Umelá inteligencia už nezdražuje iba počítače a smartfóny. Globálny nedostatok pamäťových čipov sa začína citeľne dotýkať aj zariadení, ktoré máme v obývačke. Ak plánujete kúpu nového televízora, streamovacieho prehrávača alebo postupne budujete domáce kino, čakanie na výrazne nižšie ceny sa tentoraz nemusí vyplatiť.
Prvé dôsledky už pritom vidíme v praxi. Roku v júli zvýšil odporúčané ceny celej ponuky streamovacích zariadení približne o 33 až 60 percent. Najväčší skok zasiahol Streaming Stick 4K, pričom zákazník za vyššiu cenu nedostal nový hardvér ani nové funkcie. Firma podľa amerických médií rozhodnutie vysvetlila nedostatkom pamätí a ďalších komponentov, ktorý súvisí s masívnym dopytom po infraštruktúre pre umelú inteligenciu.
Roku však nie je izolovaný prípad. Pamäťová kríza sa už dlhšie prelieva naprieč technologickým trhom a jej príčina je rovnaká. Výrobcovia ako Samsung, SK hynix a Micron presúvajú obrovské kapacity k lukratívnejším pamätiam pre AI servery a dátové centrá. Na bežnú spotrebnú elektroniku tak zostáva menej produkcie a rastú náklady aj pri zariadeniach, ktoré používajú len relatívne malé množstvo pamäte.
Televízory môžu byť ďalšie
Práve preto sa problém nemusí zastaviť pri malých streamovacích prehrávačoch. Tie potrebujú operačnú pamäť aj flash úložisko pre systém a aplikácie, no rovnaké komponenty nájdeme aj v inteligentných televízoroch, herných konzolách, projektoroch a čoraz väčšom množstve ďalšej elektroniky. Pri lacnejších zariadeniach pritom nemusí byť rozhodujúce ani to, koľko pamäte reálne obsahujú. Oveľa dôležitejšie je, že výrobcovia často pracujú s nízkou maržou. Aj relatívne malý rast výrobných nákladov sa preto môže rýchlo premietnuť do konečnej ceny, najmä ak sa drahšie komponenty kombinujú s vyššími nákladmi na výrobu a logistiku.
Na podobný vývoj už upozornil aj Samsung. Spoločnosť začiatkom roka otvorene priznala, že bezprecedentný nedostatok pamätí môže zasiahnuť aj televízory a domáce spotrebiče. Práve televízory sú pre domácnosti dôležitým varovaním. Hoci používajú menej pamäte než počítače či smartfóny, ich trh je veľmi konkurenčný a pri dostupnejších modeloch výrobcovia nemajú veľký priestor na absorbovanie rastúcich nákladov.
Ak teda plánujete väčšiu modernizáciu domáceho kina, riziko rastúcich cien nebude pri každom produkte rovnaké. Najviac ohrozené sú inteligentné zariadenia s vlastným operačným systémom, pamäťou a úložiskom. Klasické reproduktory, káble či jednoduché príslušenstvo sú od pamäťovej krízy podstatne menej závislé. Pri soundbaroch, AV receiveroch a ďalšej aktívnej elektronike už bude veľa závisieť od konkrétnej konštrukcie a množstva použitých čipov.
Rýchle zlepšenie nečakajte
Otázkou teda zostáva, či sa oplatí s nákupom jednoducho počkať. Súčasné vyjadrenia výrobcov však veľa optimizmu neprinášajú. SK hynix koncom augusta uviedol, že nedostatok pamätí môže pretrvávať až do roku 2030. Spoločnosť zároveň pripravuje obrovské investície do nových výrobných kapacít, tie sa však na trhu neprejavia okamžite. Výstavba a rozbehnutie nových tovární či výrobných liniek trvá roky.
A nejde iba o jedného výrobcu. Podobný obraz vykresľuje aj Micron, ktorý hovorí o dopyte po NAND pamätiach výrazne presahujúcom dostupnú ponuku a zároveň rekordne investuje do novej výroby. Dátové centrá navyše objednávajú kapacity roky dopredu, takže tlak na pamäťový trh nemá dôvod zo dňa na deň zmiznúť.
Pre zákazníka z toho vyplýva pomerne jednoduchý záver. Ak nový televízor alebo streamovacie zariadenie nepotrebujete, panikáriť netreba. Ak však nákup už dlhšie plánujete a čakáte iba na to, že elektronika automaticky zlacnie, súčasná pamäťová kríza môže tento tradičný scenár obrátiť. Zariadenie, ktoré je dnes v dobrej akcii totiž môže byť o niekoľko mesiacov drahšie aj bez jedinej novej funkcie.
