Lietadlová loď USS Lexington bola jedna z prvých, ktoré sa vydali na plavbu okolo Zeme. Taktiež bola jedna z prvých, ktorá skončila na dne oceánu. Presne 8. mája 1942 ju totiž v Koralovom mori potopili japonské vzdušné sily.
Lady Lex, ako lietadlovú loď prezývali, odpočíva približne osemsto kilometrov východne od Austrálii v hĺbke asi tri kilometre. Ak sa pýtaš, kto si dal takú námahu, aby hľadal trištvrtestoročia starú lietadlovú loď tak vedz, že to bol spoluzakladateľ Microsoftu, Paul Allen.
We've located the USS Lexington after she sank 76 yrs ago. #RVPetrel found the WWII aircraft carrier & planes more than 3000m (~2mi) below Coral Sea near Australia. We remember her brave crew who helped secure 1st strategic US win in the Pacific Theater https://t.co/20ehjafD7d pic.twitter.com/HIvxNUDbsX
— Paul Allen (@PaulGAllen) March 5, 2018
Allen financoval chod plavidla Research Vessel Petrel, ktoré Lady Lex našlo. „Vzdať hold USS Lexington a odvážnym mužom, ktorí na nej slúžili je česť. Ako Američania sme vďační všetkým, ktorí slúžili a ktorí stále slúžia našej zemi za ich odvahu, vytrvalosť a obeť,“ uviedol Allen.
“Lady Lex” went down with 35 planes. So far, #RVPetrel has found 11 of them. Here’s a look at two Douglas TBD-1 Devastators, resting on top of each other, and a close up of a Grumman F4F-3 Wildcat. https://t.co/19CuqvopwB pic.twitter.com/FEWZYD0iEo
— Paul Allen (@PaulGAllen) March 6, 2018
Podľa pátracieho tímu bolo nájdenie USS Lexington veľmi dôležité, keďže išlo o jednu z najvýznamnejších lodí vôbec celej druhej svetovej vojny. Pátraciu akciu plánovali približne 6 mesiacov. Vnútri lietadlovej lodi sa našli aj lietadlá, ktoré plavidlo prevážalo. Medzi nimi by bystré oči určite spoznali kúsky ako Douglas TBD-1 Devastator či Grumman F4F-3 Wildcat.
Lady Lex viedla spolu s USS Yorktown azda prvú bitku medzi lietadlovými loďami. Pri jej potopení zahynulo 216 námorníkov, ďalších 2 770 sa podarilo zachrániť. Medzi tými, ktorí prežili bol aj kapitán a jeho pes Wags.