Predčasné pôrody sú obrovským zdravotným rizikom nielen pre dieťa, ale aj pre matku. Žiaľ, tento fenomén nie je zrovna ojedinelý. A zrejme aj preto sa ho teraz experti snažia čo najviac redukovať, ideálne eliminovať. Ako píše server VTM.cz, americká Správa potravín a liečiv (FDA) upozornila na schôdzu odborníkov, ktorej cieľom bolo posúdiť podmienky, pri ktorých by agentúra umožnila započatie klinických testov nástroja zaveného „umelá maternica“.
Prejsť na:
Zariadenie označované ako umelá maternica nesie oficiálny názov EXTEND (Extra-uterine Environment for Newborn Development). Vyvíja ho tím vedcov z nemocnice Children´s Hospital of Philadelphia v Spojených štátoch, a to v spolupráci s ambicióznym startupom Vitara Biomedical. Skupinu vedie Alan Flake, ktorý pôsobí v oboch organizáciách.
Samozrejme, na problematiku predčasných pôrodov sa zameriava viacero inštitúcií po celom svete. Práve odborníci Children´s Hospiral of Philadelphia však v jej riešení mali zaznamenať najväčší pokrok. Aktuálne umelú maternicu testujú na plodoch oviec a kôz s tým, že sa snažia napodobniť podmienky pre vývoj dieťaťa narodeného pred 28. týždňom tehotenstva. Pre lepšie porozumenie, bežné tehotenstvo trvá približne 40 týždňov, pričom za predčasný sa považuje pôrod pred 37 týždňom.
EXTEND a jeho využitie
Čo presne je umelá maternica a aké je jej využitie? Podľa odborníkov je EXTEND určená primárne na preklenutie problémov novorodencov, ktorí sa narodili medzi 22. až 28. týždňom tehotenstva. Narodenie v tomto čase je považované za veľmi kritické.
V doterajších pokusoch sa tímu podarilo do umelej maternice umiestniť plod ovce, ktorý sa v tele matky vyvíjal približne päť mesiacov. Za túto dobu dosiahol štádia, ktoré je porovnateľné s ľudským plodom v 23. týždni tehotenstva.
V praxi to funguje tak, že plod sa uloží do vaku naplneného špeciálnym roztokom s elektrolytmi. Cievy pupočníku sú následne napojené na kanyly vedúce k zariadeniu, ktorého úlohou je okysličovať krv a zbavovať ju oxidu uhličitého. O chod krvného obehu sa aj naďalej stará srdce plodu.
Najkomplikovanejšou časťou procesu je napojenie ciev pupočníku. Cievy sú totiž veľmi tenké a jemné, a teda si ich napojenie na prístroj vyžaduje skutočne odbornú a precíznu prácu.
V iných prevedeniach vedci umiestnili jahniatka do suchého priestoru a napojili ich na prístroj, ktorý dodáva elektrolyty výhradne do ich pľúc. Iné systémy zase neodoberajú krv z ciev pupočníka, ale z hrdlovej žily. Chod krvného obehu tak nezabezpečuje srdce plodu, ale pumpa.
Smutnou správou je, že EXTEND je zatiaľ možné využiť len pri plodoch, ktoré sa narodili cez cisársky rez. Pri prirodzenom pôrode sa totiž cievy pupočníku stiahnu skôr, než plod opustí telo matky, čo znemožňuje ich napojenie na prístroj.
Chcú testovať na ľuďoch, no sú tu prekážky
V súčasnosti sa odborníci usilujú o získanie povolenia pre testovanie na ľudských plodoch. Je tu však niekoľko prekážok, a to technických, morálnych i etických.
Kľúčovým problémom je už zmienená náročnosť napojenia ciev pupočníka na prístroj. Aj keby mali lekári prístup k najmodernejším nástrojom, stále by existovalo veľké riziko, že sa proces napojenia nezdarí. Taktiež je dôležité poznamenať, že ordinujúci chirurg si nebude môcť nový postup vopred odskúšať, ako aj to, že na úspešné napojenie bude mať len jeden jediný pokus. Ak spraví chybu, plod zahynie.
Čo sa týka etických prekážok, pri tých je otázna napríklad terminológia. Hoci sa v umelej maternici vyvíja plod, akonáhle plod opustí telo matky, stáva sa z neho dieťa. To je veľký problém, keďže plod nie je považovaný za človeka, avšak dieťa už áno.
Riziká sú evidentné, no to aj pri predčasných pôrodoch
Áno, použitie EXTEND so sebou prináša viacero vážnych rizík. Rovnako však vážne nebezpečenstvo predstavuje aj predčasný pôrod. Každý rok sa predčasne narodí cez 13 miliónov detí, pričom až milión z nich krátko na to alebo okamžite zomrie. Najohrozenejšou skupinou sú deti narodené pred 22. týždňom tehotenstva. V takom prípade väčšina neprežije ani v prípade aplikovanie tej najlepšej starostlivosti.
