Skladací iPhone, jeden z najočakávanejších produktov spoločnosti Apple za posledné roky, narazil na ďalšie vážne technické problémy. Podľa informácií japonského denníka Nikkei Asia sa počas skorej fázy testovania objavilo viac komplikácií, ako Apple predpokladal. V najhoršom prípade by vraj mohlo viesť k oneskoreniu debutu o niekoľko mesiacov. Zatiaľ čo pôvodné plány počítali s uvedením zariadenia koncom roka 2026, teraz reálne hrozí, že prvé dodávky budú možné najskôr začiatkom roka 2027.
Kde nastal problém?
Zariadenie práve prechádza tzv. fázou inžinierskeho verifikačného testovania (EVT – Engineering Verification Test). Ide o kľúčový moment v životnom cykle každého nového produktu, pri ktorom sa prvýkrát testuje, či dizajn a komponenty dokážu fungovať spoľahlivo v reálnych podmienkach.
Pre zariadenie úplne novej kategórie, prvý skladací iPhone obzvlášť, je táto fáza veľmi dôležitý, pretože odhaľuje problémy, ktoré neboli v predchádzajúcich štádiách vývoja viditeľné.
Podľa zdroja oboznámeného so situáciou, ktorého cituje portál MacRumors, má byť situácia vážna. Zdroj uviedol, že vo fáze ranej testovacej výroby sa objavilo viac problémov, ako sa očakávalo, a na ich vyriešenie bude treba viac času. Zdroj tiež zdôraznil naliehavosť situácie a označil apríl a začiatok mája za mimoriadne kritické obdobie pre celý projekt.
Viacero dodávateľov komponentov bolo podľa rovnakých zdrojov informovaných, že harmonogramy výroby sa môžu posunúť, čo značí, že Apple už aktívne prispôsobuje svoje plány.
Záhada v jadre problému
Jedným z ústredných technických problémov, ktorý komplikuje vývoj skladacieho iPhonu, je pánt. Práve tento mechanizmus rozhoduje o tom, ako hladko sa zariadenie skladá, ako dlho vydrží opakované otváranie a zatváranie, a nakoľko viditeľná bude záhybová línia na displeji. Apple podľa informátora Fixed Focus Digital stále nerozhodol o materiálovom riešení pántu.
Na stole sú vraj dve možnosti. Prvou je tekutý kov (liquid metal), ktorý by zvýšil odolnosť a minimalizoval viditeľný záhyb displeja, druhou titánová zliatina vyrobená 3D tlačou. Finálne rozhodnutie sa očakáva až vo fáze Production Validation Test (PVT), teda v júli alebo na začiatku augusta. Logicky, kým táto otázka nie je uzavretá, nie je možné definitívne nastaviť ani výrobné procesy u dodávateľov.
K technickým problémom sa pridávajú aj obchodné komplikácie. Podľa rovnakých zdrojov stále neprebehli finálne dohody s montážnym partnerom ohľadom cien. Tieto nevyriešené rokovania rokovania môžu ešte väčšmi narušiť výrobný harmonogram. Vyzerá to teda tak, že projekt je pod tlakom de facto zo všetkých strán súčasne.
Apple mešká, chce byť 100-percentný
Možno si už hovoríte, že tých odkladov (a s nimi spätého čakania) bolo tak veľa, že už by sa na to Apple mohol vykašľať. No hoci je frustrácia pochopiteľná, meškanie má svoj dôvod.
Prvý skladací smartfón od Samsungu, teda Galaxy Fold, bol predstavený ešte v roku 2019, čo znamená, že Apple vstupuje do tohto segmentu s odstupom takmer osem rokov. Dlhodobo si pritom buduje povesť výrobcu, ktorý radšej počká, kým technológia dozrie, a až potom ju prinesie zákazníkom vo forme, ktorú považuje za definitívnu.
Neprehliadnite
Táto stratégia mu pri zavádzaní predchádzajúcich nových produktových kategórií, ako boli slúchadlá AirPods alebo hodinky Apple Watch, priniesla dominantné postavenie na trhu.
Analytik Ming-Či Kuo, jeden z najspoľahlivejších zdrojov informácií v rámci výrobného reťazca Apple, ešte v decembri minulého roku podľa Gadgets 360 upozornil, že kalifornský gigant síce pravdepodobne zariadenie uvedie v druhej polovici roka 2026, no skutočné plynulé dodávky do obchodov nemožno realisticky očakávať skôr ako začiatkom 2027.
Inými slovami, aj pred najnovšími správami o problémoch existoval scenár, v ktorom by zariadenie bolo síce prezentované na jeseň 2026, no nebolo by dostupné v bežnom predaji ešte niekoľko mesiacov.
Čo to znamená pre zákazníkov
Pre zákazníka, ktorý už netrpezlivo čaká na iPhone Fold (ako sa zariadenie nateraz označuje), je to zlá aj dobrá správa zároveň.
Kto plánoval kúpu skladacieho iPhonu v roku 2026, mal by si prehodnotiť svoje očakávania. Najhorší scenár, čiže oneskorenie o niekoľko mesiacov oproti pôvodnému harmonogramu, by mohol posunúť skutočnú dostupnosť zariadenia na jar alebo leto 2027.
Na druhú stranu, ak si Apple naozaj dáva dôrazne záležať na kvalite, môže sa stať, že už prvá generácia bude takmer bezchybná. V konečnom dôsledku je asi lepšie počkať a dostať lepší produkt, než získať ho rýchlo s kopou chýb.
Aj podľa Economic Times by mohol dlhší čas vývoja v konečnom dôsledku znamenať, že Apple príde s produktom, ktorý bude lepší, než keby bol vydaný narýchlo, čo koniec koncov zodpovedá jeho dlhodobej stratégii. Pre konkurentov je to zároveň príležitosť ďalej rozširovať používateľskú základňu skladacích zariadení pred tým, než Apple do tohto segmentu formálne (a finálne) vstúpi.
Nezabúdajte na pamäťovú krízu
Technické problémy so závesom a dizajnom nie sú jediným tlakom, ktorému Apple čelí. Nikkei Asia ešte skôr podľa ZeroHedge informoval o rozhodnutí Apple posunúť výrobu základných modelov iPhone 18 na začiatok roka 2027, aby mohol prioritizovať prémiovú líniu, vrátane skladacieho zariadenia.
Dôvodom bol nedostatok pamäťových čipov DRAM a NAND spôsobený obrovským globálnym dopytom po kapacitách pre infraštruktúru umelej inteligencie. Apple sa teda snaží zosúladiť pridelenie obmedzených zdrojov medzi viacero konkurujúcich si produktov. A práve skladaný iPhone je v tomto súboji prioritou.
Ak by sa zároveň objavili ďalšie výrobné komplikácie, mohlo by to celú produktovú stratégiu Apple pre roky 2026 a 2027 výrazne preusporiadať.
Kľúčové budú hlavne najbližšie týždne. Zdroje citované Nikkei Asia zdôrazňujú, že výsledky testovania v apríli a na začiatku mája rozhodnú o tom, či Apple bude schopný dodržať aspoň upravený harmonogram, alebo napokon pristúpi k ďalšiemu posunu.
Zákazníci, analytici aj konkurencia s napätím sledujú, ako sa príbeh skladacieho iPhonu vyvinie, teda či Apple dokáže svoju obľúbenú stratégiu trpezlivého vyčkávania premeniť na skutočný produktový úspech.
