Schizofréniu často poznáme aj pod pojmom „rozdvojená osobnosť“. Vedci sa ešte stále snažia pochopiť, čo symptómy takejto choroby spôsobujú, a preto vymysleli experimentálnu terapiu. Tá pozostáva z počítačového avatara presne prispôsobeného halucináciám a zvukom v mysli postihnutého človeka.
Schizofrenici teda zvádzajú so svojou mysľou veľmi ťažký boj. Mávajú rôzne halucinácie a prenasledujú ich bludy, často počujú hlasy, ktoré ich urážajú, trápia alebo sa im vyhrážajú. Toto v pacientoch pochopiteľne vzbudzuje úzkosť a starosti. Vedci, ktorí vymysleli štúdiu zahŕňajúcu počítačových avatarov, tvrdia, že v prvotných fázach experimentu fungovala dosť nádejne.
Ako má teda počítačový avatar pomôcť duševne chorým ľuďom ?
Pacient si za pomoci terapeuta môže vytvoriť počítačovú simuláciu so zvukom, ktorého chce zo svojej mysle prakticky vyhnať. Vzhľad avatara, jeho hlas a zvučnosť pozná najlepšie len on sám, a preto si toto všetko vytvorí podľa seba. Potom zostáva už len postaviť sa simulácii tvárou v tvár. Terapeut hovorí v mene avatara a pacienti so schizofréniou sa mu snažia odpovedať a nestratiť kontrolu nad konverzáciou. Často spomínajú, že si nikdy nepredstavovali, že by hlasu vo svojej mysli odpovedali alebo sa mu dokonca odpovedať báli. Terapia by teda mala účinne pomôcť pacientovi tento hlas zo svojej mysle odstrániť aspoň na nejaké časové obdobie. Trvala by 50 minút raz do týždňa po dobu 6 týždňov.
Profesor Tom Craig, ktorý viedol túto experimentálnu štúdiu v britskej nemocnici Maudsley, uviedol, že zlepšenia v oblasti halucinácií pacientov trvali 6 mesiacov. Schizofrénia je pre vedcov a doktorov ešte stále nie celkom a dopodrobna pochopená choroba. Preto sa liečebné prostriedky a aj lieky neustále menia. Je ťažké povedať, či by táto experimentálna terapia fungovala pre všetkých schizofrenikov.
Aj keď profesor tvrdí, že spôsoby liečby treba optimalizovať, aby mohla byť vykonávaná naozaj efektívne, výsledky boli doposiaľ veľmi povzbudzujúce. Liečba ešte nie je dostupná, pretože je na nej potrebné vykonať mnoho úprav. Experiment by však mohol pomôcť psychicky chorým ľuďom okolo celého sveta a každý pokus o vylepšenie liečby týchto ľudí je viac než vítaný.
