Okolo európskej regulácie batérií sa už dlhší čas objavujú titulky, podľa ktorých budú musieť výrobcovia smartfónov od roku 2027 priniesť späť starý koncept mobilov s ľahko odnímateľným zadným krytom a batériou, ktorú si používateľ vyberie a vymení holými rukami za niekoľko sekúnd. V prípade Samsungu sa tak často spomína návrat k filozofii, ktorú kedysi reprezentovali staršie modely série Galaxy. Podrobnejší pohľad na text pravidiel (a ich neskoršie usmernenia) však naznačuje, že návrat do minulosti v pomere 1 : 1 sa konať nebude.
Ako upozorňuje SamMobile, časť mediálnych výkladov totiž zamieňala pojem vymeniteľná batéria s predstavou úplne vymeniteľnej batérie bez skrutiek, náradia a zásahu do konštrukcie zariadenia. Európske pravidlá sú však formulované inak. Pri posudzovaní bude dôležité najmä to, či je batéria „ľahko odstrániteľná a vymeniteľná“ s použitím bežne dostupných nástrojov, nie nevyhnutne bez akéhokoľvek náradia. Práve tento detail zásadne mení interpretáciu, toho, aký dopad bude mať legislatíva na nadchádzajúce smartfóny.
Čo hovorí zákon?
Kľúčovým dokumentom je nariadenie EÚ 2023/1542 o batériách a odpadových batériách, ktoré bolo zverejnené v roku 2023 a podľa prehľadov nadobudlo účinnosť v auguste toho roka. V jeho rámci sa pri prenosných batériách počíta s tým, že požiadavky na ich odstrániteľnosť a vymeniteľnosť sa začnú uplatňovať od 18. februára 2027. Tieto pravidlá sa pritom netýkajú len smartfónov, ale širšie produktov s prenosnými batériami.
Dôležitá je aj samotná definícia prenosnej batérie. Podľa článku 3 nariadenia ide o batériu, ktorá je uzavretá, váži najviac päť kilogramov, nie je určená špecificky na priemyselné použitie a zároveň nepatrí medzi batérie pre elektromobily, ľahké dopravné prostriedky či štartovacie batérie. Asi ani netreba hovoriť, že toto je kategória, do ktorej patrí väčšina bežných smartfónov a tabletov.
Ešte dôležitejšia je ale definícia toho, čo sa považuje za ľahko odstrániteľnú batériu. Podľa textu, na ktorý odkazujú mnohé odborné materiály, má byť batéria vymeniteľná koncovým používateľom pomocou komerčne dostupných nástrojov a bez potreby špecializovaného vybavenia, tepla či rozpúšťadiel, teda ak takéto nástroje výrobca nepribalí bezplatne.
Prakticky to znamená, že EÚ od výrobcov nežiada návrat k úplne starému typu konštrukcie, ale skôr odstránenie prekážok, ktoré dnes bežnú výmenu batérie komplikujú alebo predražujú.
Skôr vylepšenie, než veľká zmena
Práve tu sa dostávame k tomu, prečo sa konkrétne pri Samsungu neočakáva revolúcia, ale skôr evolúcia. Novšie telefóny Galaxy už používajú pri uchytení batérií riešenia, ktoré sú priaznivejšie pre servis než v minulosti: napríklad puzdrá či pásky namiesto extrémne silných lepidiel. To síce neznamená, že sa používateľ dostane k batérii bez otvorenia zariadenia, ale z pohľadu regulácie môže ísť o dôležitý krok smerom k dosiahnutiu súladu s pravidlami.
To zároveň vysvetľuje, prečo je nepravdepodobné, že by Samsung musel kompletne prekresliť dizajnové skice svojich modelov a vrátiť sa k legendárnym odnímateľným plastovým krytom z dávnych čias. Pravdepodobnejší scenár je postupné zlepšovanie opraviteľnosti, odolnejšie zadné panely pripravené na rozobratie, menej agresívne lepenie, dostupnejšie servisné návody a možno aj jednoduchšie nástroje pre servisný zásah.
Ešte jeden súbor pravidiel
Do celej debaty však vstupuje ešte jeden dôležitý faktor, a to špecifické ekodizajnové pravidlá EÚ pre smartfóny a tablety. Organizácia Right to Repair Europe upozornila, že usmernenia k článku 11 nariadenia o batériách otvorili priestor na to, aby v prípade niektorých smartfónov a tabletov mali prednosť produktovo špecifické ekodizajnové pravidlá (pred vymeniteľnými batériami).
Neprehliadnite
Podľa tejto interpretácie môžu zariadenia, ktoré splnia určité požiadavky na výdrž batérie a odolnosť voči vode, získať výnimku z najprísnejšieho výkladu požiadaviek na jednoduchšiu výmenu batérie.
Práve toto je dôvod, prečo sa téma nedá zjednodušiť na vetu, že od roku 2027 budú mať všetky telefóny v EÚ opäť ľahko vymeniteľnú batériu. Right to Repair Europe dokonca tvrdí, že pri smartfónoch a tabletoch sa premárnila príležitosť posunúť, respektíve vrátiť opraviteľnosť do “zlatej éry”, keďže ekodizajnový rámec môže zásadne zmierniť tlak na výrobcov, pokiaľ ide o vymeniteľnosť batérie.
Inak povedané: európske pravidlá síce prinášajú pokrok, ale nie taký výrazný, ako sa pôvodne očakávalo.
Taktiež stojí za zmienku, že Európska komisia vlani oznámila začiatok uplatňovania nových ekodizajnových a energetických pravidiel pre smartfóny a tablety, ktoré zdôrazňujú dlhšiu životnosť, energetickú efektivitu a lepšiu opraviteľnosť. Komisia uvádza, že zariadenia majú všeobecne spĺňať požiadavky na odolnosť voči pádom, prachu a vode, mať trvácnejšie batérie a po novom niesť aj skóre opraviteľnosti. Aj to naznačuje, že cieľom Bruselu nie je len mechanická výmena jedného komponentu, ale širší tlak na dlhšiu životnosť zariadení ako takých.
Čo to mení pre Samsung?
Pre Samsung a jeho pôsobenie v našich zemepisných šírkach to znamená hlavne to, že bude musieť pokračovať v úpravách konštrukcie, dokumentácie a servisnej dostupnosti tak, aby jeho zariadenia obstáli ako z hľadiska batériovej regulácie, tak aj ekodizajnových pravidiel.
Dôležité pritom nebude len samotné vybratie batérie, ale aj kompatibilita náhradných dielov, zákaz softvérových obmedzení pri výmene a dostupnosť náhradných batérií v priebehu rokov.
Right to Repair Europe pripomína, že legislatívne usmernenia počítajú s tým, aby boli dostupné aj kompatibilné batérie a aby výrobca neblokoval výmenu softvérovými praktikami, napríklad párovaním dielov.
A dá sa povedať, že to môže pre spotrebiteľa v konečnom dôsledku predstavovať väčší prínos než nostalgický návrat starých riešení. Ak bude batéria jednoduchšie servisovateľná, dostupná dlhšie po uvedení produktu na trh a výmena nebude blokovaná technickými alebo softvérovými bariérami, životnosť telefónu sa môže reálne predĺžiť aj bez návratu odnímateľných zadných krytov.
V praxi to môže priniesť menej elektronického odpadu na skládkach, dlhšiu životnosť zariadení a odstránenie potreby okamžite kupovať nový telefón, keď kapacita batérie toho súčasného prvýkrát výrazne klesne.
Platné aj na Slovensku
Keďže ide o pravidlá platné na jednotnom európskom trhu, dopad sa týka aj zariadení predávaných u nás. To znamená, že ak Samsung a ďalší výrobcovia prispôsobia hardvér a servisné podmienky požiadavkám EÚ, zmeny sa budú týkať aj modelov dostupných v slovenských obchodoch a u operátorov.
Neznamená to však, že od februára 2027 zmiznú všetky dnešné konštrukčné kompromisy. Skôr to znamená, že výrobcovia budú pod väčším tlakom vyrábať telefóny, ktoré bude možné rozobrať a opraviť ľahšie a lacnejšie ako doteraz.
Ak by sme to mali zhrnúť do jednej vety, európska regulácia batérií nepredstavuje povinný návrat k starým vyberateľným batériám zo začiatkov minulej dekády. Skôr ide o ďalší krok k tomu, aby boli smartfóny (vrátane tých od Samsungu) servisovateľnejšie, menej závislé od komplikovaných zásahov a lepšie uspôsobené na dlhoročné používanie.
