Šéf Netflixu Ted Sarandos zažil v americkom Senáte horúce chvíle, ktoré mali len málo spoločného s bežným obchodným rokovaním. Pôvodne prišiel pred podvýbor obhajovať plánovanú kúpu veľkej časti mediálneho giganta Warner Bros. Discovery. Namiesto suchej debaty o protimonopolných pravidlách a cenách predplatného sa však ocitol uprostred zúrivej kultúrnej vojny.
Republikánski senátori využili príležitosť na tvrdý útok a streamovaciu platformu obvinili zo šírenia progresívnej ideológie, ktorá je podľa nich v rozpore s hodnotami časti americkej spoločnosti. Informuje o tom The Verge.
Transrodové postavy ako hrozba pre deti
Senátor Eric Schmitt nešetril ostrými slovami a pýtal sa, prečo by mal štát odobriť vznik monopolu, ktorý tvorí údajne „najviac woke obsah v histórii sveta“. K útoku sa pridal aj senátor Josh Hawley, ktorý prudko zmenil tému od odborov a platov k ideológii.
Obvinil Netflix, že takmer polovica jeho programov pre deti propaguje „transrodovú agendu“. Sarandos tieto čísla spochybnil, tvrdil, že nevie, odkiaľ pochádzajú, a zdôraznil, že platforma nemá žiadnu politickú agendu.
Diskusia sa často stáčala ku konkrétnym titulom, ktoré ležia konzervatívcom v žalúdku. Opakovane sa spomínal francúzsky film Cuties, ktorý senátori označili za príklad sexualizácie detí. Sarandos sa bránil argumentom, že film je určený pre dospelé publikum a slúži ako spoločenský komentár, nie ako program pre mládež.
Kritici tiež poukazovali na to, že zamestnanci Netflixu finančne podporujú najmä Demokratickú stranu, čo podľa nich dokazuje zaujatosť celej spoločnosti.
V hre je Trumpov spojenec
Celá situácia má silné politické pozadie, keďže Netflix nie je jediným záujemcom o Warner Bros. Discovery. Konkurenčnú ponuku predložila spoločnosť Paramount Skydance, ktorú vedie David Ellison. Ten je synom Larryho Ellisona, miliardára a blízkeho spojenca Donalda Trumpa.
Hoci Warner Bros. túto ponuku pôvodne odmietol, republikáni sa snažia Netflix z hry vytlačiť, pričom politické prepojenia Ellisonovcov by mohli zmierniť ich obavy z obsahu.
Senátor Ted Cruz počas vypočúvania skúšal manažérov aj otázkami o aktuálnom dianí v popkultúre. Pýtal sa ich na výroky speváčky Billie Eilish počas odovzdávania cien Grammy, ktorá kritizovala imigračnú politiku slovami o „ukradnutej zemi“.
Paradoxom zostáva, že tento prenos vysielala stanica CBS, ktorá patrí práve pod konkurenčný Paramount Skydance. Obaja vypočúvaní manažéri uviedli, že o incidente nevedeli, čím sa vyhli priamej konfrontácii.
Demokrati sa obávajú o nezávislosť
Zatiaľ čo republikáni riešili kultúrne otázky, demokrati sa snažili vrátiť debatu k ekonomickým rizikám fúzie. Senátor Cory Booker vyjadril hlboké obavy o to, či bude akákoľvek transakcia posúdená spravodlivo pod novou administratívou Donalda Trumpa.
Sarandos priznal, že sa s Trumpom krátko pred oznámením obchodu stretol, no detaily transakcie vraj neboli hlavnou témou rozhovoru. Booker však neskrýval nedôveru a pochybnosti o tom, či budú nezávislí kontrolóri schopní objektívne posúdiť dopad obchodu na trh bez politického tlaku.
