Vedci vyvinuli špeciálne drevo, ktoré je pevnejšie než oceľ. Spoločnosť InventWood sa chytá toto drevo vyrábať hromadne. Nie je však úplnou novinkou, pretože už v roku 2018 ho vymyslel Liangbing Hu, ktorý pôsobil ako materiálový vedec na univerzite v Marylande.
Vedec prišiel na to, ako premeniť obyčajné drevo na materiál, ktorý je pevnejší než oceľ. V tom čase sa zdalo, že pôjde o objav, ktorý zostane zatvorený len za bránami laboratória. Zdá sa však, že už čoskoro by sa toto špeciálne drevo mohlo dostať na pulty obchodov.
Drevo pevnejšie než oceľ
Ako uvádza portál TechCrunch, vedci prišli za generálnym riaditeľom spoločnosti InventWood a chceli dostať svoj prelomový objav medzi ľudí. Hoci prvotné stanovisko bolo zamietavé, nevzdali sa a Hu počas nasledujúcich rokov pokračoval v zdokonaľovaní technológie. Vďaka tomu skrátil čas potrebný na výrobu materiálu z vyše týždňa len na niekoľko hodín. Urýchlenie procesu výroby znamenalo, že drevo je lepšie pripravené na komercializáciu. A ako sme naznačili, licenciu na túto technológiu získala spoločnosť InventWood.
Prvá várka tohto špeciálneho dreva, ktoré sa nazýva aj Superwood (v preklade super drevo), sa má začať vyrábať toto leto. Do výroby tak zostáva len zopár týždňov. Generálny riaditeľ spoločnosti InventWood Alex Lau povedal, že aktuálne majú k dispozícii menší závod a zameriavajú sa na povrchovú úpravu dreva. Neskôr chcú vybudovať väčší závod.
Ako to funguje?
Produkt Superwood (super drevo) spracováva závod nasledovne. Začína s bežným drevom, ktoré sa skladá prevažne z dvoch zlúčenín – celulózy a lignínu. Cieľom výrobného procesu je posilniť celulózu, ktorá je už v dreve prítomná. „Nanokryštál celulózy je v skutočnosti pevnejší ako uhlíkové vlákno,“ vysvetlil pre portál TechCrunch Lau. Pracovníci toto drevo preto ošetria chemikáliami „potravinárskeho priemyslu“, čím sa upraví molekulárnu štruktúru dreva. Potom nasleduje stláčanie, ktoré zvýši vodíkové väzby medzi molekulami celulózy.
Vedec zároveň vysvetlil, že by mohli materiál zahustiť štvornásobne, čo u mnohých ľudí vyvolá pocit, že drevo bude štvornásobne pevnejšie. Realita je však iná, pretože drevo získa až desaťnásobnú pevnosť vďaka všetkým dodatočným väzbám, ktoré sa v jeho štruktúre vytvoria. Výsledkom je materiál, ktorý má o 50 percent vyššiu pevnosť v ťahu ako oceľ s desaťnásobne lepším pomerom pevnosti k hmotnosti. Je tiež odolné voči ohňu triedy A, čiže je vysoko odolné voči plameňom, hnilobe a škodcom. S určitou impregnáciou polymérom možno toto drevo stabilizovať na vonkajšie použitie. Využitie môže nájsť napríklad v stavebníctve (obklady, terasy, strešné krytiny a podobne).
Prvé produkty už čoskoro
Prvými produktmi spoločnosti InventWood budú fasádne materiály pre komerčné a luxusné obytné budovy, povedal Lau. Produkty budú mať zaujímavú farbu, pretože stlačením materiálu sa koncentrujú farby. Výsledkom je potom produkt, ktorý vyzerá ako luxusné tropické drevo. Či sa firma s týmto super drevom presadí na trhu, je otázne. A preverí to až čas. Na výstavbu továrne získala spoločnosť v prvom kole financovania 15 miliónov dolárov a výrobe dreva, ktoré je pevnejšie než oceľ, už nič nebráni. Časom by sa toto drevo mohlo rozšíriť do celého sveta.
