Vedci z americkej University of Colorado Boulder publikovali v časopise Journal of Applied Physiology výsledky výskumu, ktoré naznačujú potenciálne zdravotné riziká spojené s konzumáciou erytritolu. Táto látka sa bežne používa ako náhrada cukru v produktoch určených pre ľudí s cukrovkou.
Erytritol patrí medzi cukorné alkoholy vznikajúce pri fermentácii kukurice. Americký úrad pre kontrolu potravín a liečiv ho schválil už v roku 2001. Odvtedy si získal popularitu vďaka sladkosti porovnateľnej s cukrom a minimálnemu vplyvu na hladinu inzulínu a glukózy v krvi.
Znepokojivé účinky na bunky ciev
Výskumný tím pod vedením profesora integratívnej fyziológie Christophera DeSouzu a doktorandky Auburn Berry skúmal vplyv erytritolu na bunky vystieľajúce mozgové cievy. V laboratórnych podmienkach vystavili tieto bunky koncentrácii erytritolu zodpovedajúcej množstvu v jednom bezkofeínovom nápoji.
Výsledky ukázali niekoľko negatívnych zmien. Ošetrené bunky vykazovali znížené hladiny oxidu dusnatého, molekuly zodpovednej za rozširovanie a uvoľňovanie cievnych stien. Súčasne sa v nich zvýšila koncentrácia endotelínu-1, proteínu spôsobujúceho zúženie ciev.
Bunky tiež produkovali nadmerné množstvo voľných radikálov, ktoré vedú k zápalu a starnutiu tkanív. Zaznamenali aj výrazne oslabenú reakciu na trombín, látku podieľajúcu sa na tvorbe krvných zrazenín.
Zvýšené riziko cievnej mozgovej príhody
Tieto nálezy nadväzujú na predchádzajúcu štúdiu z roku 2023, ktorá identifikovala súvislosť medzi zvýšenou hladinou erytritolu v krvi a vyšším rizikom mozgovej príhody a infarktu myokardu. Nový výskum poskytuje možné vysvetlenie tohto vzťahu.
Podľa výskumníkov kombinácia zúžených ciev a zníženej schopnosti rozpúšťať krvné zrazeniny významne zvyšuje pravdepodobnosť cievnej mozgovej príhody. Obzvlášť znepokojivé je, že tieto účinky sa prejavili už pri množstve erytritolu zodpovedajúcom jednému nápoju bez cukru.
Prečítajte si tiež
Pre osoby konzumujúce viacero takýchto nápojov denne môžu byť negatívne účinky ešte výraznejšie. Situácia je o to vážnejšia, že diabetici majú prirodzene dvojnásobné riziko mozgovej príhody v porovnaní so zdravou populáciou.
Buďte ostražití a kontrolujte zloženie
Vedci odporúčajú spotrebiteľom sledovať príjem nenutričných sladidiel vrátane erytritolu. Pri nákupe potravín je dôležité kontrolovať zloženie produktov, pričom erytritol môže byť uvedený aj pod označením „cukorný alkohol“.
Erytritol sa nachádza v produktoch, najmä vo vegánskych čokoládach alebo sladkostiach be zcukru. Výsledky štúdie naznačujú, že jeho zdravotné riziká môžu byť porovnateľné s aspartámom, umelým sladidlom, ktoré Svetová zdravotnícka organizácia označila za potenciálne karcinogénne.
Pre potravinársky priemysel tieto zistenia predstavujú výzvu na prehodnotenie používania erytritolu v produktoch určených pre diabetikov a zdravotne uvedomelých spotrebiteľov. Vzhľadom na rastúci dopyt po nízkokalorickych alternatívach cukru bude potrebné hľadať bezpečnejšie náhrady.
Výskumníci zdôrazňujú potrebu ďalších štúdií na potvrdenie týchto zistení v klinických podmienkach. Dovtedy odporúčajú obozretný prístup k produktom obsahujúcim erytritol, najmä u rizikových skupín obyvateľstva.
