Ben Affleck je osoba, ktorú asi netreba veľmi predstavovať. Ide totiž o úspešného herca a režiséra. Málokto však vie, že škála jeho aktivít je oveľa širšia a zasahuje aj do podnikateľského spektra. A rozhodne nejde o novú záľubu. Ešte v roku 2022 potichu založil AI startup s názvom InterPositive, a to kvôli frustrácii voči existujúcim AI nástrojom pre filmárom. Aktuálne tento startup kupuje streamingová platforma Netflix, píše Phandroid.
Podľa Afflecka dostupné AI nástroje nedosahujú potrebný štandard a neberú do úvahy komplexnosť celého procesu točenia filmu. Už štyri roky tak trávi budovaním proprietárneho modelu, a to v uzavretom filmovom štúdiu s vlastnými dátami.
No hoci táto firma vznikla “utajene” pozornosti Netflixu neušla. Platforma sa zjavne rozhodla, že potenciál Affleckovho projektu je príliš obrovský, a preto náležite koná. Potvrdila, že celý tím InterPositive, vrátane inžinierov výskumníkov a kreatívcov, prechádza pod jej krídla. Ben Affleck z tejto dohody nie je vyňatý, stáva sa senior poradcom. Pokiaľ ide o finančné podmienky akvizície, tie zatiaľ neboli zverejnené.
Čo presne InterPositive robí?
Pre získanie odpovede na túto otázku je potrebné ju poňať z opačného konca, a teda pozrieť sa na to, čím startup nie je. Určite nejde o nástroj podobný riešeniam ako OpenAI Sora, ktoré generujú videozáznamy na základe textových príkazov. Ako vysvetľuje TechCrunch, InterPositive nesyntetizuje obsah z ničoho. Namiesto toho berie takzvané dailies, teda surové zábery z každého natáčacieho dňa, a na nich trénuje unikátny AI model špecifický pre daný film alebo seriál.
Tento model potom filmári môžu využiť v postprodukcii na technicky náročné, no kreatívne menej hodnotné úkony. Môže ísť napríklad farebnú korekciu, osvetlenie scén (dodatočnú zmenu svetelnej atmosféry záberov), výmenu pozadí, pridávanie vizuálnych efektov alebo opravu chýb v kontinuite medzi zábermi.
A dáva to zmysel. Práve postprodukcia je priestor, kde AI môže priniesť merateľný úžitok bez toho, aby zasahovala do kreatívnych rozhodnutí. Tento proces obsahuje repetitívne, konkrétne a hlavne drahé úkony, ktoré musia byť urobené vždy správne, no nevyžadujú umelecký úsudok. Sám Affleck zdôraznil, že model je „trénovaný na pochopenie vizuálnej logiky a udržanie strihovej konzistencie pri rešpektovaní filmárskych princípov.”
Netflix a AI
Mnohých správa o akvizícii InterPositive iste prekvapí, no v skutočnosti Netflix v tejto oblasti, respektíve využití AI pre produkciu, nie je nováčikom. Generatívne modely využil už v niekoľkých originálnych produkciách, napríklad na scénu zrútenia budovy v argentínskom sci-fi seriáli The Eternaut.
V auguste minulého roku dokonca vydal interné smernice pre využívanie generatívnej AI vo filmových produkciách, kde jasne deklaruje, že AI môže slúžiť ako pomôcka pri brainstormingu a dočasných vizualizáciách, no do finálneho strihu sa AI-generovaný obsah môže dostať len s výslovným súhlasom.
Riaditeľka pre produkt a technológiu Elizabeth Stone uviedla, že InterPositive sa k Netflixu pripája preto, lebo obe strany zdieľajú presvedčenie, a to konkrétne, že AI má posilňovať rozprávačov, nie ich nahrádzať. Technologický riaditeľ Netflixu súbežne potvrdil, že nástroje InterPositive budú integrovane pracovať s existujúcimi nástrojmi partnerov a internej technologickej jednotky Netflixu Eyeline Studios.
Zaujímavé načasovanie
Akvizícia je zaujímavá aj z hľadiska času, kedy prišla. Netflix totiž len týždeň pred oznámením akvizície InterPositive stiahol ponuku na prevzatie štúdia a streamingových aktivít Warner Bros. Discovery po tom, ako Paramount Skydance zvýšil svoju vlastnú ponuku na 31 dolárov za akciu.
Zatiaľ čo prevzatie WBD by Netflixu prinieslo obrovskú knižnicu obsahu a filmársku infraštruktúru, akvizícia InterPositive má trochu iné, no stále strategické smerovanie. Netflix sa očividne nechce stať tradičným hollywoodskym štúdiom, ale technologicky najpokročilejšou platformou pre tvorbu obsahu.
Affleck túto filozofiu zhrnul v citáte pre Hollywood Reporter: „Je nevyhnutné zachovať to, čo robí rozprávanie príbehov ľudsky jedinečným, a to je úsudok. Ten druh úsudku, ktorý si vyžaduje roky na budovanie, skúsenosti na zdokonalenie a ktorý majú len ľudia.“
Pre Hollywood, kde je AI citlivou témou po štrajkoch scenáristov a hercov v rokoch 2023 a 2024, je takáto rétorika dôležitá, pričom skutočnosť, že práve Affleck, rešpektovaný člen filmárskej komunity, stojí za týmto nástrojom, dáva Netflixu do rúk veľmi silný nástroj.
Čo bude nasledovať?
Ako sme spomenuli, v súčasnom stave má AI od Bena Afflecka skôr pomáhať v rutinných úkonoch, ktoré len vizuálne upravujú výslednú podobu filmu či seriálu. Nemožno však vylúčiť, že technológia časom získa nové kompetencie či dokonca totálne prevezme kontrolu nad celým procesom, vrátane natáčania.
Ben Affleck totiž nie je jedinou osobou s AI nástrojom pre filmovú produkciu. Obecne AI už plnohodnotne zasahuje do celého výrobného reťazca filmovej tvorby. Portál LA Times vysvetľuje, že riadenie príbehu, vizualizácia záberov, farebná korekcia, predbežné efekty, digitálne kostýmy aj hrubý strih sa dnes dajú vykonať na jednom notebooku ešte pred prvým nakrúcacím dňom.
Neprehliadnite
Dokonca sa už objavili aj prvé pokusy o využitia AI na kompletnú produkciu (vrátane réžie) celovečerných filmov. Neobjavujú sa však v kinách, ale skôr na platformách ako YouTube či Epic AI Films. A hoci ich stále možno po kvalitatívnej stránke rozlíšiť od práce ľudských režisérov, grafikov či strihačov, fakt, že technológia sama o sebe dokáže vyprodukovať 60- až 90-minútové snímky, naznačuje blížiaci sa zvrat.
Je otázne, ako dlho potrvá, kým tento zvrat skutočne príde. AI totiž stále nedokáže úplne nahradiť emocionálnu autenticitu, konzistentný naratív, fyzický svet a hlavne kultúrny kontext. V blízkej dobe teda nebude ľudský filmový personál nahrádzať, ale mu výrazne asistovať.
