MacBook Neo je aktuálne najlacnejší prenosný počítač v ponuke Apple. Kalifornský gigant priaznivú cenu docielil použitím starších komponentov a osekaním niektorých funkcií, ktoré označil ako “zbytočný nadštandard”. Väčšinu zaujala hlavne voľba čipu, ktorého úlohu zohráva A18 Pro, čiže ten istý procesor, ktorý poháňal iPhone 16 Pro a iPhone 16 Pro Max. Šírili sa obavy, že nakoľko ide o mobilný čip, v prenosnom počítači jednoducho nebude stíhať. Ukazuje sa však, že to nie je pravda. A dokonca si poradí aj s nejakým tým gamingom.
A18 Pro je zložený zo 6-jadrového procesora a 5-jadrovej grafiky. Asistuje mi pritom 8 GB operačnej pamäte. Práve kapacita RAM je pritom skôr to obmedzenie, ktorého by sa mali multitaskeri obávať. Takýto objem dnes na intenzívne či komplexné pracovné úkony často nestačí. No MacBook Neo ani nemusí, pretože nie je určený pre náročných. Tým ponúka MacBook Air či MacBook Pro.
Pochopiteľne, MacBook Neo tým pádom na papieri nepôsobí ani ako herný stroj. Napriek tom však zaujal youtubera Andrewa Tsaia, ktorý sa rozhodol, že na ňom vyskúša rovno 10 hier. Išlo o natívne macOS tituly, ako aj windowsové hry spustené cez prekladové vrstvy či tituly emulované zo Switchu.
Výsledky sú lepšie, než sa čakalo
Pokiaľ ste čakali, že MacBook Neo totálne sklame, ostanete sklamaní vy. Ako referuje 9to5Mac, MacBook Neo si v hrách počínal lepšie, než naznačovali prvé reakcie po predstavení zariadenia, hoci je pravda, že výsledky sa výrazne líšili podľa konkrétneho titulu a spôsobu spustenia.
Inak povedané, nejde o plnohodnotnú hernú platformu pre každého, ale zároveň to nie je ani “šunka”, na ktorej sa dá otvoriť nanajvýš Apple Arcade.
Kľúčové je pochopiť, čím vlastne MacBook Neo je. Apple ho predstavil ako 13-palcový notebook za 699 až 799 eur, postavený na čipe A18 Pro, teda na mobilnej platforme, nie na klasickom M-series čipe ako pri MacBookoch Air a Pro.
Už samotné prvé benchmarky naznačili, že v jednojadrovom výkone vie byť nový model prekvapivo silný, no vo viacjadrovom aj grafickom výkone zostáva skôr bližšie starším alebo základným konfiguráciám Macov než výkonnejším strojom z vyšších radov.
Test youtubera však ukázal, že samotný hrubý výkon nie je jediná premenná. Kľúčovú rolu zohráva aj optimalizácia pre macOS, spôsob portovania hier a pamäťové nároky samotného titulu.
V teste sa objavili hry ako Cyberpunk 2077, Minecraft, World of Warcraft, Control, Resident Evil Requiem, Resident Evil 2 Remake, Counter-Strike 2, Elden Ring, Dark Souls Remastered či Mewgenics, teda mix natívnych hier, starších titulov aj windowsových hier.
Natívne tituly bežali najlepšie
Rozdiel medzi natívnymi a nepriamo spúšťanými hrami je značný. Hry s priamo optimalizáciou pre macOS fungovali citeľne lepšie, čo nie je prekvapenie, no ešte dôležitejší je fakt, že v nemálo prípadoch išlo o celkom uspokojivý zážitok.
Naopak pri windowsových tituloch bežiacich cez prekladové vrstvy bol výkon o poznanie horší. Niektoré hry síce išli slušne, no iné dopadli veľmi zle a napríklad taký Counter-Strike 2 bol podľa testu prakticky nehrateľný.
Rozbehol aj Cyberpunk 2077
Mnohých iste prekvapí, že MacBook Neo dokázal spustiť aj Cyberpunk 2077, no s obrovskými kompromismi. Táto hra sa dala spustiť a hrať iba pri najnižších grafických nastaveniach a rozlíšení 720p, čo síce technicky znamená, že hra beží, ale z hľadiska komfortu ide skôr o núdzové riešenie. Nedá sa teda povedať, že by moderné AAA hry zvládal bez väčších obmedzení.
O dosť optimistickejšie vyznel Minecraft, ktorý sa podľa testu pohyboval medzi 50 až 300 FPS pri 1080p, v závislosti od grafických nastavení, čo ukazuje, že pri menej náročných alebo dobre škálovateľných tituloch môže byť zážitok z hrania aspoň obstojný.
Apple stále má čo dobiehať
Celý tento experiment súbežne poukazuje na stále platnú pravdu o hraní na Macoch. Apple sa už niekoľko rokov snaží prezentovať Mac ako vážnejšiu hernú platformu, no adopcia zo strany hráčov aj vývojárov je naďalej nerovnomerná.
Neprehliadnite
Test MacBooku Neo tak jasne vypovedá nielen o schopnostiach cenovo dostupného Macu, ale aj o širšom stave gamignu macOS, kde kvalitné natívne porty môžu dopadnúť prekvapivo dobre, zatiaľ čo pri tituloch závislých od kompatibility a prekladových vrstiev je výsledok prinajmenšom kolísavý.
Najväčším limitom notebook je pamäť
Späť k samotnému zariadeniu, ukázalo sa, že kapacitné obmedzenia sa nespájajú ani tak s čipom, ako mnohí očakávali, ale práve s operačnou pamäťou o veľkosti 8 GB.
Nie je to pritom len subjektívny dojem jedného videa. Aj TrendForce ešte pred uvedením zariadenia na trh upozornil, že MacBook Neo príde iba s 8 GB pamäte a bez možnosti vyššej konfigurácie, pričom práve tento limit môže významne ovplyvniť prijatie zariadenia na trhu. Pri hrách je to zásadné hneď dvojnásobne, pretože pamäť musí obslúžiť systém aj grafiku.
Zaujímavé je, že samotná grafická časť čipu nie je vzhľadom na danú cenovú kategóriu úplne slabá. iClarified aj iDropNews pri prvých benchmarkoch uviedli, že Metal skóre MacBooku Neo sa pohybuje približne na úrovni staršieho MacBooku Air s čipom M1. Novšie M2, M3 a M4 modely sú už o poznanie výkonnejšie.
To znamená, že pri menej náročných tituloch alebo pri starších hrách vie byť Neo stále použiteľný, len sa od neho nesmie čakať výkon moderného MacBooku Air s vyššou pamäťou alebo aktívnym chladením.
Pre koho dáva MacBook Neo zmysel
Pre herne orientovaného používateľa je MacBook Neo vhodný iba v prípade, že hrá príležitostne, nemá problém so znížením detailov a zaujíma ho skôr tituly ako World of Warcarft či Minecraft.
Zároveň môže byť zaujímavý aj pre ľudí, ktorí chcú lacný Mac na bežnú prácu a hranie berú len ako doplnok, nie ako hlavnú náplň zariadenia.
Ak však niekto očakáva stroj na pravidelné hranie nových AAA hier, bude musieť počítať s tým, že MacBook Neo je skôr dôkaz konceptu. Ukazuje, že aj lacnejší Mac vie v hrách prekvapiť, ale zároveň zdôrazňuje, aké dôležité sú pri tejto kategórii zariadení optimalizácia, dostupnosť natívnych verzií a hlavne väčšia pamäť.
