Súkromná misia spoločnosti SpaceX s označením AX-2 úspešne odštartovala. Posádka pozostávajúca z bývalej astronautky NASA a troch platiacich zákazníkov má za cieľ pripojiť sa k Medzinárodnej vesmírnej stanici, kde zotrvajú niečo vyše týždňa, informuje CNN.
AX-2 značí v poradí druhú plne súkromnú misiu na orbitálnu stanicu. Do histórie sa však zapíše aj vďaka tomu, že posádka zahŕňa Rayyanah Barnawi, vôbec prvú ženu zo Saudskej Arábie, ktorá cestuje do vesmíru.
Nástup posádky sa konal včera, čiže v nedeľu. Štart bol celkom značne ohrozený nepriaznivými poveternostnými podmienkami, nakoľko Florida v týchto okamihoch vstupuje do letného vlhkého obdobia so silnými búrkami. Napokon však misia dostala zelenú a raketa Faclon 9 od SpaceX mohla odštartovať.
Podľa pôvodného plánu má/mala cesta na ISS trvať okolo 16 hodín. Spojenie so stanicou by sa malo odohrať o 15:24 SELČ.
NASA pevne dúfa, že misia AX-2 podnieti účasť súkromného sektora na vesmírnych letoch, najmä čo sa týka nižšej orbity Zeme.
Historicky významná posádka
Vedúcu pozíciu misie zastáva Peggy Whitsonová, 63-ročná bývalá astronautka NASA. Figuruje tak ako úplne prvá žena, ktorá riadi súkromný let. Čo sa týka platiacich zákazníkov, medzi tých sa zaradil John Shoffner, podnikateľ v oblasti hardvéru. Ďalším členom posádky je už spomínaná Rayyanah Barnawi. Napokon sa na palube nachádza Ali AlQarni, stíhací pilot saudskoarabského kráľovského letectva.
„Som veľmi poctená a šťastná, že môžem reprezentovať všetky sny a nádeje všetkých ľudí v Saudskej Arábii a všetkých žien doma,“ prehlásila Barnawi.
Všetci uvedení pasažieri strávia zhruba osem dní tým, že budú pracovať po boku terajších obyvateľov Medzinárodnej vesmírnej stanice. Náplňou ich práce má byť viac ako 20 výskumov a vedeckých projektov, vrátane výskumu kmeňových buniek.