Riot Games oficiálne potvrdilo vývoj špeciálnej verzie s názvom League of Legends Classic. Stalo sa tak po tom, čo internet zaplavilo obrovské množstvo únikov od dataminerov. Výkonný producent Paul „Pabro“ Bellezza naznačil, že na rozdiel od iných štúdií by projekt mohol byť flexibilný a nechať samotných hráčov rozhodnúť, ktorú éru považujú za klasickú. Kompletné odhalenie herných detailov a mechanizmov je naplánované na 11. júla, konkrétne počas finálového dňa turnaja Mid-Season Invitational (MSI).
Hráči League of Legends dostali poriadne prekvapenie. Spoločnosť Riot Games totiž oficiálne potvrdila, že aktívne pracuje na úplne novej, no zároveň veľmi starej verzii svojej vlajkovej lode, ktorá ponesie názov League of Legends Classic. Toto nečakané oznámenie prišlo ako priama reakcia na obrovskú lavínu únikov informácií z posledných dní.
Skupiny dataminerov totiž dokázali z herných súborov vytiahnuť dôkazy o existencii tohto projektu a dokonca zverejnili aj zoznam konkrétnych šampiónov, ktorí by mali byť v tejto retro verzii hrateľní. Vývojári tak boli de facto prinútení vyložiť karty na stôl o niečo skôr, než pôvodne plánovali.
Samotné prvé video, ktorým Riot Games na projekt láka, zatiaľ neponúka veľa priamych detailov o hrateľnosti či technickom spracovaní. Namiesto toho vtipným spôsobom ukazuje vývojový tím, ktorý sa snaží prísť na to, čo by vlastne mala ideálna klasická verzia hry obsahovať. Má to byť jedna konkrétna herná sezóna zamrznutá v čase, špecifická verzia klienta z ranných čias, pôvodné sady schopností hrdinov spred mnohých rokov, alebo rovno čistý beta build z obdobia pred 16 rokmi. Trailer naznačuje, že správna odpoveď by mohla byť kombináciou všetkých týchto možností.
Hráči si vyberú sami
Zaujímavé svetlo do celého konceptu vniesol výkonný producent hry Paul „Pabro“ Bellezza. Podľa jeho vyjadrení vo videu sa zdá, že plán štúdia Riot Games na doručenie nostalgického zážitku bude plynulý a celkom flexibilný. Vývojári chcú totiž nechať samotnú hráčsku základňu, aby sa slobodne rozhodla, ktorú konkrétnu verziu svojej obľúbenej MOBa budú hrať. Ak by sa tieto slová potvrdili v praxi, Riot by zvolil úplne odlišnú stratégiu než konkurenčné firmy na trhu, ktoré sa pri návrate do minulosti držia prísne nalajnovaných pravidiel.
Iný prístup zvolilo napríklad americké štúdio Blizzard Entertainment. To pred časom spustilo projekt World of Warcraft Classic, v ktorom hráčom naservírovalo kópiu ranných čias úspešnej ségy, pričom neskôr postupne pridávalo jednotlivé herné datadisky presne tak, ako vychádzali kedysi. Štúdio potom prinieslo retro režimy aj do strieľačky Overwatch, kde si fanúšikovia mohli znova vyskúšať hru v rôznych starých fázach balansu a s menším počtom hrdinov. Riot Games však očividne chce ísť vlastnou cestou, ktorá bude oveľa viac reagovať na to, čo presne si komunita želá.
Finálne odhalenie už čoskoro
Zvedaví datamineri sa medzitým neúnavne snažia dopátrať k tomu, na ktoré konkrétne herné obdobia sa vývojári pri “Classicu” zameriavajú. V testovacom prostredí PBE už stihli objaviť historické grafické materiály, pôvodné dizajny máp a staré vzhľady postáv, ktoré by mohli slúžiť ako dôležité indície. Doterajšie výsledky pátrania sú však stále nejednoznačné, nakoľko stopy vedú k viacerým starým verziám hry naraz. Autori nateraz odmietajú čokoľvek špecifikovať a odkazujú všetkých fanúšikov na najbližšie obdobie, kedy zverejnia kompletné detaily.
Oficiálne predstavenie celého projektu je naplánované na júl. V popise k novému videu na YouTube vývojári priamo uvádzajú, že všetky podstatné novinky sa svet dozvie už 11. júla o 23:00 tichomorského času (u nás 12. júla o 8:00), čo bude presne počas vyvrcholenia prestížneho finále turnaja Mid-Season Invitational (MSI).
Keďže tento celosvetovo sledovaný turnaj v League of Legends sa tentoraz koná v meste Täčon v Južnej Kórei, fanúšikovia e-sportu a nostalgie by mali v tento deň rozhodne pozorne sledovať všetky prenosy. Vývojári pravdepodobne predstavia ako presný plán vydania, tak aj mechanizmy tohto očakávaného retro návratu.
