Americký operátor Verizon a švédsky Ericsson ohlásili prvý 6G hovor uskutočnený mimo laboratória. Prebehol v pásme 7 GHz, a to na parkovisku v kalifornskom meste Concord. Konkrétne tu skúšali, ako sa signál správa vonku aj vo vnútri budov. Na ozajstnú 6G sieť si však Američania (aj zvyšok sveta) ešte počkajú, keďže tá sa očakáva až okolo roku 2030.
Šiestu generáciu mobilných sietí čaká ešte dlhá cesta. Množstvo vecí treba rozhodnúť a otestovať a dohodnúť sa musí aj na mnohých štandardoch. Verizon a Ericsson ale napriek tomu už teraz dokázali uskutočniť hovor cez experimentálnu 6G sieť v reálnom prostredí. Test prebehol na parkovisku v Concorde v Kalifornii. V technickom prístrešku stanice Verizonu bola nainštalovaná experimentálna 6G základňová stanica od Ericssonu, takzvaný proof-of-concept (PoC), teda zariadenie na overenie konceptu. Bežal na nej experimentálny 6G kód, ktorý ešte nefinalizovali oficiálne globálne normalizačné orgány, ako je 3GPP. Presne vzaté teda nešlo o hovor cez oficiálnu 6G sieť. Je to však najbližšie, čo sa k nej vieme dostať.
Ericsson vo svojej tlačovej správe upresnil, že išlo o predštandardný 6G hovor v pásme 7 GHz a že stanica stojí na komerčnej lokalite siete Verizonu. Systém využíval nosnú frekvenciu so šírkou 400 MHz. Technologický riaditeľ Verizonu Yago Tenorio uviedol, že takéto testy pomáhajú posunúť 6G z teoretického výskumu do praxe, čo je kľúčové pre hladký nástup technológie, hoc aj keď má prísť až o niekoľko rokov.
Mohlo by vás zaujímať
Testujú, čo sa dá
Na test vyrobili mobilné testovacie laboratórium na kolesách s rozmermi 12 x 8 stôp, teda približne 3,7 x 2,4 metra. Volajú ho „dom“, pretože má simulovať skutočnú domácnosť či kanceláriu. Vo vnútri sú zariadenia pripojené k testovanej 6G sieti. Podľa Ericssonu má laboratórium vlastné napájanie so záložnou batériou, pričom jeho steny a okná sú z rôznych materiálov, aby sa dalo skúmať pokrytie v interiéri. Inžinieri takéto pojazdné laboratóriá používajú na meranie toho, ako signál prechádza cez vonkajšie steny, okná a vnútorné priestory. Výsledky potom porovnávajú so signálom, ktorý vonku prichádza priamo, v takzvanej priamej viditeľnosti. Týka sa to napríklad milimetrových vĺn v pásme mmWave alebo práve experimentálnych 6G signálov.
Okrem príjmu signálu vonku a vo vnútri laboratória partneri skúšali aj to, ako sa sieť správa na rôznu vzdialenosť. Laboratórium preto presúvali na konkrétne miesta tak, aby boli zariadenia v ňom 100 a 200 metrov od 6G základňovej stanice.
Verizon a Ericsson upresnili, že potvrdeným výsledkom z terénu je hovor vonku. Širší test však skúma, ako sa výkon 6G prenáša z otvoreného priestranstva do interiéru. Merali pokrytie, priepustnosť, latenciu, stabilitu a správanie jednotlivých funkcií v realistických podmienkach. Patrí sem spojenie s priamou viditeľnosťou aj bez nej, vplyv stromov a iných prekážok, ako aj prienik signálu z vonku dnu cez rôzne druhy skla a stavebných materiálov.
Práve prienik do budov je pre pásmo 7 GHz kľúčovou otázkou. Čím vyššia frekvencia, tým väčšiu kapacitu vie ponúknuť, no tým horšie zároveň prechádza stenami a oknami. Väčšinu dát pritom ľudia spotrebujú doma alebo v práci. Ak by 6G fungovalo dobre len vonku, operátori by museli stavať oveľa hustejšiu sieť. Výsledky z Concordu majú preto ukázať, či sa dá pásmo 7 GHz využiť aj na existujúcich lokalitách. Obe firmy uviedli, že výsledky budú ďalej analyzovať a využijú ich pri ďalšom výskume, testovaní a plánovaní nasadenia.
Verizon a Ericsson na 6G spolupracujú aj v širšom rámci. Ericsson patrí k zakladajúcim členom fóra Verizon 6G Innovation Forum, ktoré operátor spustil v roku 2025 spolu so Samsungom, Nokiou, Metou a Qualcommom. V septembri k nim pribudlo ďalších deväť členov vrátane AWS, Intelu, MediaTeku či Nvidie. Verizon pritom za kľúčový medzník, pokiaľ ide o komerčné nasadenie 6G, považuje letné olympijské hry v Los Angeles v roku 2028, kde už prevádzkuje 6G laboratórium. S prvenstvom však má skúsenosti už z predchádzajúcej generácie. Svoju 5G sieť spustil 3. apríla 2019 v Chicagu a Minneapolise. Hans Vestberg, jej šéf, vtedy vyhlásil, že zákazníci Verizonu budú prví na svete, ktorí budú mať 5G vo svojich rukách. Na trhu bol v tom čase jediný telefón s podporou 5G, Motorola Z3.
Pásmo 7 GHz však neskúša len Verizon. Japonský SoftBank spolu s Nokiou už minulý rok v lete spustil terénnu skúšku pásma 7 GHz s tromi predkomerčnými základňovými stanicami, konkrétne v tokijskej štvrti Ginza. Tie stoja na strechách vedľa existujúcich 5G staníc, aby sa dalo priamo porovnať ich pokrytie. Išlo však o test šírenia signálu, nie o 6G hovor.
Štandard príde až na prelome dekád
Organizácia 3GPP rozhodla, že 6G pokryjú dve vydania štandardu. Release 20 slúži na štúdie a samotná špecifikácia príde v Release 21. Medzinárodná telekomunikačná únia (ITU) očakáva technologické návrhy pre 6G, oficiálne nazývané IMT-2030, začiatkom roka 2029. Kompletná definícia systému musí byť predložená najneskôr do polovice roka 2030.
Popri technológii však treba vyriešiť aj frekvencie. Pásmo 7 GHz sa ako vhodné riešenie pre 6G, teda aspoň v USA, spomína už od roku 2024. V októbri toho roku ho odporučila organizácia 5G Americas a pridali sa k nej aj Nokia a Ericsson. Zatiaľ nie je známe, ktorú časť pásma 7 GHz partneri pri teste použili.
Americký úrad NTIA, ktorý spravuje frekvencie federálnej vlády, skúma najmä spodnú časť pásma od 7 125 do 7 400 MHz. Popri nej sa pozerá aj na pásma 4,4 GHz, 2,7 GHz a 1,6 GHz. Memorandum Bieleho domu z decembra 2025 dalo úradu rok na štúdiu, ako uvoľniť 275 MHz v pásme 7 GHz pre komerčné využitie a kam presunúť súčasných federálnych používateľov. Do úvahy prichádza rozsah od 7,4 do 8,4 GHz. Záverečnú správu má NTIA predložiť tento december.
Stojí pritom za zmienku, že šírka nosnej frekvencie v teste, 400 MHz, je väčšia než celý úsek, ktorý NTIA skúma, teda 275 MHz. Test teda zrejme využíval aj frekvencie mimo tohto úseku, čo je pri experimentálnej skúške bežné.
Pokiaľ ide o naše zemepisné šírky, Európa sa pozerá trochu iným smerom. Skupina pre politiku rádiového spektra pri Európskej komisii (RSPG) považuje za najvhodnejšie pásmo pre 6G takzvané horné pásmo 6 GHz, teda 6 425 až 7 125 MHz. To leží tesne pod americkým pásmom 7 GHz, o jeho využitie sa však naťahujú mobilní operátori a zástancovia Wi-Fi. Aj v Európe sa s rozsiahlejším nástupom 6G počíta okolo roku 2030.
