Nvidia podporuje projekt, ktorý chce zmeniť rodinné domy na súčasť AI infraštruktúry. Cez startup Span a systém XFRA majú domácnosti hostiť externé výpočtové uzly s čipmi Nvidia Blackwell. Hovorí sa aj o finančnej odmene 22-tisíc dolárov (takmer 19-tisíc eur) ročne, no túto sumu treba brať s veľkou rezervou. Nejde totiž o priamu platbu.
AI si prechádza obrovským rozmachom, čo však so sebou prináša aj zopár vážnych problémov. Jedným z nich je potreba dátových centier. Problém je, že výstavba veľkých komplexov je finančne aj časovo náročná, zatiaľ čo pri prevádzke sa pridáva aj obrovská spotreba energie. Preto začali niektoré firmy pracovať s myšlienkou, že by mohli ako dátové centrá slúžiť bežné rodinné domy.
Presne s touto myšlienkou pracuje projekt XFRA, za ktorým stojí americký startup Span, a to v spolupráci s Nvidiou a developerom Pulte Group. Projekt má za cieľ namontovať na rodinné domy malé výpočtové uzly, ktoré by fungovali ako súčasť distribuovanej AI infraštruktúry.
Išlo by o zariadenie s názvom XFRA Node, ktoré je veľké asi ako klimatizačná jednotka. Montovalo by sa na vonkajšiu stenu domu alebo menšej komerčnej budovy. Vnútri sa má nachádzať 16 grafických čipov Nvidia RTX PRO 6000 BlackWell Server Edition, kvapalinové chladenie a kopa ďalších serverových komponentov. Zariadenie by prišlo spolu s inteligentným elektrickým panelom, čo znamená, že na jeho prevádzku by sa nevyužívala kapacita danej domácnosti.
Span tvrdí, že takýto model dokáže priniesť novú AI kapacitu rýchlejšie než tradičné dátové centrá, ktoré narážajú na pridlhé povoľovacie procesy, výstavbu a limity elektrickej siete. Dokonca tvrdí, že už sieť z približne 8-tisíc uzlov by sa vedela rovnať centralizovanému dátovému centru s výkonom 100 MW.
Niečo za niečo
Samozrejme, Span si uvedomuje, že inštalácia takéhoto zariadenia predstavuje zásah do fungovania danej domácnosti. Preto sľubuje odmenu. Viaceré články a príspevky pritom hovoria o finančnej odmene 22-tisíc dolárov, respektíve necelých 19-tisíc eur ročne. Je ale dôležité upresniť, že nejde o priamu platbu.
Projekt neprevádzkuje Nvidia priamo ako platobný program pre domácnosti, ale startup Span, ktorý hovorí o celkovej hodnote benefitov, úspor a služieb, nie o tom, že by každej domácnosti rovno na účet každý rok posielal tisíce dolárov.
Ako informuje CNBC, domácnosti majú platiť fixný poplatok, ktorý pokrýva elektrinu aj internet, pričom Span im vykompenzuje využívanie energie a konektivity. Inými slovami, nejde o model, v ktorom by majiteľ domu dostával garantovaný ročný šek. Ide o kombináciu úspor na energiách, pripojení, technologických vylepšeniach domácnosti a prípadných ďalších výhod.
S týmto číslom treba narábať opatrne aj preto, lebo ho Span prezentuje ako maximálnu hodnotu balíka benefitov. Nejde o univerzálny, overený a garantovaný čistý príjem pre každého účastníka. Navyše, projekt je stále len v pilotnej fáze, čo znamená, že zatiaľ neexistujú komplexné dáta z masovej prevádzky.
Chcú obísť úzke hrdlá
AI priemysel ako taký (vrátane dátových centier) čoraz častejšie naráža ani nie tak na nedostatok čipov, ako skôr na nedostatok dostupnej elektrickej kapacity. Span pritom tvrdí, že mnohé domácnosti majú pridelenú elektrickú kapacitu, ktorú reálne nevyužívajú. Projekt XFRA sa ju snaží speňažiť tým, že ju cez inteligentné panely a externé výpočtové uzly zapojí do širšej AI siete.
Práve preto sa do projektu zapojil aj spomínaný developer PulteGroup. Cieľom je pripravovať nové domy už pri výstavbe na to, aby vedeli s takýmito zariadeniami pracovať a napájať ich bez dodatočných veľkých úprav. Span uvádza, že pilotná fáza má zahŕňať približne 100 domácností v juhozápadných štátoch USA, a to ešte pred koncom tohto roka.
Ak by sa model osvedčil, možno očakávať, že domácností, ktoré zároveň slúžia ako miniatúrne dátové centrá, bude pribúdať. Namiesto koncentrácie výpočtov do niekoľkých hyperscale areálov by vznikla rozsiahla sieť menších uzlov, ktorá by bola bližšie ku koncovým lokalitám.
