Jadrová lietadlová loď USS Gerald R. Ford sa po opravách vrátila do aktívnej služby a prešla Suezským prieplavom do Červeného mora, kde posilňuje americkú námornú prítomnosť v jednom z najcitlivejších regiónov sveta, píše server Interesting Engineering.
Loď vstúpila do oblasti pod velením U.S. Central Command koncom minulého týždňa. Podľa amerických obranných predstaviteľov ide o signál obnovenej a viditeľnej prítomnosti amerického námorníctva v regióne, ktorý dlhodobo čelí bezpečnostným rizikám vrátane útokov dronmi a raketami.
Požiar v práčovni a mesiac opráv
Jadrová lietadlová loď USS Gerald R. Ford opustila chorvátsky Split 2. apríla. Dôvodom zastávky boli opravy po požiari, ktorý 12. marca vypukol v priestoroch práčovne na palube. Incident spôsobil zranenia posádky a poškodenie interiéru lode. Pohonný systém ani bojové technológie podľa dostupných informácií zasiahnuté neboli.
Pred návratom do operačnej oblasti strávila loď viac než mesiac v gréckom prístave Souda Bay. Po ukončení všetkých opráv bola vyhlásená za plne bojaschopnú.
Najmodernejšia loď amerického námorníctva
Gerald R. Ford je vlajkovou loďou svojej triedy. Meria približne 337 metrov a jej výtlak presahuje 100 000 ton. Na rozdiel od starších lietadlových lodí využíva elektromagnetický katapultovací systém EMALS, ktorý nahrádza tradičné parné katapulty a umožňuje plynulejšie a presnejšie štartovanie lietadiel z palubnej dráhy. Loď je tiež vybavená modernými radarovými technológiami.
Na palube sa nachádza letecké krídlo s viac než 75 lietadlami. Tvoria ho stíhacie bombardéry F/A-18 Super Hornet, lietadlá elektronického boja EA-18G a stroje včasného varovania E-2D Hawkeye. Táto zostava pokrýva letecké údery, prieskum aj ochranu spojeneckých síl.
V regióne nie je sama
Ford nepôsobí v Červenom mori samostatne. Pri prechode cez Suezský prieplav ju sprevádzali torpédoborce USS Mahan a USS Winston S. Churchill. Obe plavidlá posilňujú obranu skupiny, a to najmä v oblasti protivzdušnej a protiraketovej ochrany, ako aj v boji proti ponorkám.
V regióne už operuje úderná skupina lietadlovej lode USS Abraham Lincoln, ktorá je na Blízkom východe nasadená od januára. Prítomná je aj obojživelná skupina USS Tripoli spolu s loďami USS New Orleans a USS Rushmore. Smerom k oblasti zároveň mieri ďalšia lietadlová loď USS George H. W. Bush, ktorá oboplávala južný cíp Afriky. Americká námorná prítomnosť sa tak v tejto časti sveta výrazne zahusťuje.
Rekordná dĺžka nasadenia
Aktuálna misia lode Gerald R. Ford už prekonala povojnové rekordy v dĺžke nasadenia. Loď je mimo domovskej základne Norfolk od júna 2025. Podľa dostupných informácií by sa mohla predĺžiť na približne 11 mesiacov.
Po odchode z Norfolku operovala najskôr v Karibiku v rámci misií súvisiacich s Venezuelou. Následne bola presunutá do oblasti Blízkeho východu.
