Atmosférická rieka, známa zvyčajne zo západného pobrežia USA, sa tentoraz presúva do vnútrozemia a zasiahne rozsiahlu oblasť v strede krajiny. Ide o meteorologický jav, pri ktorom prúdi úzky pás koncentrovanej vlhkosti vo vysokej atmosfére, schopný spôsobiť mimoriadne intenzívne dažde.
Meteorológovia upozorňujú, že táto udalosť má potenciál prekročiť dokonca aj tisícročné záznamy o intenzite zrážok. To znamená, že pravdepodobnosť podobného množstva dažďa v danej lokalite v jednom roku je nižšia ako 0,1 percenta.
Záplavy, aké región ešte nezažil
Podľa meteorológov sa od stredy večera do soboty očakáva, že dažďové zrážky dosiahnu extrémnu intenzitu, miestami až niekoľko centimetrov za hodinu. Situáciu ešte zhorší fakt, že dažďový front sa nad postihnutou oblasťou zastaví, čo spôsobí nepretržité, opakujúce sa zrážky.
Záplavy, ktoré môžu vzniknúť, sa stanú vážnou hrozbou predovšetkým v juhovýchodnej časti Missouri, južnom Illinois, Indiane, Kentucky, Tennessee, Arkansase a severozápadnej časti Mississippi. Hrozí rýchle naplnenie riek, potokov a vodných tokov, čo by mohlo spôsobiť masívne záplavy v mnohých oblastiach.
Predpokladá sa výrazné zvýšenie hladín veľkých riek ako Ohio, Wabash, White, St. Francis, Kentucky a Tennessee. Úrady vydali rozsiahle povodňové varovania pre desať štátov vrátane Ohia, Západnej Virgínie, Indiany, Kentucky, Illinois, Tennessee, Missouri, Arkansasu, Mississippi, Oklahomy a Texasu.
Varovanie pred život ohrozujúcou situáciou
Meteorologické služby v Kentucky už vydali varovanie najvyššej úrovne, keďže očakávajú život ohrozujúce podmienky. Obyvateľov v postihnutých oblastiach vyzývajú, aby dokončili všetky preventívne opatrenia do stredy večera, pretože následné povodne by mohli byť extrémne a rýchle.
Odborníci odporúčajú, aby obyvatelia mali pripravené nabité mobilné telefóny, záložné zdroje energie, rádio na batérie a dostatok zásob na prežitie bez elektriny či vody na niekoľko dní. Takisto je nutné sledovať aktuálne varovania a okamžite reagovať na prípadné evakuačné výzvy.
Situácia môže priniesť obrovské ekonomické škody
Takéto mimoriadne udalosti obvykle sprevádzajú rozsiahle ekonomické škody. Očakáva sa poškodenie domov, ciest, infraštruktúry, ako aj poľnohospodárskych plodín, čo by mohlo spôsobiť vážne finančné straty v regióne. Včasné varovanie a pripravenosť preto môžu byť kľúčové na zmiernenie škôd.
