Samsung si pre svojich zákazníkov, konkrétne tých v Indii, nachystal celkom nemilé prekvapenie. Ceny dvoch populárnych smartfónov zo série Galaxy A totiž nečakane vyskočili. Odhalil to uniknutý obrázok z internej komunikácie s predajcami, ktorý zverejnil známy informátor Sanju Choudhary. Z tohto dokumentu jasne vyplýva, že modely Galaxy A57 a Galaxy A37 zdražejú v prepočte až o 6 000 indických rupií (INR), čo je po prepočte asi 55 eur. Na únik upozornil SamMobile.
Pozrime sa najskôr na vybavenejší model Galaxy A57. Pri základnej verzii s 8 GB operačnej pamäte a 256 GB úložiskom stúpla cena z pôvodných 59 999 INR na nových 62 999 INR (574 eur). Ešte väčší skok nastal pri konfigurácii s 12 GB RAM, kde cenovka stúpla z 67 499 INR na 72 499 INR (660 eur). Znalcov trhu to dosť zaskočilo, pretože je to vôbec prvýkrát, čo smartfón z tohto radu prekročil v Indii hranicu 70 000 INR (638 eur).
Zdražovaniu sa nevyhol ani o niečo lacnejší model Galaxy A37. Ak si zákazník vyberie verziu s 8 GB pamäte a 128 GB úložiskom, po novom zaplatí 46 999 INR (428 eur) namiesto doterajších 43 999 INR. Pri väčšom 256 GB úložisku cena stúpla z 50 499 INR na 54 499 INR (496 eur). Absolútne najvyšší nárast, o spomínaných 6 000 rupií, zasiahol najlepšie variant s 12 GB RAM a 256 GB pamäťou, ktorý teraz vyjde na 63 999 INR (583 eur) namiesto pôvodných 57 999 INR.
Dôvodom sú pamäťové čipy
Samotný Samsung zatiaľ nevysvetlil, prečo pristúpil k takémuto výraznému zdražovaniu. Zrejme však ani nemusí. Tým hlavným dôvodom je pravdepodobne fakt, že ceny pamäťových čipov na globálnom trhu neustále rastú. Výrobcovia elektroniky tieto nečakané náklady jednoducho prenášajú priamo na koncových zákazníkov.
Hoci podľa úniku informácií začali nové ceny platiť okamžite, v praxi vraj ešte je malá šanca na výhodnejší nákup.
Mnohé kamenné predajne aj internetové obchody v Indii totiž stále ponúkajú tieto telefóny za pôvodné sumy. To je ale takmer istotne len dočasný stav. Keď sa minú staré skladové zásoby, nové kusy už dostanú drahšiu cenovku. Samsung si ale napriek tomu nemá prečo robiť ťažkú hlavu, pretože si na mnohých svetových trhoch naďalej drží mimoriadne silnú, prípadne vedúcu pozíciu.
Dalo sa to čakať
Pamäťová kríza je tu s nami už niekoľko mesiacov, no napriek tomu stále mnohí nevedia, odkiaľ presne sa vzala čo presne ju spôsobilo. Odpoveď je pomerne jednoduchá a pozostáva z dvoch slov. Umelá inteligencia.
Obrovské dátové centrá pre AI potrebujú pre svoj chod obrovské množstvo vysokovýkonných pamäťových čipov. Výrobcovia týchto súčiastok tak prirodzene presmerovali svoje výrobné kapacity práve na tento segment, pretože z neho majú podstatne vyššie zisky.
Výsledkom je, že pre výrobcov bežnej spotrebnej elektroniky, vrátane smartfónov, jednoducho nezostáva dostatok pamätí. Keď na trhu vznikne nedostatok, ceny idú logicky strmo nahor. V niektorých štvrťrokoch zdraželi čipy DRAM a NAND flash aj o 60 či 80 percent.
No hoci je pravda, že kríza sa plošne týka všetkej elektroniky, ktorá potrebuje pamäťové čipy, nie v každom segmente či triede je dopad rovnako silný. Inak povedané, trpia všetci, no nie všetci rovnako.
Možno sa pýtate, prečo v rámci smartfónov sa kríza najviac dotýka modelov nižších tried a nie až tak vlajkových lodí. Odpoveď sa ukrýva v samotnom zložení ceny. Pri prémiových telefónoch tvoria pamäťové čipy zhruba 10 až 15 percent celkových nákladov na súčiastky. Výrobcovia pri nich navyše pracujú s vysokou ziskovou maržou, takže nejaké to zdraženie dokážu vstrebať bez toho, aby to museli presunúť na plecia zákazníka.
Pri lacnejších modeloch je situácia diametrálne odlišná. Pamäť v nich môže tvoriť 40 až 60 percent celkovej ceny hardvéru. Výrobcovia tieto zariadenia predávajú s absolútne minimálnym ziskom, a preto nemajú žiadny voľný manévrovací priestor. Keď čipy zdražejú, nemajú inú možnosť, ako túto ťarchu preniesť priamo do konečnej ceny.
Dva scenáre
Tak či onak, dá sa povedať, že v každom možnom scenári najviac stratí konečný spotrebiteľ. Výrobcovia majú v podstate len dve možnosti, ako sa s krízou vysporiadať. Prvou je spomínané zvýšenie pultovej ceny, ktoré v posledných týždňoch a mesiacoch vidíme u viacerých popredných značiek.
Druhou, o niečo nenápadnejšou stratégiou, je postupné zhoršovanie hardvérovej výbavy. Aby firmy udržali cenu lacnejších telefónov na prijateľnej úrovni, začínajú šetriť. Nová generácia smartfónu tak môže prísť napríklad len s 8 GB operačnej pamäte namiesto očakávaných 12 GB, prípadne dostane horší fotoaparát či starší procesor.
Doterajšie pravidlo, že každý rok dostanete za rovnaké peniaze výkonnejší telefón, tak v strednej triede postupne prestáva platiť. Platí pritom, že keď nie je veľa inovácií, nie je dôvod na upgrade. A keď nie je dôvod na upgrade, nie je dôvod na kúpu.
Preto je stredná trieda voči kríze obzvlášť zraniteľná. Tieto modely nakupujú zákazníci, ktorí sú na cenu spravidla veľmi citliví. Keď teda stúpne cenovka, veľká časť zákazníkov si radšej nechá svoj terajší model, prípadne sa začne pozerať inde. Ak má nový model rovnakú cenu, ale horšiu výbavu, nie je dôvod na upgrade. Je to v podstate lose-lose situácia.
Späť k pôvodnej téme, nateraz sa zdražovanie zrejme týka len Indie. Keďže však kríza úraduje globálne a Galaxy A-čka majú silné zastúpenie aj u nás, nemožno vylúčiť, že sa časom začnú ceny prepisovať smerom nahor aj v našich zemepisných šírkach.
