Apple v priebehu posledných mesiacov odstránil z ruského App Store desiatky aplikácií VPN, konkrétne na základe požiadaviek ruského telekomunikačného regulátora Roskomnadzor. Súbežne s tým ruské úrady od 1. apríla 2026 zablokovali platby cez Apple ID na všetkých iPhonoch v krajine. Kombinácia oboch krokov fakticky znemožňuje väčšine ruských používateľov prístup k nástrojom na obchádzanie zavedenej internetovej (online) cenzúry.
Masová čistka
Rozsah čistky je pritom výrazne väčší, ako ruské úrady verejne priznávajú. Zatiaľ čo Roskomnadzor hovorí o požiadavke na stiahnutie 25 VPN aplikácií, monitorovací projekt AppleCensorship zaznamenal, že Apple v poslednom období odstránil z ruského obchodu takmer (alebo viac ako) 100 VPN aplikácií. Medzi postihnutými sú globálne populárne nástroje ako NordVPN, ExpressVPN, Proton VPN, PIA VPN či Le VPN.
Apple vývojárov aplikácií o stiahnutí informoval odkazom na ruské právne predpisy s pokynmi, aby prípadné námietky smerovali priamo na Roskomnadzor. PCTuning.cz upozornil, že takýto postup de facto prenáša zodpovednosť za cenzúru na štátny regulátor a Apple sa voči nemu výslovne nevymedzuje. Reportéri bez hraníc spolu s 27 ďalšími organizáciami občianskej spoločnosti už dávnejšie zaslala Apple otvorený list s výzvou na vrátenie odstránených aplikácií.
Blokáda platieb
Samotné odstránenie aplikácií z obchodu nestačí na to, aby znemožnilo používateľom, ktorí si nástroje stiahli skôr alebo ich získali iným spôsobom. Ruský štát preto pristúpil k ďalšiemu kroku. Od 1. apríla 2026 mobilní operátori v Rusku zakázali spracovanie platieb prostredníctvom Apple ID, čo v praxi znamená, že používatelia nemôžu obnoviť predplatné žiadnych platených aplikácií v App Store, vrátane VPN-iek.
Apple v oficiálnom stanovisku, na ktoré upozornil Engadget, potvrdzuje, od tohto dátumu nie je spracovanie platieb v ruskom App Store dostupné.
Zdroj z prostredia ruskej vlády pre agentúru RBC uviedol, že platobná blokáda je zámerným opatrením s cieľom znemožniť platenie za VPN aplikácie. TechRadar informuje, že ruské úrady do januára 2026 zablokovali o 70 percent viac VPN aplikácií ako v závere vlaňajška.
Súbežne s tým ruské ministerstvo pre digitálny rozvoj odporučilo operátorom zaviesť pre neobmedzené tarify mesačný dátový limit 15 gigabajtov v prípade, že používateľ využíva VPN, čo má odradiť aj tých, ktorí majú v úmysle používať ešte stále funkčné nástroje.
Neprehliadnite
Medzi zákonmi a ľudskými právami
Postup giganta otvára zásadnú etickú debatu. Dlhodobo argumentuje, že musí dodržiavať zákony krajín, v ktorých pôsobí. Kritici súbežne oponujú, že prispôsobovanie sa autoritárskym požiadavkám v praxi posilňuje cenzúrny aparát štátu. Práve VPN aplikácie sú pritom pre ruských obyvateľov jedným z mála zostávajúcich nástrojov na prístup k nezávislým médiám, sociálnym sieťam a zahraničným správam. Nejde pritom o problém spätý výlučne s Ruskom. Čína prinútila Apple odstrániť VPN aplikácie z čínskeho App Store už v roku 2017.
Model postupného budovania národného intranetu, kombinujúci technické blokády, právne opatrenia a ekonomický tlak na medzinárodné platformy, sa stáva čoraz efektívnejším nástrojom digitálnej kontroly. Výsledkom je, že globálne platformy čoraz viac fungujú ako technickí vykonávatelia štátnych zákazov namiesto toho, aby slúžili ako ochranný štít slobody informácií.
Čo ešte funguje (a čo nie)
Je ale nutné podotknúť, že napriek rozsiahlemu obmedzeniu nie je digitálny priestor pre technicky zdatných používateľov úplne uzavretý. Aplikácie VPN stiahnuté pred ich odstránením z App Store môžu naďalej fungovať, pokiaľ nie sú aktívne blokované na úrovni siete. Technicky pokročilí používatelia sa uchyľujú k protokolom novej generácie (VLESS alebo Shadowsocks) ktoré sú ťažšie odhaliteľné a umožňujú prístup na YouTube, Telegram či zahraničné spravodajské weby.
Navyše, ako upozorňuje Médium.cz, ruská cenzúra naráža na paradox: keď štát blokuje pokročilé VPN protokoly, zasahuje aj do šifrovaných spojení, ktoré využívajú bankové aplikácie, overovacie systémy a platobné notifikácie. Cenzúra digitálneho priestoru tak má reálny dosah aj na ekonomickú infraštruktúru, ktorú štát sám využíva, predovšetkým na financovanie vojny.
Otázka zodpovednosti platforiem
Odstraňovanie VPN aplikácií z ruského App Store teda nie je iba technickým opatrením, ale aj politickým rozhodnutím s priamymi dôsledkami pre slobodu informácií.
Pre milióny ruských používateľov iPhonov to znamená ďalšie zúženie priestoru, v ktorom môžu pristupovať k nefiltrovaným informáciám. Pre globálne technologické spoločnosti nastoluje naliehavú otázku, kde leží hranica medzi dodržiavaním miestnych zákonov a spoluúčasťou na porušovaní základných práv.
Autoritárske štáty sa naučili využívať obchodné záujmy globálnych korporácií ako páku. Tam, kde priama technická blokáda nestačí, stačí hroziť stratou trhu. Výsledok je de facto rovnaký: namiesto štátu vykoná cenzúru platforma. Pre používateľov v Rusku sa teda digitálna sloboda stáva čoraz viac otázkou technickej zdatnosti, nie právneho nároku.
