rokov, výrazná časť mládeže začína pociťovať čoraz väčšie negatívne dopady internetu na svoje duševné zdravie. Až 47 percent účastníkov uviedlo, že by radšej vyrastali v svete bez internetu, než v súčasnej digitálnej realite.
Mladí ľudia dnes trávia denne dlhé hodiny na sociálnych sieťach a ďalších online platformách, ktoré sú zámerne navrhnuté tak, aby upútali ich pozornosť na čo najdlhší čas. Podľa prieskumu až 68 percent respondentov priznalo, že ich nálada sa po používaní sociálnych médií zhoršuje. Polovica mladých pritom navrhuje riešenie v podobe takzvaného „večerného zákazu sociálnych sietí“, ktorý by obmedzil množstvo času, ktoré môžu na internete stráviť.
Problém sa netýka len dospievajúcich, ale začína už v ranom detstve. Nedávne štúdie napríklad potvrdili súvislosť medzi nadmerným používaním tabletov u detí predškolského veku a neskoršími emočnými a sociálnymi problémami. Tento trend sa prehlbuje počas dospievania, keď mladí ľudia čelia množstvu nástrah od kyberšikany po nebezpečné obsahy alebo extrémistickú propagandu.
Sociálne médiá a ich hrozby – zneužívanie, depresie aj radikalizácia
Dospievajúci užívatelia sociálnych médií v Británii podľa prieskumu trávia online viac ako dve hodiny denne, pričom medzi nimi výrazne prevládajú negatívne zážitky. Až 37 percent mladých žien uvádza skúsenosti s online obťažovaním, zatiaľ čo medzi mladými mužmi je toto číslo na úrovni 28 percent.
Dlhodobé sledovanie sociálnych sietí podľa odborníkov zvyšuje riziko depresie. Nedávna štúdia na vzorke 12-tisíc mladých ľudí počas troch rokov preukázala jasnú koreláciu medzi časom stráveným online a symptómami depresie. Čím viac času trávili tínedžeri na sociálnych sieťach, tým výraznejšie boli prejavy ich psychických ťažkostí.
S rozvojom umelej inteligencie pribúdajú ďalšie hrozby, ako sú rôzne chatovacie roboty, ktoré môžu manipulovať s citlivými mladými užívateľmi. Napríklad platforma Character.AI, ktorá je populárna medzi mladými ľuďmi, čelí obvineniam zo zneužívania nezletilých používateľov. V jednom prípade mal 14-ročný mladík vyvinúť patologický vzťah k chatbotovi a následne spáchať samovraždu. Tento incident dokonca vyústil do žaloby proti firme prevádzkujúcej platformu.
Mladí požadujú ochranu, experti varujú pred príliš jednoduchými riešeniami
V reakcii na zhoršujúcu sa situáciu mladí Briti čoraz hlasnejšie volajú po regulácii internetu a obmedzení používania sociálnych médií. Až polovica opýtaných súhlasí so zavedením časových obmedzení, dôslednejšou vekovou kontrolou a prísnejšími pravidlami ochrany mladých užívateľov. Podľa odborníkov je to jasný signál, že mladá generácia sama túži po nastavení hraníc vo svete, ktorý je čoraz viac digitálne ovládaný.
Niektorí experti však upozorňujú, že jednoduché zavedenie zákazu používania sociálnych médií vo večerných hodinách problém nevyrieši. Podľa nich je dôležité pochopiť, že mladí ľudia budú s rovnakými rizikami konfrontovaní aj v inom čase počas dňa. Je preto potrebné komplexnejšie riešenie, ktoré bude zahŕňať nielen zákazy a obmedzenia, ale aj vzdelávanie a rozvoj digitálnych zručností.
Kľúčové podľa analytikov je, aby mladí ľudia získali potrebné schopnosti na kritické vyhodnocovanie online obsahu a dokázali sa efektívne brániť negatívnym vplyvom digitálneho sveta. To si však vyžaduje koordinovaný prístup rodičov, škôl aj tvorcov politík, aby boli mladí užívatelia dostatočne chránení, no zároveň aby im bola ponechaná možnosť pozitívneho využívania internetu.
Situácia je teda oveľa zložitejšia, ako by sa mohlo zdať. Budúcnosť si bude vyžadovať, aby sa spoločnosť prispôsobila novým výzvam digitálneho veku a efektívne reagovala na potreby mladej generácie, ktorá sama vyjadruje túžbu po zdravšom vzťahu k technológiám.
