Vesmírny ďalekohľad Jamesa Webba sa blíži do finále prvej etapy niekoľkomesačného procesu nastavenia jeho primárneho zrkadla, pochválila sa v najnovšom blogu americká NASA.
Špičkový ďalekohľad, ktorý je často považovaný za nástupcu legendárneho Hubblovho vesmírneho ďalekohľadu má za sebou extrémne dôležitú fázu príprav. Zaujímavý proces nastavenia bližie popisuje samotná NASA.
Úloha tímu sa skladala z dvoch častí. Prvou bolo potvrdenie, že kamera NIRCam (Near Infrared Camera) je pripravený zbierať svetlo z vesmírnych objektov a potom idenfitikovať svetlo z rovnakej hviezdy v každom z 18 segmentov hlavného zrkadla. Výsledkom je preto mozaika 18 náhodne usporiadaných bodov svetla rovnakej hviezdy zo všetkých segmentov Webbovho zrkadla.
1 560 záberov a 54 GB dát
Tím inžinierov v NASA teraz využije dáta zozbierané z mozaiky na precízne nastavenie finálnej ostrosti ďalekohľadu. Postupné zaostrovanie zaistí, že sa z 18-tich snímok hviezdy stane jedna, no extrémne ostrá.
Proces snímania začal ešte 2. februára, pričom ďalekohľad vytvoril celkom 1 560 snímok. Len pre predstavu, to predstavuje až 54 GB nespracovaných dát. Celý proces pritom trval až 25 hodín. Vyskúšaných bolo až 16 expozícií, pričom hviezdu sa podarilo identifikovať v každom zo segmentov už po 6 hodinách.
Tieto zábery potom NASA spojila a vytvorila tak jednu veľkú mozaiku reprezentujúcu pohľad na vesmír z každého zo segmentov. Zábery, ktoré dnes NASA ukazuje sú len strednou časťou ešte väčšej mozaiky veľkej až 2 miliardy pixelov.
Čakajú, kým vychladne
V blízkej budúcnosti budú snímky z vesmírneho ďalekohľadu Jamesa Webba ešte jasnejšie, detailnejšie a komplexnejšie. No a na čo sa čaká? Tím vedcov momentálne trpezlivo čaká, kým ďalekohľad dosiahne požadovanú prevádzkovú teplotu na to, aby mohol zapojiť ďalšie tri prístroje. Inými slovami, NASA čaká, kým ďalekohľad vychladne.
NASA bude v nasledujúcich mesiacoch pokračovať v nastavovaní ďalekohľadu.