Misia Artemis II, ktorá má po viac než 50 rokoch zobrať štyroch astronautov smerom k Mesiacu, vo štvrtok skoro ráno úspešne odštartovala. Ide o dôležitý míľnik programu Artemis, ktorým chce NASA pripraviť návrat ľudí na mesačný povrch už v najbližších rokoch.
Artemis II je súčasťou širšieho programu NASA, ktorého cieľom je vrátiť ľudí na Mesiac najskôr v roku 2028. Aktuálna misia ešte nepristane na povrchu, no posunie sa na obežnú dráhu okolo Mesiaca. Zároveň ide o prvý pilotovaný let rakety Space Launch System, teda SLS.
Na palube lode Orion sa nachádza štvorčlenná posádka v zložení Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch a Kanaďan Jeremy Hansen. Celá misia má trvať približne 10 dní.
Prvý pilotovaný let k Mesiacu po desaťročiach
Artemis II predstavuje prvý pilotovaný let smerom k Mesiacu po viac než polstoročí. Naposledy sa NASA dostala na Mesiac v roku 1972 počas misie Apollo 17. Práve preto má aktuálny štart aj silný historický rozmer.
Misia mala pôvodne odštartovať už vo februári, no NASA ju musela odložiť pre problém so zásobovaním héliom. Po odstránení komplikácií sa však projekt vrátil do harmonogramu a teraz úspešne vstúpil do ďalšej fázy.
Program Artemis prešiel zmenami
NASA zároveň nedávno upravila plány ďalších misií. Pôvodne sa počítalo s tým, že Artemis III v roku 2027 prinesie pristátie ľudí na Mesiaci. Tento plán sa však zmenil a misia Artemis III má po novom slúžiť ako testovací let.
Najbližší pokus o pristátie na Mesiaci sa tak presúva až na misiu Artemis IV, ktorá je zatiaľ plánovaná na rok 2028. Artemis II je preto kľúčovým medzičlánkom medzi prvou nepilotovanou skúškou a budúcim návratom ľudí na mesačný povrch.
Na Artemis I teraz nadväzuje ľudská posádka
Program Artemis má za sebou už prvú úspešnú misiu. Artemis I v roku 2022 vyslala raketu SLS s loďou Orion bez posádky na let okolo Mesiaca. Teraz na tento úspech nadväzuje Artemis II, ktorá už nesie ľudí a preverí, ako si systém poradí v reálnej pilotovanej prevádzke.
Ak pôjde všetko podľa plánu, NASA tým spraví ďalší veľký krok k tomu, aby sa človek znovu postavil na mesačný povrch. Po viac než 50 rokoch tak začína nová éra letov k Mesiacu.
