Ak by sme mali vytvoriť zoznam najväčších smoliarov 21. storočia, nepochybne by sa na ňom objavilo meno James Howells. Tento muž totiž ešte v roku 2013 omylom zahodil disk, na ktorom mal približne 7 500 bitcoinov.
Howells mal v zásuvke uložené dva pevné disky. Jedného z nich sa chcel zbaviť, zatiaľ čo na druhom mal uložené tisícky bitcoinov. Nedopatrením však tieto disky zamenil a v odpadkovom koši napokon skončil ten, ktorý by mu dnes vyniesol milióny dolárov.
Ak by bitcoiny na disku speňažil v čase, kedy kryptomena dosahovala najvyšších hodnôt (približne 68 000 dolárov), jeho zisk by predstavoval neuveriteľných 510 miliónov dolárov. Pri aktuálnej hodnote bitcoinu by mu disk vyniesol okolo 172,5 milióna dolárov.
Muž krátko na to, čo omylom zahodil nesprávny disk, kontaktoval mestskú radu, aby mu umožnila prístup k miestnej skládke. Tá však jeho žiadosť zamietla, a to nie raz. S úspechom sa nestretol dokonca ani po tom, čo rade ponúkol štvrtinu z množstva bitcoinov, ktoré boli na disku uložené.
Nádej umiera posledná
Howells to však ani po deviatich rokoch nevzdáva. Verí, že nájsť malý disk v kope odpadu, ktorého váha výrazne presahuje 100 000 ton, mu môže pomôcť umelá inteligencia a automatizácia. Téme sa venuje server TechSpot.
Svoj plán predostiera hneď v dvoch verziách. Prvá zahŕňa triedenie skládky za použitia ľudskej sily, robotických psov “Spot” od spoločnosti Boston Dynamics a špeciálneho dopravného pásu s automatizovanými triediacimi systémami. Takáto pátracia misia by trvala približne 9 až 12 mesiacov a stála by nie menej ako 11 miliónov dolárov. Druhá verzia je veľmi podobná, no trvala by dlhšie a stála by približne 6 miliónov dolárov.
Pomáhajú aj odborníci
Na oboch verziách plánu sa má podieľať tím odborníkov z rôznych oblastí. Howells dokonca kontaktoval aj poradcu, ktorý kedysi pracoval pre spoločnosť OnTrack. Tej sa ešte v roku 2003 podarilo získať až 99 % údajov z čiernej skrinky raketoplánu Columbia, ktorý explodoval pri návrate na Zem.
Jeho plán má zahŕňať aj vyčistenie a recykláciu vytriedeného odpadu, pričom sa nevylučuje, že na mieste skládky vyrastie solárna alebo veterná elektráreň. Jednoducho povedané, všetci by vyhrali.
No než sa tak stane, Howells bude musieť presvedčiť úrady, aby mu jeho plán odobrili.